Kelantans fragiles Gleichgewicht zwischen Islam und Tourismus

Kelantan ist ein idealer Ort für einen Urlaub in Malaysia, auf Feldern mit traditionellen Holzhäusern auf Stelzen, bunten Drachen, die über weiße Sandstrände fliegen, einer lebendigen Kultur, leckerem Essen und allgemein freundlichen Menschen. Der Staat gilt als die Wiege der malaiischen Kultur und ist in der Tat eines der letzten Gebiete in Malaysia, in denen Reisende authentische echte malaiische Kultur erleben können.

Es gibt ein großes "aber". Kelantan ist auch ein Staat, der tief in einer strengen islamischen Tradition verwurzelt ist, und es scheint manchmal schwierig zu sein, sowohl den Tourismus als auch den Islam in Einklang zu bringen. "Wir werden regelmäßig negativ behandelt, insbesondere in den nationalen Zeitungen Malaysias, da unsere Landesregierung in der Opposition ist", bestätigt Ahmad Shukeri Bin Ismail, Chef des Kelantan Tourist Information Center. Statistiken aus Kelantan zeigen, dass der Staat bei der Ankunft von Touristen nicht schlecht abschneidet. 2007 kamen fast sechs Millionen Besucher nach Kelantan, von denen 1.84 Millionen Ausländer waren.

Die Zahlen unterscheiden jedoch nicht zwischen echten Touristen und Besuchern. Bei näherer Betrachtung der Zahl der ausländischen Reisenden kommen 1.82 Millionen dieser ausländischen Reisenden, die nach Kelantan einreisen, tatsächlich aus dem benachbarten Thailand. Die meisten von ihnen haben Familien auf beiden Seiten der Grenze, die durch die Geschichte willkürlich festgelegt wurden. Abzüglich der thailändischen, echten internationalen Reisenden, die 2007 nur 16,288 übertroffen haben! Singapurer und Briten - bislang die beiden größten Auslandsmärkte nach Kelantan - haben jeweils weniger als 1,500 Besucher.

Eine derart niedrige Zahl dürfte die Tourismusbehörde beunruhigen. Das Bild muss noch verbessert und geändert werden. Kelantan veranstaltete letztes Jahr eine Veranstaltung zum „Besuchsjahr“, die für ausländische Reisende nur geringe Auswirkungen hatte, da es an einem angemessenen Budget für die Kommunikation mangelte. Und wenn der Staat einige der schönen Strände West-Malaysias hat, bleiben sie praktisch frei von jeglicher Entwicklung. Die meisten Investoren fühlen sich immer noch unwohl, Resorts zu entwickeln, in denen der Staat die Investitionen für Aktivitäten, die als potenziell ungeeignet für eine islamische Gemeinschaft angesehen werden, ernsthaft einschränkt.

Der Staat ist jetzt kreativer, um mehr Reisende anzulocken. „Unsere Aufgabe ist es, die Einzigartigkeit von Kelantan zu fördern, da wir viel zu bieten haben: eine echte malaiische Kultur, ausgezeichnetes Essen und eine gut erhaltene Natur wie die Jelawang-Wasserfälle im Gunung Stong State Park, die höchsten Wasserfälle in Südostasien mit 300 m; ”Hebt Ismail hervor. Der Aufenthalt zu Hause wird für Kelantan zu einem starken touristischen Verkaufsargument, da immer mehr Menschen das traditionelle Leben der malaiischen Bauern und Fischer genießen können. Ein Dutzend Aufenthalte zu Hause sind bereits für Besucher geöffnet.

Zurück zum Thema Religion: Der starke islamische Glaube in der Provinz scheint die weitere Entwicklung des Tourismus zu beeinflussen. Vor einigen Jahren beschloss die lokale Regierung beispielsweise, Mak Yong zu verbieten, einen traditionellen Tanz, der seit Jahrhunderten existiert und von der UNESCO als lebendiges Welterbe der malaiischen Kultur anerkannt wird. Der Grund dafür ist, dass Elemente hinter der traditionellen Aufführung nicht für ein muslimisches Publikum geeignet sind, da sie Hinweise auf Praktiken der schwarzen Magie und des Animismus enthalten. "Dies ist nicht die wahre Seite der Geschichte", erklärt Ismail. „Wir erlauben immer noch Mak Yong-Auftritte im Kelantan Cultural Center für Touristen. Unsere Regierung hat jedoch alle Hinweise auf Geister und Geister, die mit dem Islam unvereinbar sind, weggenommen “, rechtfertigt Ismail.

Regierungsnahe Zeitungen in Malaysia stimmten dem Verbot weitgehend zu und verstärkten damit das Image einer nicht so touristenfreundlichen Region. Seitdem hat die Islamische Partei PAS ihre Haltung geändert und ist flexibler geworden, um den Bedürfnissen der Touristen gerecht zu werden. Im Kulturzentrum werden nun Mak Yong- und Shadow Puppet-Aufführungen für Touristen gezeigt, die meisten Moscheen sind mittlerweile für Ausländer geöffnet, sofern sie sich angemessen kleiden. Die Regierung denkt sogar darüber nach, einige Pondoks (Religionsschulen) für nicht-muslimische Besucher zu öffnen, um Reisenden die Möglichkeit zu geben, den Islam oder auch die Art und Weise, wie Malaysia seine Religion praktiziert, besser zu verstehen. „Wir haben bereits drei Pondoks für Reisende geöffnet. Die Schwierigkeit ergibt sich jedoch aus einer gewissen Widerstandskraft der Pondoks, ausländische Reisende besser willkommen zu heißen“, räumt Ismail ein.

Den Islam für Ausländer - insbesondere für Nichtmuslime - zugänglicher zu machen, könnte eine der möglichen zukünftigen Entwicklungen des Tourismus in Kelantan sein. Dies kann islamische Kunst, Initiierung des Islamunterrichts oder Besichtigungen historischer Moscheen mit architektonischen Erklärungen über deren Bauweise umfassen. Religiöse Zeremonien werden auch als interessante Aktivität für Nischenmärkte angesehen. "Traditionelle Feste, einschließlich des Schlachtens von Tieren während der Eid al-Adha und Eid al-Fitri, ziehen bereits Muslime aus Singapur an, wo die Praxis verboten ist", sagt Ismail.

Da mehr Flüge nach Kelantan kommen - die Billigfluggesellschaft Firefly wird Anfang 2010 eine Direktverbindung von Kota Bharu nach Singapur aufnehmen -, möchte der Staat den Reisenden ein freundlicheres Gesicht zeigen und nicht nur als Transitpunkt zwischen Thailand und dem Rest von Thailand angesehen werden Halbinsel Malaysia. „Erwarten Sie jedoch kein massives Projekt im Tourismus, da unsere Regierung unsere spirituellen Werte weiterhin über die materielle Entwicklung stellen wird“, fügt der Tourismuschef von Kelantan hinzu.