Flugreisen: bluesig, aber nicht immer groovig

Heutzutage müssen Flugreisen, um ein oder zwei Dollar zu sparen, mit mehreren Fluggesellschaften fliegen, um an ein Ziel zu gelangen.

Heutzutage müssen Flugreisen, um ein oder zwei Dollar zu sparen, mit mehreren Fluggesellschaften fliegen, um an ein Ziel zu gelangen. Ich habe in der Vergangenheit genau das Gleiche getan und sehe kein Problem darin, wenn alles wie im Reiseplan angegeben abläuft. Aber was passiert, wenn sich eines der Flugsegmente verspätet, insbesondere das erste? Es entsteht Chaos.

Ein solches Chaos mag einem Adrenalin-Junkie recht sein, aber es ist sicherlich nicht förderlich für einen Reisenden, der einen strengen Zeitplan hat. Es gibt Ereignisse in unserem Leben, auf die wir uns freuen – Geburtstage, Jubiläen, Wiedervereinigungen, um nur einige zu nennen. Oftmals reisen wir mit dem Flugzeug, um an ein Ziel zu gelangen, um diese besonderen Anlässe zu feiern. Flugreisen spielen dabei eine wichtige Rolle, weil sie dazu beitragen, den Ton für diese sogenannten „besonderen Anlässe“ anzugeben. Treffend ausgedrückt können sie eine Reise machen oder unterbrechen.

Ein typisches Beispiel: meine kürzliche Reise vom Londoner Heathrow International Airport nach Austin, Texas. Diese Reise war monatelang in Vorbereitung, und nachdem ich seit Anfang Oktober außer Landes war, war es eine Reise, die ich aus so vielen Gründen sehr erwartet hatte.

In meinem Flugplan stand, dass ich mit Air India nach Newark, New Jersey, flog und dann in einen Flug von US Airways nach Dallas und dann nach Austin umstieg. Ich bin normalerweise nicht unzufrieden mit Reiserouten mit mehreren Segmenten, weil ich die Wirtschaftlichkeit dieser Art von Arrangements verstehe, da sie höchstwahrscheinlich ein gutes Zeichen für meine Finanzen sind. Bring mich durch fünf Flughäfen, macht mir nichts aus. Bring mich einfach an mein Ziel. Also Codesharing? Kein Problem, bis „es“ zu einem qualvollen Prozess wird, bei dem Fachjargons wie FIR, Durchgangstarif usw. entschlüsselt werden müssen. Einfach gesagt, es ist nichts falsch daran, Airline-Code-Sharing zu nutzen, bis Flüge verspätet sind, Passagiere gestrandet sind und involviert sind alternative Reisearrangements, Rückerstattungen, Erstattungen und so weiter und so weiter. Nun, Sie bekommen die Idee. Fühlen Sie sich frei, den Rest dieses Artikels weiterzulesen, falls Sie sich gezwungen fühlen, an meiner miserablen Reise in das Land von George W. Bush teilzuhaben. Was folgt, ist ein Bericht über eine Erfahrung, die man am besten aus der Perspektive der zweiten und/oder dritten Person erlebt. Sie haben Ihre Warnung erhalten.

Bei der Ankunft in Heathrow, die weit über drei Stunden dauerte (ja, ich war so gespannt darauf, in die USA zurückzukehren), wurde mir vom Check-in-Mitarbeiter mitgeteilt, dass Air India im Rückstand sei und der Flug Verspätung haben würde zwei Stunden. Das bedeutete, dass ich meinen Anschlussflug nicht in Newark machen würde. Dann wurde mir geraten, meine Flüge „zum Air India-Schalter zu gehen, um sie zu sortieren“. Wie gesagt, ging ich hin und erklärte den beiden Mitarbeitern am Kundendienstschalter von Air India am Flughafen Heathrow die Situation. Mir wurde gesagt, ich solle fünf Minuten warten. Aus diesen fünf Minuten wurden zwei Stunden; Ich blieb während der gesamten Tortur cool, aber ich stellte sicher, dass sie wussten, dass ich in Austin sein musste, wie in der Reiseroute angegeben.

Indien ist derzeit der weltweit am schnellsten wachsende Luftfahrtmarkt, das habe ich den Anwesenden auch erklärt. Daher sollte der Kundenservice dieser Auszeichnung gewachsen sein. „Wir tun, was wir können“, war die Antwort, die ich bekam. Dann wurde nach einem Betreuer gefragt. Es dauerte sehr lange, bis ein Vorgesetzter erschien. Vorgesetzter Nr. 1 erschien und sagte mir, ich solle mein Reisebüro anrufen, um eine Rückerstattung zu erhalten, denn „wir können nichts tun, wir sind nur die Bodenabfertigungsagenten.“

Dann gab ich dem Herrn, Vorgesetzten Nr. 1, meine Visitenkarte und sagte ihm, ich würde dafür sorgen, dass die indische Tourismusministerin Ambika Soni und der Vorsitzende von Air India, Thalasidas, eine Kopie meiner erschütternden Erfahrung in ihrem Dienst erhielten. Dann sagte er mir, warte, während sie „etwas herausfinden“ würden. Die Kundendienstmitarbeiter von Air India waren sich bewusst, dass ich freundlich und geduldig gewesen war, während sie über zwei Stunden lang versuchten, an meiner Reiseroute zu arbeiten. Der Prozess beinhaltete unzählige Interaktionen zwischen Rezeption und Backoffice und zahlreiche „Telefonanrufe bei US Airways“.

Dann kam Supervisor Nr. 1 zurück und stellte mir mein bestes Szenario vor: Steigen Sie in den verspäteten Air India-Flug nach Newark, nehmen Sie dann einen Bus zum JFK International (eine 40-minütige Fahrt), kaufen Sie ein Ticket von der Billigfluggesellschaft JetBlue und Bewahren Sie die Quittung für eine Rückerstattung auf. Er sagte, dass dies die einzige Möglichkeit sei, am selben Tag in Austin anzukommen, obwohl dieser Flug technisch gesehen am Donnerstag um 12:20 Uhr ankommen würde. „Das ist das Beste, was wir tun können“, sagte er.

Das kommt vom Vorgesetzten bei einer der Fluggesellschaften des am schnellsten wachsenden Marktes der Welt? Es war zu unglaublich für mich zu hören, dass es nicht einmal richtig in meinem Gehirn registriert wurde. Ich wusste, dass es einen Weg geben musste, wie ursprünglich geplant nach Austin zu gelangen. Es war vielleicht nicht die gleiche Zeit, aber ich wusste, dass es einen Ausweg gab. Glücklicherweise bin ich sehr synchron mit den heutigen technologischen Wundern, also wusste ich, dass mein BlackBerry den Tag retten würde, wie es es in der Vergangenheit schon viele Male getan hat.

Da habe ich an allen Fäden gezogen, die ich ziehen konnte. Ich habe einen Kollegen angerufen, der Zugang zum Sabre-Reservierungssystem hat. Er besorgte mir einen American-Airlines-Flug von Newark über Dallas nach Austin. Leider erhielt ich diese Nachricht, nachdem ich bereits eingecheckt hatte und auf ein Gate vom Anzeigemonitor in Heathrow wartete. Nun, diejenigen, die in Heathrow waren, wissen, dass es vielleicht der schlechteste Flughafen in Bezug auf die Ankündigung von Gates ist. Der Flughafen verarbeitet so viel Verkehr, dass das Warten darauf, dass Ihr Gate auf dem Bildschirm angezeigt wird, letztendlich zu einem stressigen Prozess wird. Zu diesem Zeitpunkt lag mein Stresslevel verständlicherweise weit außerhalb der Charts.

Damit hatte sich eine Alternative zum „JetBlue-Szenario“ aufgetan. Dann entwarf ich einen neuen Plan: Ich wollte zum Gate kommen, sobald es angekündigt wurde, und dann dem Air India-Gate-Aufseher sagen, dass er mich für diesen American-Airlines-Flug buchen soll. Sobald auf dem Abflugbildschirm „Air India Flight 191 Gate 27“ angezeigt wurde, rannte ich wie ein Athlet, der Olympia-Gold anstrebt. Dachte ich zumindest. Sicherlich dachten diejenigen, die mich gesehen hatten, dass ich verrückt war, da ich wahrscheinlich wie ein Kandidat für „The Amazing Race“ aussah, natürlich ohne die Kameras.

Ich kam vielleicht in Rekordzeit zum Gate, da ich schließlich abgewiesen wurde, weil ich zu früh ankam, jedenfalls nach Heathrows Maßstäben. Aber sobald ich hereingelassen wurde, stürmte ich hinein und machte mich direkt auf den Weg, um meinen Fall vorzutragen. Mir wurde gesagt, ich solle am Wegesrand sitzen und auf den Aufseher warten, der bei seinem Erscheinen auf mein Dilemma aufmerksam gemacht wurde. Vorgesetzter Nr. 2 war sehr liebenswürdig und kam meiner Bitte nach, indem er einen Anruf tätigte. Sie sagte mir, ich solle mich „entspannen und hinsetzen“, was ich widerstrebend tat.

Ich vergewisserte mich, dass ich nicht zu weit weg war, und fand einen Stuhl, von dem aus ich abschätzen konnte, was als nächstes kommen würde. „Oh, können wir nicht? Amadeus lässt uns ihn nicht buchen?“ hörte ich sie sagen. Nicht gut, jedenfalls für mich. Dann kam sie auf mich zu und sagte mir, was ich bereits wusste: dass ich nicht in diesen American-Airlines-Flug gesetzt werden würde. Aber keine Sorge, sagte sie: „Ich werde sehen, was wir tun.“ Zu diesem Zeitpunkt war alles, was ich spüren konnte, Verzweiflung, denn das war ungefähr das millionste Mal, dass mir drei verschiedene Leute, die für dieselbe Fluggesellschaft, Air India, arbeiten, denselben Satz sagten.

Also saß ich da und wartete auf ein endgültiges Urteil. Gab es Hoffnung am Horizont? Ich fürchtete bereits mein Best-Case-Szenario: durch den Zoll gehen, mein Gepäck abholen, einen Bus von Newark nach JFK nehmen, ein Ticket von JetBlue kaufen und sicherstellen, dass ich meine Quittung für zukünftige Rückerstattungen aufbewahre. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich wirklich keine große Wahl, also war ich, um es treffend auszudrücken, in Frieden.

Dann tauchte plötzlich Vorgesetzter Nr. 1 wieder auf. Er sagte: „Wir haben für Sie eine Alternative gefunden. Es gibt einen direkten Kontinentalflug von Newark nach Austin. Sie haben genügend Zeit, Ihr Gepäck abzuholen und den Flug anzutreten.“ Danke, BlackBerry!

ABER, ABER, ABER das war noch nicht alles. Auf der anderen Seite des Teiches warteten schlechte Nachrichten auf mich. Es heißt US-Zoll. Ich wurde für eine Sicherheitsüberprüfung mit mehreren Personen markiert, was mich verzögerte und letztendlich dazu führte, dass ich diesen Continental-Flug verpasste. Am Ende verbrachte ich die Nacht in einem Hotel in New Jersey unter dem Namen Air India. Dann ging jeder seinen fröhlichen Weg, und am Ende verschwendeten Sie nur die letzten paar Minuten mit dem Lesen dieser Schmährede. Sie wurden gewarnt.

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Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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