Deluxe Hotelpakete verlieren an Attraktivität

WASHINGTON – Die Präsidentensuite, der Privatjet und der persönliche Concierge stehen weiterhin jedem zur Verfügung, der sich 440,000 US-Dollar für das Präsidenteneinweihungspaket des „44. Commander in Chief“ im luxuriösen Omni Shoreham Hotel in Washington leisten kann.

Eine „Yes We Can 2,000 Inauguration Cruise“ im Wert von 2009 US-Dollar pro Person wurde unterdessen mangels Passagieren abgesagt, und das Hilton Washington bekam keine Abnehmer für sein 44,000 US-Dollar teures Vier-Nächte-Paket „Behind the Inaugural Bash“.

Barack Obamas Amtseinführung am 20. Januar, während eines viertägigen Wirbels von schwarzen Bällen und exklusiven Soireen, wird Tausende von wohlhabenden Besuchern und Millionen von Dollar in Washingtons Hotels, Restaurants und Nachtlokale bringen. Als Zeichen schwieriger Zeiten haben die Rezession und der Zusammenbruch der Wall Street die Nachfrage nach den auffälligsten Angeboten untergraben.

„Die Person, die normalerweise diese Luxuspakete annehmen würde, ist jemand, der für Bear Stearns arbeitet – sie existieren nicht mehr; Lehman Brothers – sie existieren nicht mehr; oder Merrill Lynch, der ein Schatten seines früheren Selbst ist“, sagt Howard Davidowitz, Vorsitzender von Davidowitz & Associates, einer New Yorker Retail-Berater und Investmentbank. "Diese Leute kaufen nichts."

Angesichts des beispiellosen Interesses an Obamas Amtseinführung – Schätzungen der Menge reichen von mindestens 1 Million bis zu 4 Millionen Menschen – steigen die Hotelpreise im Allgemeinen in die Höhe.

Mehr als 28,000 der 29,000 Zimmer der Hauptstadt wurden am 12. Januar zu durchschnittlichen Preisen von 550 bis 600 US-Dollar pro Nacht gebucht, sagt Rebecca Pawlowski, Sprecherin des Tourismus- und Kongressbüros von Destination DC. Die Hotelpreise erreichten während der Amtseinführung von George W. Bush 340 ihren Höchststand bei etwa 2005 Dollar, sagt sie.

„Mit diesen Raten und den Zinsen, die wir bekommen, scheint die Wirtschaft die Hotelauslastung nicht beeinträchtigt zu haben“, sagt Pawlowski. "Die Leute sind sehr aufgeregt."

Dennoch meiden Obamas Fans einige der auffälligsten Unterkünfte.

Das Mandarin Oriental im Südwesten Washingtons bot ein 200,000-Dollar-Paket an, das vier Nächte in seiner 14-Zimmer-Präsidentensuite, die Nutzung eines Maserati Quattroporte mit Chauffeur, einen 24-Stunden-Butlerservice und Ralph Lauren-Kleidung für einen Eröffnungsball beinhaltet hätte. Stattdessen hat das Hotel die 3,500 Quadratmeter große Suite für 10,000 US-Dollar pro Nacht ohne Ausstattung gebucht.

Lorin Maazel, Musikdirektor der New York Philharmonic, bot sein Anwesen in Castleton, Virginia, das Platz für bis zu 50 Personen bietet, für 50,000 US-Dollar pro Nacht an, wobei der Erlös für wohltätige Zwecke verwendet wird.

„Wir hatten immer wieder Rückrufe, aber keine Abnehmer“, sagt Maazel-Sprecherin Laura Gross. "Wir wissen wirklich nicht warum."

In berauschenderen Zeiten hätten Investmentbanker, Hedgefonds-Manager und andere gut bezahlte Führungskräfte der Wall Street High-End-Eröffnungspakete geschnappt, sagt Davidowitz. „Die Finanzindustrie steckt in einer Depression“, sagt er.

Lehman Brothers Holdings Inc. meldete im September die größte Insolvenz der Geschichte an. Bear Stearns Cos. und Merrill Lynch & Co. wurden verkauft. Unter den Überlebenden haben die Aktien der Goldman Sachs Group Inc. seit Anfang 2008 fast zwei Drittel ihres Wertes verloren.

Inmitten des wirtschaftlichen Gemetzels hat der Verkauf aller Arten von Spitzenprodukten gelitten. „Die schlimmste Kategorie in dieser Wirtschaft ist Luxus“, sagt Davidowitz. „Luxus in all seinen Dimensionen wird dezimiert, völlig dezimiert.“ Tiffany & Co. berichtete letzte Woche, dass die Weihnachtsverkäufe bei US-Stories, die mindestens ein Jahr lang geöffnet waren, um 35 Prozent zurückgingen. Saks Inc., die Luxusbekleidungskette, sagte gestern, sie werde etwa 1,100 Stellen abbauen, was etwa 9 Prozent ihrer Gesamtbelegschaft entspricht.

weniger Luxusausgaben
Das 440,000-Dollar-Paket des Omni Shoreham, das noch gebucht werden kann, beinhaltet einen Privatjet-Hin- und Rückflug nach Washington, eine private Aufführung des politischen Satirikers Mark Russell, einen Einkaufsbummel für 44,000 Dollar und eine spätere Reise nach St. Petersburg, Russland, Hotelsprecherin Catherine Taylor sagt.

HotelBlox, ein Reisebüro aus Chicago, hat seine siebentägige „Yes We Can“-Kreuzfahrt auf der Regal Empress von Imperial Majesty Cruise Line abgesagt, die von Fort Lauderdale, Florida, nach Baltimore mit Zwischenstopp auf den Bahamas gefahren wäre. „Es hat sich einfach nicht so verkauft, wie wir es uns vorgestellt hatten“, sagt HotelBlox-Sprecherin Martha Anderson.

Das 44,000-Dollar-Paket des Hilton Washington beinhaltete eine Tour hinter die Kulissen von Hochsicherheitsräumen, die für US-Präsidenten reserviert sind, wenn sie an Veranstaltungen im Hotel teilnehmen.

Das Hotel habe das Angebot storniert, als niemand das Paket vor Ablauf der Frist für eine erforderliche Hintergrundüberprüfung gebucht habe, sagt Sprecherin Lisa Cole.

Mitarbeiter und politische Aktionskomitees aus der Finanz-, Versicherungs- und Immobilienbranche haben Obamas Kampagne nach Angaben des Center for Responsive Politics fast 35 Millionen Dollar gespendet.

„Obama hat eine riesige Menge an Spenden von der Wall Street bekommen und hat mit den Superreichen enorm viel geleistet“, sagte Davidowitz. "Aber diese Leute sind nicht mehr superreich."