Der wirtschaftliche Zusammenbruch ist nur das jüngste Problem für den ölreichen zentralasiatischen Staat Kasachstan

Angesichts der wirtschaftlichen Turbulenzen, die die Weltmärkte verwüsten, geht politische oder wirtschaftliche Instabilität überall mit inkrementell höheren Einsätzen einher. Russlands jüngster Konflikt mit der Ukraine und das Vorgehen gegen Georgien im Kaukasus im letzten Jahr hat zweifellos Nachwirkungen gehabt.

Der Weg für die zentralasiatische Nation Kasachstan, die ungeschickt zwischen ihren mächtigen russischen und chinesischen Nachbarn eingebettet ist, kann ebenso zweideutig und mit potenziell gefährlichen Unbekannten behaftet sein.

Während dieses öl- und ressourcenreiche Land in den letzten Jahren in aller Stille die Früchte der Goldgrube der hohen Weltölpreise genossen hat, haben die jüngsten weltwirtschaftlichen Bedingungen dunklere Wolken am Horizont hinterlassen.

„Kasachstan wird schon bald mit vielen ernsthaften Problemen konfrontiert sein, und Probleme mit einem katastrophalen Kontext, die erst mit einer Verlangsamung und einem Stopp des Wirtschaftswachstums beginnen“, warnt Murat T. Laumulin, leitender Forscher am Kasachstan-Institut für strategische Studien, einem Think-Tank unter die Ägide des Amtes des Präsidenten des Landes.

Laumulin knüpft die Instabilität sogar zumindest teilweise an die einflussreichen Nachbarn seines Landes. „Das ist der neue russische Neoimperialismus, das ist die Realität.“

Die neue Putin-Doktrin
Laumulin beschreibt die „Neue Putin-Doktrin“, eine langsam schleichende Strategie zur Wiedervereinigung der Länder der ehemaligen Sowjetunion – nicht mit politischen oder brutalen Methoden wie in der Vergangenheit –, sondern einfach mit wirtschaftlichen Instrumenten als Gewaltinstrument.

Kasachstans Verhältnis zu Russland ist ein Ausgleich, ein wichtiger Teil des Puzzles ist der Wunsch des Nachbarn nach Einfluss im postsowjetischen Raum. Während Russland Geschäftsbeziehungen mit dem Westen tolerieren mag, ist der Heilige Gral eine fortgesetzte Koordinierung der militärischen Zusammenarbeit mit Russland. Und das, sagt Laumulin, verstehe und akzeptiere Kasachstan sogar.

Für Kasachstan steht eine Romanze mit dem Westen auf dem Spiel, die während Gorbatschows Perestroika begann. Kasachstan entkam in den 1990er Jahren seinem sowjetischen Erbe und war offen für Geschäfte. Der US-Ölriese Chevron wurde eingeladen, die riesigen Ölreserven des Kaspischen Beckens auszubeuten. Während damals niedrigere Ölpreise die Erschließung dieser Reserven nicht sehr attraktiv machten – bis vor kurzem hatte sich das alles geändert.

Aber Kasachstan steht immer noch fest unter dem Einfluss Russlands, das in den letzten Jahren seine wirtschaftlichen und politischen Muskeln spielen ließ – mit Öl und Gas als Hauptwaffe. Auf eigenem Boden hat sie den Rückzug ausländischer Unternehmen aus dem Öl- und Gasgeschäft und sogar inhaftierte Geschäftsleute, die sich dem Zugriff des Kremls entzogen haben, beschleunigt. Wer weiß, wie lange Russland damit die kasachische Großartigkeit tolerieren wird, dass westliche Unternehmen ihre riesigen Reserven anzapfen können?

„Der jetzige Präsident ist der Garant für die Existenz dieser kurz nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion vereinbarten Abkommen“, warnt Laumulin, ein hochrangiger ehemaliger Diplomat. „Bei den Korruptionsfakten kann ich nicht garantieren, dass nach seinem Verschwinden einige Leute aus der Elite versuchen würden, diese Vereinbarungen zu erneuern. Einschließlich Chevron.“

Die politische Krise
Damit kommen wir zur zweiten potentiellen Krise für Kasachstan – einer politischen. Dieses Land könnte auch am Abgrund eines politischen Vakuums stehen, das durch einen Machtkampf unter der politischen Elite ausgelöst wird, während es nach einem Nachfolger für den starken Präsidenten Nursultan Nasarbajew sucht, der dieses Land seit 1989 regiert.

„Russland hat den Mechanismus des Machtwechsels von Jelzin zu Putin, von Putin zu Medwedew gefunden. Ein solches Modell haben wir leider nicht“, beklagt Laumulin, der bereits einen Machtkampf auf der Grundlage von Clan-, regionalen, ethnischen und geopolitischen Orientierungen sieht.

Die Wetten sind aus, wo die Karten in der geopolitischen Sphäre fallen werden. Obwohl Kasachstan direkt in die politische und wirtschaftliche Interessensphäre Russlands eingebettet ist, spielt es dennoch einen komplizierten Balanceakt zwischen seinem anderen mächtigen regionalen Nachbarn, dem aufstrebenden und mächtigen China.

Was Kasachstan vielleicht noch mehr fürchtet als die russische Vorherrschaft – eine Tatsache, unter der es lange gelebt hat – ist eine chinesisch-russische Vorherrschaft, die in der ungewissen Zukunft der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit verkörpert wird.

„Viele Experten betrachten diese Organisation als chinesisch-russische Eigentumswohnung über Zentralasien“, sagt Laumulin, „Wir akzeptieren den traditionellen russischen Einfluss und unsere historischen und politischen Verbindungen zu Moskau, aber wir akzeptieren – und können – nicht Herrschaft.“

Letztendlich ist es für diese riesige Nation mit nur 15 Millionen Einwohnern ein Kampf, eines Morgens aufzuwachen und wirtschaftlich entweder von russischen oder chinesischen Interessen dominiert zu werden.

Unsichere Zukunft
Obwohl es das wohlhabendste und stabilste Land Zentralasiens ist, wurden bereits während der US-Subprime-Hypothekenkrise Risse in der Entwicklung des Landes spürbar – die die wuchernden Immobilienentwicklungsprojekte in der jahrzehntealten Hauptstadt des Landes, Astana, erschütterte.

Die Vorzeigehauptstadt sieht eher aus wie ein buntes Juwel der Moderne mit nagelneuen Wolkenkratzern und hoch aufragenden Baukränen – Kräne, die immer leiser geworden sind, als das Land von den internationalen Wirtschaftsproblemen betroffen ist.

Während in der politischen und wirtschaftlichen Elite starke Einigkeit über die Entwicklung westlicher Standards in wirtschaftlicher Hinsicht besteht, besteht die Herausforderung darin, einen politischen Rahmen für diese Veränderungen auf dem Weg zu einem ehrlichen demokratischen Staat aufrechtzuerhalten. Im Moment beklagt Laumulin, dass seine Nation in einer Sackgasse steckt.

„Vor zehn Jahren habe ich von der Wiederherstellung der Sowjetunion mit demokratischen und normalen Prinzipien geträumt. Dann träumte ich von engeren Beziehungen zu Europa und Eurasien – dem postsowjetischen Raum als eine geopolitische und geoökonomische Organisation. Jetzt habe ich keine Antworten. Ich sehe nicht das Licht am Ende des Tunnels.“

Der in Montreal ansässige Kulturnavigator Andrew Princz ist Herausgeber des Reiseportals ontheglobe.com. Er engagiert sich weltweit in den Bereichen Journalismus, Länderbewusstsein, Tourismusförderung und kulturorientierte Projekte. Er hat in über fünfzig Länder rund um den Globus gereist; von Nigeria nach Ecuador; Kasachstan nach Indien. Er ist ständig in Bewegung und sucht nach Möglichkeiten, mit neuen Kulturen und Gemeinschaften zu interagieren.