Tourismus keine schnelle Lösung für Südeuropa

ESTORIL, Portugal – Tonnen von Schulden, aber tolle Strände und warmes Wetter. Kann der Tourismus die finanziell angeschlagenen Mittelmeerländer Europas retten?

ESTORIL, Portugal – Tonnen von Schulden, aber tolle Strände und warmes Wetter. Kann der Tourismus die finanziell angeschlagenen Mittelmeerländer Europas retten?

Die Volkswirtschaften Spaniens, Portugals, Italiens und Griechenlands hängen alle stark vom Tourismus ab, und das aus gutem Grund – Meer, Landschaft und wärmeres Wetter haben jahrzehntelang Euro-packende Touristen aus dem kälteren und reicheren Großbritannien und Deutschland angelockt.

Der Tourismus ist letztes Jahr auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise eingebrochen, und 2010 geht es etwas besser. Aber während die viertägigen Osterferien vom 2. bis 5. April näher rückt, bleiben die Aussichten auf einen starken Aufschwung von den Stränden und Cafés gedämpft.

Duarte Nobre Guedes, Tourismuschef des portugiesischen Badeortes Estoril, 25 Kilometer westlich der portugiesischen Hauptstadt Lissabon, schüttelt den Kopf, wenn er an das düstere Geschäftsumfeld des letzten Jahres erinnert.

„Es war ein schwarzes Jahr“, gibt er achselzuckend zu. "Wir konnten der Weltkrise nicht ausweichen."

Trotzdem schnitt das gehobene Estoril, das einigen der im Exil lebenden Monarchen Europas des 20. Die südliche Algarveküste des Landes beispielsweise verzeichnete den schlechtesten Sommertourismus seit 15 Jahren.

Nobre Guedes sagte am Dienstag, die Aussichten seien jetzt „viel günstiger“ für einen der „lebenswichtigen“ Wirtschaftssektoren Portugals.

Aber es stellt sich aus mehreren Gründen heraus, dass es keine schnelle Lösung gibt, egal wie viele Inseln oder vulkanische Strände sie haben.

Zunächst einmal ertragen die wichtigsten Länder, die ihnen Touristen entsenden, wie das Vereinigte Königreich, ihre eigenen wirtschaftlichen Schwierigkeiten. Freizeitreisen sind ein Luxus, der reduziert werden kann, was einige dazu veranlasst, sich für einen „Aufenthalt“ zu entscheiden – einen Urlaub zu Hause mit gelegentlichen Tagesausflügen.

Die Verwendung des Euro bedeutet, dass diese Länder ihre Währung nicht abwerten und zu billigen Zielen werden können, und nicht nur das, das britische Pfund ist gefallen. Dass Mojito in einer griechischen Inselbar oder eine Nacht in einem Hotelzimmer am Strand britische Touristen so viel oder sogar mehr kosten könnte als im letzten Jahr, da die eigene Wirtschaft kaum aus der Rezession kriecht und die Arbeitslosigkeit hoch bleibt.

Unternehmen und Tourismusbehörden in Portugal, Griechenland, Spanien und Italien hoffen, dass eine Verbesserung der Besucherzahlen ein Stärkungsmittel sein kann.

„(Tourismus) wird von der Regierung als eine der wichtigsten strategischen Säulen der nachhaltigen wirtschaftlichen Entwicklung des Landes angesehen“, sagte Portugals Tourismusminister Jose Vieira da Silva.

Prognosen deuten jedoch darauf hin, dass Touristen wahrscheinlich keine schnelle Lösung für die nationalen wirtschaftlichen Probleme liefern werden, bis die globale Erholung an Fahrt gewinnt.

„Es gibt Wachstum und es wird ihnen helfen, aber es ist nur ein Teil dessen, was eine breitere Erholung braucht“, sagte David Goodger, leitender Ökonom bei Tourism Economics.

Griechenland, Spanien, Italien und Portugal gehören zu den 20 beliebtesten Urlaubszielen der Welt. Zusammen ziehen sie jedes Jahr rund 130 Millionen Touristen an – ungefähr so ​​viel wie die Summe ihrer eigenen Bevölkerung.

Sie sind jedoch auch Länder, die ihre Partner in der Europäischen Union und die Finanzmärkte alarmiert haben, indem sie tief in die roten Zahlen gerutscht sind. Ihre hohen Schulden führten zu einer Finanzkrise und zwangen sie zu dringenden Sparmaßnahmen, einschließlich Steuererhöhungen und Lohnstopps, die den Haushalten schaden und Politiker unbeliebt machen.

Und die einzige Möglichkeit, diese Schulden langfristig zu begleichen, ist mehr Wirtschaftswachstum. Griechenlands Wirtschaft soll dieses Jahr jedoch um mindestens weitere 0.8 Prozent schrumpfen, nachdem sie im vergangenen Jahr um 2 Prozent geschrumpft war. Spanien wird nach einem Rückgang von 0.3 Prozent im Jahr 2010 voraussichtlich ein schlankes Wachstum von 3.6 Prozent verzeichnen, während Portugal schätzt, dass seine Wirtschaft im vergangenen Jahr um 2.7 Prozent geschrumpft ist, aber in diesem Jahr um 0.7 Prozent wachsen wird.

Europa ist der weltweit beliebteste Urlaubsort. Damit gehört der Tourismussektor zu den drei größten Dienstleistungsbranchen des Kontinents, der rund 11 Prozent des Bruttoinlandsprodukts des Blocks ausmacht, wenn man die zugehörigen Sektoren berücksichtigt. Die Ferienbetreuung bietet rund 24 Millionen Menschen Arbeit.

Da der breitere europäische Aufschwung an Fahrt gewinnt, werden die tourismusorientierten Volkswirtschaften Südeuropas laut Goodger von einem Dominoeffekt profitieren.

„Der Tourismus wird ein Teil der Geschichte sein“, sagte Goodger, insbesondere in Griechenland, wo andere Wirtschaftsaktivitäten schwach bleiben.

Europa war 2009 zusammen mit dem Nahen Osten die am stärksten betroffene Tourismusregion der Welt. Laut der UN-Welttourismusorganisation gingen die Ankünfte in den Mittelmeerländern um 5 Prozent zurück.

Für Europa prognostiziert die WTO in diesem Jahr einen „bescheidenen“ Aufschwung, bei den Besucherzahlen dürfte der Anstieg allerdings nur bei etwa 1 Prozent liegen.

Die südeuropäischen Nationen stoßen auf Schwierigkeiten, wenn sie versuchen, im gegenwärtigen wirtschaftlichen Sumpf etwas an Zugkraft zu bekommen.

In den zwölf Monaten bis Januar ging die Zahl der britischen Reisenden auf dem europäischen Festland nach Angaben der Association of British Travel Agents um 12 Prozent zurück. Britische Besucher in Portugal, wo der Tourismus 16 Prozent der Wirtschaftsleistung und der Arbeitsplätze generiert, brachen im vergangenen Jahr um mehr als 10 Prozent ein.

Briten, die ins Ausland reisen möchten, fischen nach dem billigsten Angebot, das möglicherweise nicht in Europa stattfindet, wo der Rückgang der Touristen aus Großbritannien zweistellig sein könnte, sagt ABTA-Sprecher Sean Tipton.

"Ich kann Ihnen sehr schnell sagen, dass alles, was mit Europa zu tun hat, 10 Prozent abzieht und für Ägypten und die Türkei 25 Prozent hinzufügt", sagte Tipton.

Und obwohl die Tourismusbranche frisches Geld einbringt, sind viele der Arbeitsplätze, die sie schafft, Niedriglöhne und saisonabhängig.

Magda Antonioli, Tourismusökonomin an der Mailänder Bocconi-Universität, sagt, dass die Regierungen aus den Sommerferien mit Sonne und Sand herauskommen und vernachlässigte Gebiete abbauen müssen.

„In der Nebensaison müssen mehr Investitionen getätigt werden, was zu einem bemerkenswerten Wachstum führen könnte“, sagte Antonioli.

Der Tourismus ist Spaniens wichtigster Wirtschaftszweig und erwirtschaftet 11 Prozent des BIP und mehr als 8 Prozent der Gesamtbelegschaft. Aber die Zahl der Ankünfte sank dort 9 krisenbedingt um fast 52.5 Prozent auf 2009 Millionen, was das Gefühl der nationalen Malaise verstärkte. Der Umsatz ging um 6.8 Prozent auf 48 Milliarden Euro (65.7 Milliarden US-Dollar) zurück.

Der Chef der Tourismusabteilung, Joan Mesquida, sagt, Spanien erwarte eine Verbesserung der Ankünfte im Jahr 2010, räumt jedoch ein, dass dies ein „Übergangsjahr“ auf dem Weg des Landes aus der Krise sein wird.

Einheimische in der Innenstadt von Madrid sagen, dass Touristen im Moment die Hände in den Taschen behalten.

„Die Leute kommen heutzutage nur, um zu schauen, sie kaufen nicht mehr wie früher“, sagt Jose Luis Gonzalez, der zwei Souvenirläden auf der eleganten Plaza Mayor der Stadt besitzt. „Vielleicht ein Kühlschrankmagnet, ein Schlüsselanhänger, aber keine T-Shirts oder teurere Produkte.“

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Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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