Boeing testet den Prototyp eines NeXt-Flugwagens, um die Luftmobilität in der Stadt voranzutreiben

Boeing hat gestern den ersten Testflug seines Prototyps eines autonomen Passagierluftfahrzeugs (PAV) in Manassas, Virginia, erfolgreich abgeschlossen. Boeing NeXt, das die städtischen Luftmobilitätsbemühungen des Unternehmens leitet, nutzte die Boeing-Tochter Aurora Flight Sciences, um das elektrische vertikale Start- und Landeflugzeug (eVTOL) zu entwerfen und zu entwickeln, und wird weitere Tests durchführen, um die Sicherheit und Zuverlässigkeit des autonomen On-Demand-Luftverkehrs zu verbessern.

Der PAV-Prototyp absolvierte während des Fluges einen kontrollierten Start, Schwebeflug und eine kontrollierte Landung, bei der die autonomen Funktionen und Bodenkontrollsysteme des Fahrzeugs getestet wurden. Zukünftige Flüge werden den Vorwärtsflug mit dem Flügel sowie die Übergangsphase zwischen dem vertikalen und dem Vorwärtsflugmodus testen. Diese Übergangsphase ist in der Regel die größte technische Herausforderung für jedes Hochgeschwindigkeits-VTOL-Flugzeug.

"In einem Jahr haben wir uns von einem Konzeptdesign zu einem fliegenden Prototyp entwickelt", sagte Greg Hyslop, Chief Technology Officer von Boeing. "Das Know-how und die Innovation von Boeing waren entscheidend für die Entwicklung der Luftfahrt als sicherstes und effizientestes Transportmittel der Welt. Wir werden weiterhin einen sicheren, innovativen und verantwortungsvollen Ansatz für neue Mobilitätslösungen verfolgen."

Der PAV-Prototyp wird von einem elektrischen Antriebssystem angetrieben und ist für einen vollständig autonomen Flug vom Start bis zur Landung mit einer Reichweite von bis zu 50 Kilometern ausgelegt. Mit einer Länge von 80.47 Metern und einer Breite von 30 Metern integriert die fortschrittliche Flugzeugzelle die Antriebs- und Flügelsysteme, um einen effizienten Schwebe- und Vorwärtsflug zu erzielen.

"So sieht Revolution aus, und das liegt an der Autonomie", sagte John Langford, President und Chief Executive Officer von Aurora Flight Sciences. "Zertifizierbare Autonomie wird eine ruhige, saubere und sichere städtische Luftmobilität ermöglichen."

Der Testflug ist der neueste Meilenstein für Boeing NeXt. Die Abteilung arbeitet mit Aufsichtsbehörden und Industriepartnern zusammen, um die verantwortungsvolle Einführung eines neuen Mobilitätsökosystems zu leiten und eine Zukunft zu gewährleisten, in der autonome und pilotierte Luftfahrzeuge sicher nebeneinander existieren. Neben dem PAV umfasst das Boeing NeXt-Portfolio ein unbemanntes vollelektrisches Frachtluftfahrzeug (CAV) für den Transport von bis zu 500 kg (226.80 Pfund) sowie andere städtische, regionale und globale Mobilitätsplattformen. Das CAV hat im vergangenen Jahr seinen ersten Innenflug abgeschlossen und wird 2019 zu Außenflugtests übergehen.

"Boeing war dort, als die Luftfahrtindustrie geboren wurde, und in unserem zweiten Jahrhundert werden wir das Potenzial des städtischen Luftmobilitätsmarktes erschließen", sagte Steve Nordlund, Vice President und General Manager von Boeing NeXt. "Vom Bau von Luftfahrzeugen bis zur Integration des Luftraums werden wir eine Zukunft sicherer, stressfreier Mobilität in Städten und Regionen auf der ganzen Welt einleiten."

Boeing ist das weltweit größte Luft- und Raumfahrtunternehmen und führender Hersteller von Verkehrsflugzeugen sowie Verteidigungs-, Raumfahrt- und Sicherheitssystemen. Als führender US-Exporteur unterstützt das Unternehmen Fluggesellschaften sowie Kunden aus den USA und alliierten Regierungen in mehr als 150 Ländern. Zu den Boeing-Produkten und maßgeschneiderten Dienstleistungen gehören kommerzielle und militärische Flugzeuge, Satelliten, Waffen, elektronische Systeme und Verteidigungssysteme, Startsysteme, fortschrittliche Informations- und Kommunikationssysteme sowie leistungsorientierte Logistik und Schulung.