Hotelgeschichte: Das Elephantine Colossus Hotel

Hotelgeschichte
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Als Coney Island in den 1880er Jahren von einem Sandbank-Resort in Brooklyn zum größten Strandspielplatz der Stadt ging, tauchten alle möglichen Attraktionen auf. Es gab Bierhallen, Achterbahnen, sogenannte „Freakshows“ und eine einzigartige farbenfrohe Struktur, die als Elephantine Colossus bekannt war. Es wurde 1884 von James V. Lafferty (1856-1898) erbaut, der glaubte, dass der nächste große architektonische Schritt darin bestand, Gebäude in Form von Tieren, Vögeln und sogar Fischen zu entwerfen. In den zwölf Jahren vor dem Abbrennen war das riesige Hotel in Brooklyn als Koloss der Architektur und Elephantine Colossus bekannt. Ein Artikel von Brooklyn Eagle aus dem Jahr 1924 gab die Abmessungen als 175 Fuß hoch und 203 Fuß lang an.

Laut "Brooklyn ... und wie es so kam" von David W. McCullough (1983) hatte das Gebäude 31 Gästezimmer und bestand aus Holz mit Blechummantelung. Es hatte lange gebogene Stoßzähne und eine übergroße Howdah.

David McCullough schrieb:

„Um zum Observatorium in der Howdah zu gelangen, betraten die Kunden das mit Eingang gekennzeichnete Hinterbein und stiegen eine kreisförmige Treppe hinauf. Das andere hintere Bein - jedes war 60 Fuß herum - war der Ausgang, und eines der vorderen Beine war ein Tabakladen. Nachts leuchteten Leuchtfeuer aus den vier Fuß großen Augen. “

Zehn Jahre zuvor baute der 25-jährige Lafferty die unerschöpfliche Kuh in West Brighton. Dieser beliebte Stand bot Getränke, von Milch bis Champagner, für ausgetrocknete Coney-Besucherkehlen. Lafferty hatte seine Elefantenidee einige Jahre in der Nähe von Atlantic City mit einer kleineren Struktur getestet, die er Lucy the Elephant nannte. Lafferty wurde vom Reichtum seiner Familie unterstützt und von einer Vision für eine neue Art der Immobilienförderung angetrieben, die Interessenten in die einsamen Sanddünen locken würde, wo er Grundstücke für Ferienhäuser verkaufen wollte.

Zu dieser Zeit entwickelte sich Atlantic City schnell zu einer viktorianischen Urlaubsmetropole, die sich um den Absecon Lighthouse drehte, das Wahrzeichen, das damals das Symbol des Badeortes war. Lafferty wollte ein ähnlich beeindruckendes Wahrzeichen und Ortsgefühl für seine eigene Neuentwicklung in „South Atlantic City“ schaffen. Um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und der Presse zu erregen, wählte er ein damals verblüffendes Konzept: ein Gebäude in Form eines riesigen Tieres. Um Laffertys Leistung voll und ganz zu würdigen, ist es wichtig zu verstehen, dass in den 1880er Jahren die Idee, eine tierische Struktur zu errichten, unbekannt war, obwohl die neuen technischen Techniken und Technologien eines sich beschleunigenden Industriezeitalters solche komplizierten Architekturprojekte theoretisch ermöglichten.

1881 beauftragte Lafferty einen Architekten, ein Gebäude in Form eines Elefanten aus dem exotischen Land des britischen Raj zu entwerfen, das in den illustrierten Abenteuermagazinen dieser Zeit gefeiert wurde. Lafferty engagierte gleichzeitig einen Patentanwalt und versuchte auch, andere in den Vereinigten Staaten davon abzuhalten, Gebäude in Tierform zu bauen, es sei denn, sie zahlten ihm Lizenzgebühren. Die Prüfer des US-Patentamts stellten fest, dass Lafferty's ein neuartiges, neues und technologisch bedeutendes Konzept ist. 1882 erteilten sie ihm ein Patent, das ihm XNUMX Jahre lang das ausschließliche Recht gab, Gebäude in Tierform zu bauen, zu nutzen oder zu verkaufen.

Lucy war mehr Skulptur als Zimmerei. Bei der Konstruktion von Lucy wurden fast eine Million Holzstücke von Hand geformt, um die erforderlichen Laststützen für eine 90-Tonnen-Struktur mit einer Außenhülle aus gehämmertem Zinn zu schaffen. Das erstaunliche Elefantengebäude, das die erhoffte nationale Öffentlichkeitsarbeit von Lafferty hervorbrachte, war das erste von drei, die er errichtete. Das größte - ein gigantisches, zwölfstöckiges Gebäude, das doppelt so groß ist wie Lucy -, genannt „Elephantine Colossus“, wurde im Zentrum des Vergnügungsparks Coney Island, New York, errichtet. Der dritte Lafferty-Elefant, etwas kleiner als Lucy, war „das Licht Asiens“ und wurde als Herzstück eines weiteren Lafferty-Landverkaufsprogramms in South Cape May errichtet. Der Koloss brannte später ab, wurde am 27. September 1896 Opfer eines Feuers und das Licht von Asien wurde abgerissen, so dass Lucy die einzige Überlebende war.

In den späten 1880er Jahren, obwohl die Elefantengebäude Scharen von ehrfürchtigen Zuschauern anzogen, verloren Laffertys überdehnte Immobilienunternehmen Geld. Lucy und seine umliegenden Absecon Island-Bestände wurden an John und Sophie Gertzer verkauft, die das Elefantengebäude abwechselnd als Touristenattraktion, Miniaturhotel, privates Strandhaus, Bordell und Taverne betrieben. In der Zwischenzeit entwickelte sich „South Atlantic City“ zu einer florierenden Küstengemeinde, die später ihren Namen in Margate änderte. 1920 musste die Taverne Lucy the Elephant aufgrund der Prohibition schließen. Als dieses Gesetz 1933 aufgehoben wurde, wurde sie sofort wieder eine Bar. In den 1950er Jahren, als aus dem Zweiten Weltkrieg ein neues Amerika hervorging, um Autobahnen zu bauen und Flugzeuge als billige neue Art des Reisens zu exotischen Urlaubszielen einzuführen, verschwand Lucy aus der Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und verfiel. In den 1960er Jahren war sie eine baufällige Gefahr für die öffentliche Sicherheit, die abgerissen werden sollte.

Im Jahr 1969, kurz vor dem Abschleppball, begann das von der Margate Civic Association gebildete „Save Lucy Committee“ zwei Jahrzehnte öffentlicher Kämpfe, die Lucy auf das Land am Strand der Stadt verlegten und die eigentümliche Struktur als historische Stätte und Touristenattraktion wiederherstellten . Seit 1973 wurde in speziellen „Save Lucy“-Kampagnen genug Geld gesammelt, um die strukturelle Integrität und das Äußere des 90 Tonnen schweren Dickhäuters aus Holz und Zinn wiederherzustellen. Aber der Kampf um Spenden geht heute weiter, während die Gruppe daran arbeitet, zusätzliches Geld zu sammeln, das erforderlich ist, um die nie endenden Kosten für die Wartung und den Kampf gegen Rost, Fäulnis und sogar Blitzeinschläge auf das große Holztier zu finanzieren.

StanleyTurkel | eTurboNews | eTN

Der Autor Stanley Turkel ist eine anerkannte Autorität und Beraterin in der Hotelbranche. Er betreibt seine Hotel-, Gastgewerbe- und Beratungspraxis, die sich auf Vermögensverwaltung, Betriebsprüfungen und die Wirksamkeit von Hotel-Franchiseverträgen und Rechtsstreitigkeiten spezialisiert hat. Kunden sind Hotelbesitzer, Investoren und Kreditinstitute. Zu seinen Büchern gehören: Great American Hoteliers: Pioniere der Hotelbranche (2009), Gebaut für die Ewigkeit: 100 Jahre alte Hotels in New York (2011), Gebaut für die Ewigkeit: Über 100 Jahre alte Hotels östlich des Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt und Oscar des Waldorfs (2014), Great American Hoteliers Band 2: Pioniere der Hotelbranche (2016) und sein neuestes Buch, Built To Last: 100+ Year -Alte Hotels westlich des Mississippi (2017) - erhältlich im Hardcover-, Taschenbuch- und E-Book-Format - in dem Ian Schrager im Vorwort schrieb: „Dieses spezielle Buch vervollständigt die Trilogie von 182 Hotelgeschichten klassischer Immobilien mit 50 oder mehr Zimmern… Ich bin der festen Überzeugung, dass jede Hotelschule Sätze dieser Bücher besitzen und sie für ihre Schüler und Mitarbeiter lesen muss. “

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