Der Tourismus wird zum Lieblingsziel der thailändischen Politik - aber nicht die Touristen!

Nach einer relativen Phase der Stabilität geriet Thailand in den letzten vier Jahren wieder in politische Unruhen. Doch es gibt noch ein weiteres Phänomen, das die Reisebranche beunruhigen dürfte.

Nach einer relativen Phase der Stabilität geriet Thailand in den letzten vier Jahren wieder in politische Unruhen. Doch es gibt noch ein weiteres Phänomen, das die Reisebranche beunruhigen dürfte. Tourismus wird zunehmend als Instrument zum Ausdruck politischer Differenzen genutzt.

Es begann im Sommer 2008, als die Gruppe der „Gelbhemden“ ihren Widerstand gegen die Regierung zum Ausdruck brachte, indem sie den Zugang zu Flughäfen im Süden des Landes blockierte. Passagiere, die von Phuket, Hat Yai und Krabi abflogen, mussten Zäune und Mauern überwinden, um den Flughafen zu betreten, da die Zufahrtsstraßen eingeschränkt waren. Es war offensichtlich eine Generalprobe für die „Gelbhemden“ (eine Pro-Monarchie-Gruppe), denen es schließlich gelang, die beiden internationalen Flughäfen Bangkoks, Suvarnabhumi und Don Muang, für zehn Tage zu schließen. Die Blockade schadete dem Ruf des Königreichs zutiefst, da weder die Polizei noch die Armee eingriffen, um die Besatzung zu beenden.

Dann kamen dieses Jahr die Rothemden. Im April verlegten sie ihren Protestort in die Gegend von Rachaprasong, mitten im Herzen der Hauptstadt. Jeder Tourist, der nach Bangkok kommt, kennt Rachaprasong, wo es die höchste Konzentration an Luxushotels und Luxuseinkaufszentren gibt. Das Four Seasons Hotel, Novotel, Intercontinental, Holiday Inn, Grand Hyatt und Hard Rock Café sind nur einige der bekannten Tourismusmarken in der Region.

Red Shirts wollten dann bis Ende April in die Silom Road umziehen, ein weiteres berühmtes Touristengebiet mit seinem Nachtmarkt, Bars und Unterhaltungsmöglichkeiten. Sie hatten jedoch keinen Erfolg, da sie mit der Widerstandsfähigkeit der Silom-Arbeiter und dann mit der Präsenz der Armee konfrontiert waren.

Das jüngste Opfer eines Tourismusobjekts seither war das Dusit Thani Hotel, das in der Nacht zum Sonntag von drei Granaten angegriffen wurde. „Solange ich einen Gast habe, werde ich geöffnet bleiben“, erklärte Chanin Donavanik, CEO von Dusit International, letzten Donnerstag. Die unglücklichen Ereignisse vom Sonntag zwangen das Hotel zur Schließung.

„Es ist eine sehr besorgniserregende Situation“, sagte Murray Bailey, Herausgeber von Travel Business Analyst in Hongkong und Spezialist für asiatischen Tourismus. „Natürlich werden Touristen in Thailand nicht von Demonstranten körperlich angegriffen. „Aber die Existenz des Tourismus ist durch die Übernahme von Symbolen wie Hotels oder Flughäfen bedroht“, fügte er hinzu.

Politische Gruppierungen wissen, dass sie durch die Zerstörung oder Übernahme touristischer Objekte oder Infrastruktur gezielt weltweite Reichweite generieren. Auch wenn dies längerfristig der Fall sein dürfte, dürfte das touristische Image Thailands stark leiden. Dies bleibt jedoch eine kurzsichtige Vision, da schätzungsweise über 3.5 Millionen Menschen in Thailand vom Tourismus leben. „Das bedeutet letztendlich, dass der Tourismus in Thailand vor den aktuellen Ereignissen nicht sicher ist“, sagte Bailey.

Sogar der Inlandstourismus scheint mittlerweile in thailändische politische Spiele verwickelt zu sein. Da Nord- und Nordostthailand die Hochburgen der Rothemden-Bewegung und des Ex-Premierministers Thaksin Shinawatra sind, besteht der jüngste Trend bei einigen Mitgliedern der Bangkoker Elite darin, Chiang Mai und den nördlichen Teil des Landes zu boykottieren. Bei diesem Spiel wird jeder in Thailand mit Sicherheit verlieren.

Über den Autor

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Jürgen T Steinmetz

Jürgen Thomas Steinmetz ist seit seiner Jugend in Deutschland (1977) kontinuierlich in der Reise- und Tourismusbranche tätig.
Er gründete eTurboNews 1999 als erster Online-Newsletter für die weltweite Reisetourismusbranche.

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