Das Sternenbanner soll triumphierend über dem Land der Freien und der Heimat der Tapferen wehen und die Vereinigten Staaten dazu führen, für die Freiheit einzustehen. Diese Haltung scheint in einer gespaltenen Nation zu schwinden, in der die Amerikaner entweder Demokraten oder Republikaner unterstützen, einen freien oder einen autoritären Staat der Liberalen oder der Rechten.
Unter der ersten Trump-Regierung verurteilte der ehemalige US-Präsident die damals von der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) angewandten Visabeschränkungen scharf. Mit einer Verordnung aus dem Jahr 2020 wurde die Dauer der an chinesische Journalisten ausgestellten Visa beschränkt. Dies war eine Vergeltung für die Behandlung amerikanischer Journalisten durch die KPCh.
Nach den eigenen Worten des DHS kam es in der Volksrepublik China zu einer Unterdrückung des unabhängigen Journalismus, einschließlich eines zunehmenden Mangels an Transparenz und Einheitlichkeit bei den Einreisefristen für ausländische Journalisten. Die damalige Trump-Regierung ging sogar noch weiter und erklärte, diese Praktiken stellten eine „Eskalation feindseliger Maßnahmen gegen die freie Presse innerhalb der Grenzen Chinas“ dar.
In seiner zweiten Amtszeit hat Trump nun von den Chinesen gelernt und neue, strenge Beschränkungen für die Aufenthalts- und Arbeitsdauer ausländischer Journalisten in den USA eingeführt. Reporter ohne Grenzen (RSF) lehnt die vorgeschlagene Visaänderung ab, da sie lediglich unnötige Hürden für ausländische Journalisten errichtet und die Pressefreiheit einschränkt. RSF fordert das Heimatschutzministerium (DHS) auf, den Vorschlag aufzugeben.
Diese Doppelmoral führt dazu, dass die USA immer tiefer in ein Land hineingezogen werden, das den Medien und der freien Presse feindlich gegenübersteht. Außenminister Blinken fügte hinzu, ein solches Visum sei ein Privileg.
Reporter ohne Grenzen äußerte sich zutiefst besorgt über die Auswirkungen der Visabeschränkung auf den Journalismus und die Pressefreiheit im Allgemeinen. Ausländische Journalisten könnten sich nicht ständig umsehen und eine Abschiebung als Vergeltung für eine Story befürchten, die der US-Regierung missfällt. Diese Politik könnte Hunderte von Journalisten zur Ausreise zwingen und sowohl dem amerikanischen als auch dem internationalen Publikum wichtige Berichterstattung über die Vereinigten Staaten vorenthalten. Sie dient keinem anderen Zweck, als neue Barrieren für den Journalismus zu errichten, und entspricht eher dem, was wir von der Kommunistischen Partei Chinas erwarten, als von dem Land, auf dem der erste Verfassungszusatz beruht. Die willkürliche Nichtverlängerung von Visa für Journalisten ist eine gängige Taktik autoritärer Regime, um zuverlässige Reporter auszuweisen.
In einer heute veröffentlichten, eindringlichen gemeinsamen Erklärung der weltweit wichtigsten Medien fordern wir, die Unterzeichneten, als Vertreter führender Rundfunk-, Print- und Digitalmedien, Nachrichtenorganisationen und Journalistenverbände auf der ganzen Welt die Regierung der Vereinigten Staaten auf, ihren jüngsten Vorschlag zur Änderung des I-Visumprogramms für ausländische Journalisten zurückzuziehen.
Das derzeitige I-Visum, das in der Regel Aufenthalte von bis zu fünf Jahren ermöglicht, stellt seit Jahrzehnten sicher, dass internationale Journalisten präzise über aktuelle Nachrichten aus den USA berichten können.
Indem Journalisten Jahre, nicht Monate, vor Ort verbringen, erwerben sie das fundierte Wissen, die vertrauenswürdigen Netzwerke und die kontextuelle Vertiefung, die sie brauchen, um Amerika einem globalen Publikum zu erklären. Dies dient einem entscheidenden US-Interesse: Es stellt sicher, dass die Politik, Kultur und Führung Amerikas einem internationalen Publikum in seiner eigenen Sprache klar und präzise vermittelt werden.
Der Vorschlag, Visa auf 240 Tage zu beschränken, würde dieses bewährte System stören, Instabilität für Korrespondenten und ihre Familien schaffen und die Quantität und Qualität der Berichterstattung aus den USA verringern.
Dies birgt die Gefahr, dass die Welt weniger über amerikanische Nachrichten und aktuelle Ereignisse informiert bleibt. Rivalisierende Nationen und mächtige Gegner werden keine Zeit verlieren, das entstehende Vakuum mit Erzählungen über die USA zu füllen, die ihren eigenen Interessen dienen und nicht der Wahrheit.
Wir sind uns der Bedeutung der nationalen Sicherheit und der Integrität der Visabestimmungen bewusst, doch die vorgeschlagene Änderung wird diese Prioritäten nicht voranbringen. Das bestehende I-Visa-Programm sorgt bereits für strenge Rechenschaftspflicht, Transparenz und Compliance, indem jedes Visum an einen bestimmten Journalisten und dessen Arbeitgeber gebunden ist. Eine Einschränkung dieses Programms wird die Sicherheit nicht erhöhen – sie wird lediglich das Verständnis der Weltöffentlichkeit für das amerikanische Leben schwächen, auch im Zusammenhang mit Ereignissen wie den Olympischen Spielen und nationalen Wahlen.
Die USA standen schon immer für Offenheit, freie Meinungsäußerung und eine starke, unabhängige Presse. Die Einschränkung des Zugangs ausländischer Medien könnte dieses Erbe untergraben, da sie sich an Ländern orientiert, in denen die Pressefreiheit nahezu ausgestorben ist. Dies würde Amerikas globales Ansehen schädigen, nicht stärken.
Wir fordern die Regierung daher dringend auf, den bestehenden I-Visa-Rahmen beizubehalten, der die Vereinigten Staaten dabei unterstützt, weltweit Stärke, Glaubwürdigkeit und Führungsstärke zu demonstrieren.
Wir sind außerdem bereit, mit den US-Behörden weitere Gespräche darüber zu führen, wie diese gemeinsamen Ziele am besten erreicht werden können.
Diese Veröffentlichung, eTurboNews, eine in den USA ansässige globale Publikation, steht unseren Kollegen im Ausland zur Seite und unterstützt diesen Aufruf an die US-Regierung.
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