Open Skies wird den Tourismus und die Wirtschaft ankurbeln

Strenge behördliche Vorschriften erlauben nur bestimmten Fluggesellschaften, bestimmte Flughäfen und nur zu bestimmten Zeiten zu nutzen. Diese politische Beschränkung unseres Himmels ist ineffizient und schadet nicht nur unserer Tourismusbranche, sondern auch der Entwicklung von SA als regionaler Drehscheibe für internationale Geschäfte.

Strenge behördliche Vorschriften erlauben nur bestimmten Fluggesellschaften, bestimmte Flughäfen und nur zu bestimmten Zeiten zu nutzen. Diese politische Beschränkung unseres Himmels ist ineffizient und schadet nicht nur unserer Tourismusbranche, sondern auch der Entwicklung von SA als regionaler Drehscheibe für internationale Geschäfte.

Vor kurzem veröffentlichte die Brenthurst Foundation einen Bericht, der zeigte, wie die Liberalisierung des afrikanischen Himmels den Tourismus und die Wirtschaft im Allgemeinen steigern würde. Es zeigte, wie die Entwicklung regionaler Drehkreuze in Dubai und Singapur diesen Städten ermöglicht hat, nicht nur ihren Luftverkehr zu steigern, sondern auch das Geschäft in einer breiteren Infrastruktur auszuweiten – Fracht, Handel und Import-Export-Dienste.

Der Bericht wies darauf hin, wie wichtig es ist, der Erste zu sein. Diese Städte konnten zur richtigen Zeit das Richtige tun, um ihre Flughäfen attraktiv zu machen. Im Fluggeschäft dreht sich alles um Volumen und wenn Sie Ihren Flughafen attraktiv genug gestalten, erhalten Sie unverhältnismäßige Vorteile. Die Gewinne für SA durch die Liberalisierung seines Himmels sind immens. Der Tourismus ist der größte Industriesektor von SA und weist ein schnelles Wachstum im Einklang mit den Weltmärkten auf. Wir sollten dies stärker fördern, wenn wir gute Arbeitsplätze wollen. Der Tourismus erwirtschaftete 500 weltweit 2004 Milliarden US-Dollar und wächst beträchtlich, da die Menschen reicher werden.

SA bekommt den Löwenanteil von Afrikas Touristen. Im Jahr 2004 haben wir 6,1 Millionen Besucher empfangen. An zweiter Stelle standen Ägypten (5,5 Millionen), dann Marokko und Tunesien (5 Millionen). In Simbabwe kamen jährlich 1 Million Touristen. Insgesamt macht Afrika jedoch nur 7,5 Mrd. USD oder 1,5% des weltweiten Tourismuskuchens aus. Die afrikanischen Länder haben sicherlich noch einiges zu tun, um die Unterstützungsdienste zu entwickeln, die Touristen benötigen, aber der erbärmlich niedrige Marktanteil erklärt sich hauptsächlich durch eine Zurückhaltung bei der Liberalisierung des afrikanischen Himmels.

Politisch ist „Open Skies“ am einfachsten zu erreichen. In den Jahren 2000 und 2003 haben Kenia und SA eine bilaterale Vereinbarung zur Öffnung des Flugverkehrs zwischen Johannesburg und Nairobi getroffen. Das monatliche Passagieraufkommen war um 69 % höher als unter dem zuvor geschützten Regime. Studien zeigen, dass die Liberalisierung in der Southern African Development Community das Verkehrsaufkommen um bis zu 20 % jährlich erhöhen könnte.

Inländische Beschränkungen behinderten auch südafrikanische Reisende. Früher hatten wir einen sehr engen Markt, der von South African Airways (SAA) beherrscht wurde. Mit der Liberalisierung des Inlandsmarktes entstanden Billigflieger wie Kulula und 1Time. So gut ging es den Fahrgästen noch nie. Da Mango sich dem Kampf anschließt, werden Reisenden jetzt mehr Reiseziele zu Preisen für jeden Geldbeutel angeboten.

Warum also nicht morgen den Himmel öffnen? Was hält uns davon ab, wenn wir durch mehr Auswahl für den Verbraucher, höheres Reiseaufkommen und niedrigere Preise Gewinne erzielen können? Leider verbiegen sich die Ohren des Parlaments nicht von Verbrauchern oder verzweifelten Arbeitssuchenden, sondern von hochbezahlten Airline-Beratern. Unseren Himmel zu öffnen bedeutet zwangsläufig mehr Wettbewerb. Es bedeutet, mehr Fluggesellschaften in unser Land zu lassen. Dies wird die Preise senken und unserer lethargischen, steuerfinanzierten staatlichen Fluggesellschaft das Geschäft entziehen. Es wird unweigerlich treten und schreien.

Die Erfahrung von SA ist nicht einzigartig. Historisch gesehen war die Reisebeziehung Großbritanniens mit den USA mit Schwierigkeiten behaftet. Während Verbraucherlobbygruppen für die Vorteile in Verbindung mit einer Zunahme der Verbindungen argumentieren, tun British Airways (BA) und Virgin ihr Bestes, um Flüge und Einreisen einzuschränken. BA und Virgin haben auf Gegenseitigkeit und den Rechten bestanden, Inlandsflüge in den USA durchzuführen, was die Eröffnung anderer Strecken verhindert hat. SAA hat Einwände gegen die Freigabe weiterer Slots bei OR Tambo ist, dass BA und Virgin in Heathrow nicht dasselbe tun werden. Aber wie ist das unser Problem? Es ist ein Thema, das die Geschäftsaussichten von SAA beeinträchtigt, aber nicht unseren Lebensunterhalt beeinträchtigen sollte. Gegenseitigkeit ist keine gute Verteidigung und schon gar keine Bedingung für einen offenen Himmel.

Wenn wir unsere Flughäfen für andere Fluggesellschaften öffnen und SA zu einem wichtigen regionalen Drehkreuz entwickeln, ist es dann von Bedeutung, wenn wir das Konzept einer nationalen Fluggesellschaft aufgeben? Nicht wirklich. Fluggesellschaften und Flughäfen sind maßstabsgetreu. Um eine Tourismusindustrie aufzubauen, brauchen wir Touristen. Wir brauchen Fracht, um Logistikunternehmen aufzubauen und Dienstleistungen zu unterstützen, die Arbeitsplätze schaffen. Es macht keinen Sinn, eine nationale Fluggesellschaft zu subventionieren, wenn ihr neue Industrien geopfert werden. Wir sollten den Fehler anderer „strategischer“ Branchen wie der Telekommunikation nicht wiederholen. Der Schutz der Telekom wäre zwar politisch sinnvoll gewesen, aber eine schlechte Bandbreitenversorgung sorgte für hohe Preise für die Verbraucher und einen kleineren Technologiesektor, als wir hätten haben können.

„Open Skies“ ist nicht das heißeste politische Thema. Die Argumente werden von der Öffentlichkeit selten verstanden, aber von den beteiligten Fluggesellschaften gut verstanden. Lobbyarbeit ist daher eine einseitige Angelegenheit. Was von der Regierung verlangt wird, ist eine Führung, die den offenen Himmel als Teil einer Gesamtstrategie anerkennt, um Tourismus, Fracht, luftbezogene Dienstleistungen, Geschäftsbeziehungen mit Afrika und eine Ausweitung der physischen und Netzwerkverbindungen mit dem Rest der Welt zu steigern. Die politischen Opfer, die eine einseitige Erklärung des offenen Himmels erfordert, sind gering. Die Vorteile für die Wirtschaft des Landes wären beträchtlich.

allafrica.com

Über den Autor

Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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