Reich des Nahen Ostens, um Alkohol zu verbieten

Schlechte Nachrichten trafen viele Hotels, Restaurants und andere Touristenattraktionen im winzigen Königreich Bahrain im Nahen Osten, als das Parlament am 6. März einstimmig für ein generelles Verbot des öffentlichen Alkoholverkaufs stimmte.

Schlechte Nachrichten trafen viele Hotels, Restaurants und andere Touristenattraktionen im winzigen Königreich Bahrain im Nahen Osten, als das Parlament am 6. März einstimmig für ein generelles Verbot des öffentlichen Alkoholverkaufs stimmte. Zuvor hatten sie bereits einen Antrag zum Verbot des Alkoholverkaufs am internationalen Flughafen Bahrain gestellt, auch in den Duty-Free-Shops und auf Flügen mit Gulf Air.

Nach dem neuen Vorschlag wäre es Hotelgästen nur gestattet, Alkohol in ihren Zimmern zu trinken, während der Konsum in Privathäusern weiterhin gestattet wäre, wobei Lieferanten laut The Gulf News die Lieferung nach Hause anbieten würden.

In der Zwischenzeit bemühen sich Hoteliers und Restaurantbesitzer / -betreiber um eine Möglichkeit, den Umzug des Abgeordneten zu blockieren, was wirtschaftliche Auswirkungen als Grund für die Aufhebung des Verbots zur Folge hat, das dem Kabinett vor dessen Inkrafttreten vorgelegt wird.

Bahrain war noch nie so streng in Bezug auf Alkohol. Tatsächlich ist es ein Zufluchtsort für liberale Saudis, die von Dhahran aus nur den Damm überqueren müssen, um diese „verbotene Frucht“ zu genießen. Ein Reiseführer-Tipp von Manugistics warnte Reisende einmal leichtfertig vor dem Alkoholkonsum – während des für Muslime heiligen Monats Ramadan. Darin hieß es: „Trinken, rauchen oder essen Sie während des Ramadan, dem heiligen islamischen Monat, zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang nicht in der Öffentlichkeit.“ Es ist nicht nur illegal, sondern aus Sicht der Bürger auch unmoralisch. Sie können zu anderen Zeiten ein alkoholisches Getränk genießen (da viele Besucher aus Saudi-Arabien genau dafür nach Bahrain reisen).“

Bahrain ist der erste Einstieg Saudi-Arabiens in die „echte“ Welt des Spaßes. Diese kleine Insel vor der Küste Saudi-Arabiens, die durch einen Damm verbunden ist, ist eigentlich ein Archipel und ein völlig unabhängiger souveräner Staat. Die etwa 231 Quadratmeilen große Insel liegt am Persischen Golf und besteht aus 33 Inseln, darunter Bahrain, Muharraq, Umm Nasan, Sitrah, An Nabi Salih und den Hawar-Inseln.

Seine Hauptstadt Manama ist cool, hip und liberal, so dass Saudis und arbeitende Expats nicht einmal daran denken können, wie streng es im Nachbarland, dem Königreich der Abulaziz, ist. Die Bahrainer sind überwiegend Muslime und eine Mischung arabischer und persischer Abstammung, darunter auch indische und pakistanische Minderheiten. Die Auswanderergemeinschaft, die die Inselszene dominiert, ist größtenteils britisch. Es ist niedrig, flach und sandig mit Oasen, in denen die Wüstenflora und -fauna wie Kamele und Esel leben. Der Gemüseanbau ist weit verbreitet. Es gab auch viele Perlen, die im 16. bzw. 17. Jahrhundert Scharen von Portugiesen und Persern anzogen. Im Jahr 1820 unterzeichneten sie einen Freundschaftsvertrag mit Großbritannien, der Bahrain 1862 zu einem Protektorat oder geschützten Scheichtum machte. 1971 wurde Bahrain ein souveräner Staat, auf den der Iran 1979 alte Ansprüche erhielt.

Öl hat Bahrain zu dem gemacht, was es heute ist. Öl ist das größte inländische Produkt. Reich an Öl, Produktion, Raffinierung und Export von Öl seit seiner Entdeckung im Jahr 1932 machen das Land zum ursprünglichen Ölstaat am Golf.

Auch im Tourismusbereich hat das ölgesegnete Bahrain bei den Männern aus „trockenen“, alkoholfreien Ländern „schwarzes Gold“ gefunden. Aufgrund der Nähe zu den spaßhungrigen Saudis auf der anderen Seite der Golfgewässer und in gewissem Maße auch zu den amerikanischen GIs und europäischen Arbeitern im Königreich, ohne die Bahrain nachts nicht so geschäftig und pulsierend gewesen wäre, wurde es zu einem großen Erfolg. (Schließlich ist Saudi-Arabien der größte Touristenmarkt für Auslandsreisen in der Region, mit durchschnittlich 3 Mio. Reisen in Bahrain und insgesamt über 5 Mio. Reisen pro Jahr für die gesamte Region. Saudi-Arabien hat von allen Ländern im Nahen Osten die höchsten Ausgaben für Auslandsreisen ).

Um auf die Insel zu gelangen, müssen Saudis lediglich den King-Fahd-Damm von Dammam, Al Kobbar und Dhahran in den östlichen Provinzen Saudi-Arabiens überqueren. Seit der Eröffnung dieser Brücke herrscht in Bahrain ein konstanter Verkehrsfluss aus Saudi-Arabien, der über 75 Prozent aller Touristennächte einbringt. Und am Wochenende bleiben sie ein bis zwei Nächte zur Erholung in der relativ freien Umgebung Bahrains.

Während die Bahrainer nun mit angehaltenem Atem auf das Ergebnis des generellen Alkoholverbots warten, können sich die Saudis auf die Eröffnung weiterer Verkaufsstellen freuen, die Unterhaltung ermöglichen. Nach einer aktuellen Hotelumfrage von Proleads wird Bahrain mit fünf zusätzlichen Hotels einen Anstieg des Resortbestands verzeichnen – eines soll 2009 und vier im Jahr 2010 übergeben werden.

Im winzigen Bundesstaat Bahrain, der Touristenattraktion Nummer eins und wichtigstes Reiseziel für wohlhabendere saudische Touristen und gut bezahlte Expats, kann der Spaß trotzdem weitergehen, auch wenn an bestimmten öffentlichen Orten weniger Alkohol konsumiert wird.

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Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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