Bei den heftigsten Regenfällen in Rios Geschichte starben mindestens 95 Menschen, 44 wurden ins Krankenhaus eingeliefert

RIO DE JANEIRO – Die heftigsten Regenfälle in der Geschichte von Rio de Janeiro lösten am Dienstag Erdrutsche aus, bei denen mindestens 95 Menschen ums Leben kamen, als steigendes Wasser Straßen in Flüsse verwandelte und Brasiliens zweitgrößte Stadt lahmlegte.

Der Boden wich in steilen Slums an den Hängen und schnitt rotbraune Pfade der Zerstörung durch die Elendsviertel. Beton- und Holzhäuser wurden zerquetscht und bergab geschleudert, nur um andere Strukturen zu begraben.

Die zukünftige Gastgeberstadt der Olympischen Spiele und der Fußballweltmeisterschaft kam fast zum Erliegen, als Bürgermeister Eduardo Paes die Arbeiter aufforderte, zu Hause zu bleiben und alle Schulen zu schließen. Die meisten Geschäfte wurden geschlossen.

In weniger als 29 Stunden fielen 24 Zentimeter Regen, und es wurde mehr Regen erwartet. Beamte sagten, potenzielle Schlammlawinen bedrohten mindestens 10,000 Häuser in der Stadt mit 6 Millionen Einwohnern.

Paes forderte die Menschen in gefährdeten Gebieten auf, bei Familie oder Freunden Zuflucht zu suchen, und er sagte, niemand sollte sich hinauswagen.

„Es ist nicht ratsam, dass die Leute ihre Häuser verlassen“, sagte Paes. „Wir wollen Leben retten“

Er sagte der Website der Zeitung O Globo, dass es in Rio in so kurzer Zeit die meisten Regenfälle gegeben habe. Der vorherige Höchststand lag am 24. Januar 2 bei neun Zoll (1966 Zentimeter).

Präsident Luiz Inacio Lula da Silva forderte die Brasilianer auf, dafür zu beten, dass der Regen aufhört.

„Dies ist die größte Überschwemmung in der Geschichte von Rio de Janeiro, die größte Regenmenge an einem einzigen Tag“, sagte Silva gegenüber Reportern in Rio. „Und wenn der Mann oben nervös ist und es regnen lässt, können wir ihn nur bitten, den Regen in Rio de Janeiro zu stoppen, damit wir in der Stadt weiterleben können.“

Ein Vertreter der Feuerwehr von Rio de Janeiro, die Rettungsmaßnahmen koordinierte, sagte, 95 Menschen seien tot und 44 weitere ins Krankenhaus eingeliefert worden. Die meisten Opfer stammten aus den Elendsvierteln von Rio, deren Häuser unter Tonnen von Schlamm und Schutt begraben waren.

„Wir gehen davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen wird“, sagte der Beamte, der sich weigerte, identifiziert zu werden, da er nicht berechtigt war, mit den Medien zu sprechen.

Tausende Autofahrer waren über Nacht auf Autobahnen gestrandet, die durch steigendes Wasser blockiert waren.

Sergio Simoes, Leiter des Zivilschutzministeriums von Rio de Janeiro, sagte dem Fernsehsender Globo, die Regenmenge sei „mehr, als jede Stadt ertragen kann“.

Claudio Ribeiro, ein 24-jähriger Taxifahrer, war acht Stunden lang auf einer Autobahn gestrandet.

„Ich habe so etwas noch nie gesehen“, sagte er und wischte sich den Dampf von der Innenseite seiner Windschutzscheibe, um eine überflutete Straße mit Hunderten von Autos, Taxis und Bussen freizulegen, die auf einer Anhöhe zwischen tosenden Wildbächen zusammengedrängt waren.

„Sag mir, wie soll diese Stadt die Olympischen Spiele ausrichten?“ sagte Ribeiro. „Schau dir dieses Chaos an!“

Weder die WM 2014 noch die Olympischen Spiele 2016 werden während der brasilianischen Regenzeit ausgetragen. Es findet normalerweise während des Sommers der südlichen Hemisphäre von Dezember bis Februar statt, dauerte dieses Jahr jedoch bis April.

Silva spielte die Möglichkeit herunter, dass ähnliche Regengüsse die größten Sportereignisse, die Brasilien jemals ausrichten wird, zunichte machen könnten.

„Normalerweise sind die Monate Juni und Juli ruhiger, und Rio de Janeiro ist bereit, die Olympischen Spiele und die Weltmeisterschaft mit viel Ruhe auszurichten“, sagte Silva. "Wir werden nicht wegen einer einzigen Katastrophe denken, dass sie jedes Jahr oder die ganze Zeit passieren wird."

Die Organisatoren von Rio 2016 sagten in einer Erklärung, dass die Regenfälle am Dienstag äußerst ungewöhnlich seien und überall auf der Welt auftreten könnten. Die Organisatoren lobten die Stadt- und Landesbehörden für die schnelle Reaktion auf die Krise der öffentlichen Sicherheit.