Mit Stil den Mekong kreuzen

Die ehemalige laotische Königsstadt Luang Prabang liegt im Herzen der Greater Mekong Sub-Region (GMS) und ist der ideale Ausgangspunkt, um den mächtigen Mekong zu erkunden, der der zwölftlängste Fluss der Welt ist

Die ehemalige laotische Königsstadt Luang Prabang liegt im Herzen der Greater Mekong Sub-Region (GMS) und ist der ideale Ausgangspunkt, um den mächtigen Mekong zu erkunden, der mit seinen schneebedeckten Quellgebieten der zwölftlängste Fluss der Welt ist das tibetische Plateau in der chinesischen Provinz Qinghai.

Mit einer Länge von rund 4,200 km stürzt der lebende Mekong durch tiefe Schluchten in die bergige Provinz Yunnan in China bei Deqin in Shangri-La, passiert das Gebiet von Dali und schlängelt sich durch das tropische Xishuangbanna. Von Jinghong, früher Chiang Hung genannt, erreicht der Fluss das südostasiatische Festland entlang der Grenzen des Shan-Staates und Laos in Myanmar, bevor er das berüchtigte Goldene Dreieck erreicht, in dem sich die Grenzen zwischen Thailand, Myanmar und Laos treffen.

Von der Altstadt von Chiang Saen aus passiert es ein kurzes Gebiet im Norden Thailands, bevor es nach Laos gelangt und sowohl die ehemalige königliche Stadt Luang Prabang als auch die heutige Hauptstadt Vientiane erreicht. Nachdem der Mekong die Grenze zwischen Südlaos und Nordostthailand gebildet hat, stürzt er über die spektakulären Khon Phapheng-Wasserfälle ab und gelangt dann nach Kambodscha, wo er in eine weite Au einmündet, um die Hauptstadt Phnom Penh und ihr riesiges Schwemmlanddelta im südlichen Teil Vietnams zu erreichen .

Um stilvoll auf dem Mekong zu reisen, gibt es keinen besseren Ort als Luang Prabang, der mit dem Flugzeug von Laiang Airlines von Chiang Mai aus leicht zu erreichen ist. Als Gast der in Luang Prabang ansässigen Mekong River Cruises www.cruisemekong.com wurde ich vom 18. bis 20. Juli 2009 zu einer bahnbrechenden und einzigartigen dreitägigen Flusskreuzfahrt eingeladen. An Bord des neu gebauten Flussschiffs RV Mekong Sun, das Drama der Religion und Kultur der Länder entlang des Flusses, sowie das Drama der verschiedenen Lebensstile einer reich gemischten Bevölkerung.

Diese Kreuzfahrt mit 3 Tagen / 2 Nächten führte mich von der UNESCO-Weltkulturerbestadt Luang Prabang mit ihren mehr als 30 buddhistischen Tempelanlagen den Mekong hinauf in die Provinz Bokeo - etwa 400 km. In Huai Xai befindet sich die kleine laotische Stadt, in der Sie die Grenze mit der Fähre nach Chiang Khong in der Provinz Chiang Rai in Thailand überqueren können.

Die RV Mekong Sun ist mit ihren 14 Kabinen das komfortabelste Schiff, das die wilden Abschnitte des oberen Mekong beherrschen kann. Zwischen Luang Prabang und dem Goldenen Dreieck ist die Mekong-Sonne der einzige verfügbare Kajütkreuzer. Unterkunft und Service sind auf höchstem Niveau und die Gäste genießen ein sehr exklusives und dennoch ungezwungenes Reiseerlebnis, während sie in komfortablen Kabinen wohnen und die bisher unzugänglichen Wunder des Mekong bestaunen. Während der gesamten Kreuzfahrt wird eine Auswahl an asiatischen und kontinentalen Gerichten angeboten. Wein und Bier sowie alkoholische Getränke sind erhältlich. Eine gut sortierte Bibliothek ist an Bord, damit die Zeit schnell abläuft.

Tag 1 (18. Juli): Luang Prabang - Pak Ou - Hmong Ek Dorf
Da die Einschiffung am frühen Morgen um 8:00 Uhr erfolgte, erreichen Sie die Dockingstation des RV Mekong in einem Moment, in dem die ersten kleineren langsamen Boote des geschäftigen Hafens in Luang Prabang zu ihren täglichen Besichtigungstouren aufbrechen. Es dauert eine Stunde, bis das Boot für den Abflug bereit ist, der von einem riesigen chinesischen Dieselmotor angetrieben wird. Der Lärm wird jedoch gedämpft und stört die einsteigenden Passagiere überhaupt nicht.

Geschäftsführer Herr Oth, 48, gebürtig aus Pak Xe im Süden von Laos, hat seine Familie mitgebracht und ist für eine Besatzung von 16 Arbeitern verantwortlich, darunter ein Kapitän und ein Pilot für den Fluss. Gleich nach der Abfahrt erscheint rechts der Anblick von Wat Xieng Thong, der über eine löwengeschützte Treppe erreichbar ist. Die geschwungenen Dächer in der frühen Morgensonne zeugen davon, dass dieses religiöse Juwel ein schönes Beispiel für die Architektur des laotischen Tempels ist.

Wir fuhren ungefähr zwei Stunden nach Norden und erreichten die berühmten Tham Ting-Höhlen, in denen Tausende kleiner Buddha-Statuen in den Höhlen standen. Diese heilige Pilgerstätte befindet sich direkt gegenüber der breiten Mündung des Nam Ou-Flusses, von dem angenommen wird, dass er die alte Einwanderungsstraße der Laoten ist, die vor mehr als 1,000 Jahren aus Südchina kamen. Entspannen Sie auf dem Deck des RV Mekong und genießen Sie die noch unberührte und zeitlose Landschaft.

Der Flussverkehr wird plötzlich dünner, wenn Sie weiter flussaufwärts fahren, und Sie können die fantastischen Berglandschaften entlang des Flusses genießen, der jetzt von Ost nach West fließt. Auf beiden Seiten des Flusses sind dichte Bambusdschungel und Reisfelder mit wechselndem Anbau zu sehen. Es erscheinen Dörfer der verschiedenen laotischen Volksgruppen. Kleine Dörfer von Lao Lum (echte Laoten) mit Pfahlbauten in der Nähe des Flusses und Lao Theung (meistens Khamu) etwas versteckt oder sogar eine erdgebundene Umsiedlung von Lao Sung (Hmong) wechseln sich ab.
Als die Sonne unterging, beschlossen wir, die Nacht auf einer abgelegenen Sandbank in der Nähe des gegenüberliegenden Dorfes Hmong Ek zu verbringen. Die Passagiere können die Lounge auf dem Oberdeck genießen, in der Filme auf einer großen Leinwand angesehen werden können. Alternativ können Sie einfach in Ihrer eigenen Kabine entspannen.

TAG 2 (19. Juli): Dorf Hmong Ek - Pak Beng - Grillplatz
Am frühen Morgen um 7:00 Uhr wurde das amerikanische Frühstück nur eine Stunde später serviert, aber Sie können sich den Einheimischen anschließen, um ihren klebrigen Reis und Fisch zu essen. Die Vielfalt der Landschaften ist erstaunlich, jetzt rutscht sie durch enge Felsformationen und rutscht dann zwischen bewaldeten Hügeln hin und her. Im Hintergrund hört man magische Vögel und die Schreie wilder Affen. An einigen hervorstehenden Sandbänken waren einige junge Frauen mit dem Waschen von Gold beschäftigt. Ich genoss die Ruhe im Norden von Laos, ein echter Rückzugsort von der Hektik des Alltags.

Gegen Mittag machten wir eine kurze einstündige Pause auf dem Marktplatz von Pak Beng. Die dort verbrachte Zeit ermöglichte es einigen Besatzungsmitgliedern, auf dem nahe gelegenen Markt einkaufen zu gehen. Ich besuchte die Pak Beng Lodge direkt gegenüber einem neu errichteten Elefantenlager, um meine eingehenden Internet-E-Mail-Nachrichten zu überprüfen.

Tatsächlich wird Pak Beng als wichtige Kreuzung am Mekong ausgebaut. Es gibt die National Route 2, die Pak Beng mit Oudom Xai, einer Provinzhauptstadt, verbindet, von wo aus die Menschen weiter nach Boten an der chinesischen Grenze oder nach Dien Bien Phu fahren können, der die laotisch-vietnamesische Grenze in Sobhoun überquert. In der anderen Richtung von Pak Beng und über den Fluss führt die Straße weiter nach Muong Ngeun in der Provinz Sayabouri, um nach Nan in Thailand zu gelangen. Der notwendige Fährpunkt am Mekong, einige Kilometer oberhalb von Pak Beng, ist bereits in Betrieb.

Die Nachmittagskreuzfahrt wurde auf grünen und waldreichen Hügeln fortgesetzt, bis der Fluss wieder nach Norden in Richtung Pak Tha fließt, wo der Nam Tha in den Mekong mündet. Bevor wir dort ankamen, stoppten wir unser Kreuzfahrtboot auf einer abgelegenen Sandbank, um eine romantische Grillparty abzuhalten, die bis in die Nacht hinein andauerte. Lao Beer wurde serviert und Lao Lao, der lokale Reislikör, zusammen mit Klebreis und gegrilltem Fisch, Schweinefleisch und Hühnchen. Einige der glücklichen Crewmitglieder spielten lokale Musik und tanzten den beliebten Ramwong. Später tauchten sogar einige Sterne über uns am bewölkten Himmel auf, aber brillant genug, um sie zu beobachten. Was für eine Einstellung, dachte ich und fand es schwierig, schlafen zu gehen.

TAG 3 (20. Juli): Grillplatz - Pak Tha - Huai Xai / Chiang Khong
Die Kreuzfahrt begann am frühen Morgen kurz nach Sonnenaufgang erneut. Nach einem kleinen Frühstück mit stärkendem Lao Coffee lief die Zeit schnell. Gegen Mittag kamen wir an Pak Tha vorbei, wo das Wasser schlammig wird. Mir wurde gesagt, dass die Chinesen dafür werben, immer mehr Gummiplantagen in der Provinz Luang Nam Tha anzubauen, und das Ergebnis sind die schwindenden Wälder, Erosionen und Schlammlawinen.

Nach einem letzten Mittagessen vor Ort war es Zeit, sich von der laotischen Besatzung zu verabschieden. In der Ferne sah ich den Berg Phu Chi Fa in der Provinz Ciang Rai. Das Auschecken und Aussteigen erfolgte später am Nachmittag gegen 4:00 Uhr. Zum Glück blieb noch genügend Zeit, um den laotischen Einwanderungskontrollpunkt in Huai Xai zu passieren. Von dort aus überqueren Sie den mächtigen Mekong in einem kleinen Long-Tail-Boot (40 Baht pro Person), um zum thailändischen Grenzkontrollpunkt in Chiang Khong zu gelangen, der normalerweise um 6:00 Uhr schließt. Das Kreuzfahrtschiff fuhr weiter bis zum Goldenen Dreieck, wo die Chinesen bald einen neuen Kasinokomplex direkt am Ufer des Mekong eröffnen werden. Wird dies der Beginn einer chinesischen Invasion sein, die nach Süden kommt, fragte ich mich?

Meine Rückreise nach Chiang Mai wurde von den netten Leuten des Nam Khong Guesthouse organisiert, die auch ein Tourbüro in Chiang Mai mit Visa-Services für Laos, Myanmar, China und Vietnam betreiben. Der Transfer von Chiang Khong nach Chiang Mai in einem modernen Kleinbus (250B pp) startete um 7:00 Uhr und kam gegen Mitternacht in Chiang Mai an.

Eine überwältigend beeindruckende Tour war vorbei und ich werde auf jeden Fall auf die nächste warten.

Reinhard Hohler ist ein erfahrener Reiseleiter und Reiseberater von GMS Media mit Sitz in Chiang Mai. Für weitere Informationen kann er per E-Mail erreicht werden: [E-Mail geschützt] .

Über den Autor

Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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