Dar plant, die ältesten menschlichen Fußabdrücke der Welt für Touristen zu enthüllen

Arusha, Tansania (eTN) - Der Staat hat offiziell seinen Plan angekündigt, die ältesten Hominiden-Fußabdrücke der begrabenen Welt in der Nähe von Laitole im Norden Tansanias zu enthüllen

Arusha, Tansania (eTN) - Der Staat hat offiziell seinen Plan angekündigt, die ältesten Hominiden-Fußabdrücke der begrabenen Welt in der Nähe von Laitole im Norden Tansanias zu enthüllen, um Naturschutz- und Tourismusunternehmen zu unterstützen.

Die 1978 Meter langen Fußspuren am Standort Laetole wurden 23 von Dr. Mary Leakey entdeckt und 1995 mit einer aufwändigen Schutzschicht überzogen, nachdem sie angeblich durch die Einwirkung der Witterung zu verfallen begannen. Seitdem sind die 3.6 Millionen Jahre alten Gleise nicht für die fast 400,000 jährlichen Touristen geöffnet, die die Laitole-Stätte im Ngorongoro-Schutzgebiet besuchen.

Ezekiel Maige, stellvertretender Minister für natürliche Ressourcen und Tourismus, sagte, die Hälfte der 50 ältesten menschlichen Pfade werde in zwei Jahren freigelegt Jahre Zeit.

"Wissenschaftler untersuchen derzeit, wie die ersten menschlichen Fußabdrücke am besten enthüllt und erhalten werden können", sagte Maige am Donnerstag kurz nach dem 50. Goldenen Jahrestag der Entdeckung von Zinjanthropus und der Einrichtung von zwei berühmten Touristenparks in Afrika, dem Serengeti-Nationalpark und dem Ngorongoro-Schutzgebiet .

Auf die Frage dieses Reporters antwortete Maige, dass das ehrgeizige Projekt zur Aufdeckung der Fußabdrücke einige Zeit in Anspruch nehmen werde, da es sich um einen großen Plan handelt, der wissenschaftliche Studien und Kostenfolgen in Milliardenhöhe umfasst.

Donatius Kamamba, Direktor des tansanischen Department of Antiquitie, der für die Fundstelle des Laetoli-Fußabdrucks zuständigen Behörde, sagte in seinem Kommentar, man habe einen lokalen Wissenschaftler damit beauftragt, die Fußabdrücke zu untersuchen und einen „Fahrplan“ für die Enthüllung zu erstellen. „Der wissenschaftliche Fahrplan wird alle Anforderungen für eine sichere Freilegung der Fußabdrücke, die besten Möglichkeiten zu ihrer Konservierung und die Kostenauswirkungen enthalten“, erklärte Dr. Kamamba.

Präsident Jakaya Kikwete, der in letzter Zeit ein regelmäßiger Besucher des Naturschutzgebiets Ngorongoro geworden ist, war nie glücklich über die Bestattung der Fußabdrücke und wies die zuständigen Behörden an, die ältesten menschlichen Pfade aus Gründen des Tourismus freizulegen.

„Präsident Kikwete fand überhaupt keine Logik, um diese potenzielle Touristenattraktion weiter abzudecken. Er befahl, die Spuren zum Nutzen unserer lieben Besucher freizulegen “, sagte Godfrey Ole Moita, stellvertretender Konservator für Antiquitäten, dem Guardian im vergangenen Jahr.

Der amtierende Chefkonservator der NCAA, Bernard Murunya, stimmt dem Argument des Präsidenten zu, die Fußabdrücke aufzudecken. „Ich stimme mit unserem Präsidenten Kikwete überein, dass es, sobald die Fußabdrücke freigelegt sind, ein zusätzliches Touristenattraktionspaket sein wird und mehr Touristen strömen werden, um die Spuren zu sehen“, erklärte Murunya.

Die Ankündigung des Staates, die Website zu eröffnen, könnte den Beginn des Endes für eine heftige Debatte darüber bedeuten, wie die 3.6 Millionen Jahre alten Gleise am besten geschützt werden können.

In den letzten Jahren haben Experten ihre Angst vor dem Erhalt der ältesten versteinerten menschlichen Fußabdrücke zum Ausdruck gebracht. Die Verwitterung hat begonnen, diesen Schutz zu untergraben, und Bedenken geäußert, dass die in einem Vulkanaschebett aufbewahrten Abdrücke durch Erosion, Vieh oder Menschen beschädigt werden könnten.

Es hat den tansanischen Anthropologen Charles Musiba dazu veranlasst, die Schaffung eines neuen Museums zu fordern, um die historischen Drucke zu enthüllen und auszustellen.

Aber ausländische Anthropologen stellen diese Idee in Frage - so wie sie es getan haben, als die Gleise bedeckt waren -, weil Laetoli mehrere Autostunden vom Ngorongoro Conservation Area entfernt ist, was die Bewachung und Wartung von Einrichtungen äußerst schwierig macht.

Musiba stellte seinen Vorschlag für das Museum kürzlich auf dem Internationalen Symposium zur Erhaltung und Anwendung hominider Fußabdrücke in Südkorea vor. Ihm zufolge verfügt Tansania derzeit über die wissenschaftlichen Kapazitäten und die Mittel, um ein Museum zu errichten und zu überwachen. „Ich fühle mich gezwungen, dieses Thema anzusprechen“, sagte Musiba. „Die aktuellen Bedingungen zeigen, dass die Schutzmaßnahmen vorübergehend sind. Ein vollwertiges Museum könnte Teil einer Wandersafari für Touristen sein.“

Dieses Konzept beunruhigte jedoch andere Forscher wie die Anthropologen Tim White von der University of California in Berkeley und Terry Harrison von der New York University. Sie gehören zu einer Gruppe, die es vorzieht, die gesamte Strecke aus dem Satman-Hügel herauszuschneiden und sie dann in einem Museum in einer tansanischen Stadt, entweder Dar-es-Salaam oder Arusha, zu installieren.

"Wenn sie aufgedeckt werden, werden sie ein Magnet für Ärger sein", sagte White. "Dann werden die Drucke abgenutzt."

Kamamba hatte jedoch auch seine Überraschung über den Erosionsbericht und den Museumsvorschlag zum Ausdruck gebracht und seiner Behörde versprochen, den Standort zu untersuchen. Er stellte jedoch die Machbarkeit in Frage, ein Aschebett zu bewegen, das möglicherweise auseinanderfallen könnte.

Die jetzt vorhandene Schutzschicht wurde von Spezialisten des Getty Conservation Institute in Los Angeles konstruiert. Forscher wie Leakey und White hatten eine Schicht Schmutz über die Fußabdrücke gelegt.

Da Akaziensamen jedoch nicht aus dem Boden gesiebt wurden, begannen Bäume zu wachsen und drohten, die Schicht aus gehärteter Vulkanasche auseinander zu reißen.

Die Getty-Naturschützer Neville Agnew und Martha Demas entfernten die alte Schicht und das Wachstum, bedeckten die Drucke mit einer speziellen Stoffmatte, um das Eindringen von Wasser zu begrenzen, und bedeckten diese 1995 mit gereinigtem Boden und Steinen.

Dies funktionierte gut, bis in den letzten Jahren vermehrte Regenfälle die umliegenden Abflussgräben mit Schlick füllten, was zu Erosion führte, die die Ränder der Matte freilegte.

Alle sind sich einig, dass die Matte schnell abgedeckt werden muss, falls beispielsweise die Bevölkerung des lokalen Stammes versucht, sie für andere Zwecke zu entfernen.

Eine langfristige Lösung steht jedoch noch zur Debatte. Präsident Kikwete hält es für ideal, die Fußabdrücke dort zu hinterlassen, wo Touristen Zugang haben und die Spuren schätzen können.

Tansania feiert nach einem halben Jahrhundert der Errichtung von zwei berühmten Touristenparks in Afrika, dem Serengeti-Nationalpark und dem Naturschutzgebiet Ngorongoro, diesen Meilenstein in Bezug auf Wildtiere und Naturschutz, um die Stätten bekannt zu machen.

In Übereinstimmung mit den beiden in Afrika einzigartigen Parks feiern Archäologen 50 Jahre Entdeckung des Schädels des frühesten Mannes, der als der älteste in der archäologischen Geschichte der Welt gilt.

Innerhalb des Ngorongoro-Schutzgebiets befindet sich die Olduvai-Schlucht, in der Dr. und Frau Leakey die 1.75 Millionen Jahre alten Überreste von Australopithecus boisei ('Zinjanthropus') und Homo habilis gefunden haben, was darauf hindeutet, dass sich die menschliche Spezies zuerst in diesem Gebiet entwickelt hat.

Zwei der wichtigsten paläontologischen und archäologischen Stätten der Welt, die Olduvai-Schlucht und die Laetoli Footprint-Stätte in Ngarusi, befinden sich im Naturschutzgebiet Ngorongoro. Weitere wichtige Entdeckungen müssen möglicherweise noch in der Region gemacht werden.

Der Serengeti-Nationalpark ist zweifellos das bekannteste Naturschutzgebiet der Welt, das aufgrund seiner natürlichen Schönheit und seines wissenschaftlichen Werts seinesgleichen sucht. Mit mehr als zwei Millionen Gnus, einer halben Million Thomson-Gazellen und einer Viertelmillion Zebras hat es die größte Konzentration an Flachwild in Afrika. Das Gnu und das Zebra bilden außerdem die Hauptdarsteller eines einzigartigen Spektakels - der jährlichen Serengeti-Wanderung.

Über den Autor

Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

Teilen mit...