Eine olympische Blase

Als Brite, der in der Nähe von London lebt, freue ich mich unglaublich über die bevorstehenden Olympischen Spiele.

Als Brite, der in der Nähe von London lebt, freue ich mich unglaublich über die bevorstehenden Olympischen Spiele. Ich bin mir sicher, dass es ein einmaliger Anlass sein wird, an dem meine Landsleute außergewöhnlich gut teilnehmen werden, und ich habe volles Vertrauen, dass es eine hervorragend organisierte Veranstaltung sein wird, die London ein spektakuläres Medienprofil verleihen wird.

Als Reiseveranstalter, der seinen Lebensunterhalt damit verdient, Touristen nach Europa zu bringen, bin ich mir jedoch bewusst, dass es im Londoner Hotelmarkt rund um die Olympischen Spiele 2012 derzeit eine Blase gibt, in der Hotels überhöhte Preise und Strafkonditionen fordern. Es scheint durch eine Kombination von Faktoren entstanden zu sein. Das London Organizing Committee (LOCOG) hat rund 55,000 der 125,000 Hotelzimmer in London gebucht. Als Folge davon und des unvermeidlichen Hypes um die Spiele glauben Hoteliers, dass sie ausgebucht sein werden und fordern überhöhte Preise und außergewöhnliche Konditionen. Traditionelle Reiseveranstalter sind nicht in der Lage, auf der üblichen Basis Zimmer für London im Jahr 2012 zu buchen, sodass es nicht möglich ist, London im Jahr 2012 als preiswertes Touristenziel zu präsentieren.

Jüngste Untersuchungen zeigen, dass die Verbraucher in den meisten Herkunftsmärkten des Vereinigten Königreichs allgemein davon ausgehen, dass London im Jahr 2012 teuer und überfüllt sein wird, was dazu führt, dass potenzielle Touristen weniger gerne kommen.

Da regelmäßige Touristen nach London, eine viel größere Zahl als Olympia-Besucher aus Übersee, abgeschreckt werden, haben wir ein bizarres Szenario mit sinkender Nachfrage und überhöhten Preisen. Das kann nicht von Dauer sein. Die Akkommodationsblase wird zwangsläufig platzen und die Frage ist nur: Wann?

In einem normalen Jahr buchen Reiseveranstalter während der gesamten Touristensaison Zimmer in Hotels unter der Voraussetzung, dass sie bis zu 30 Tage vor der Buchung kostenfrei stornieren können und eine Gutschrift von 30 Tagen erhalten. Allerdings fordern Hotels während der Olympischen Spiele derart aggressive Geschäftsbedingungen, dass ihnen Geschäfte verloren gehen. Auf dem Großhandelsmarkt für Unterkünfte werden einige Tarife um 200–400 % angehoben und es ist eine vollständige Vorauszahlung 3–6 Monate vor den Spielen erforderlich, wobei 10–25 % des Geldes bei der Unterzeichnung und weitere 25 % 3–6 Monate später erforderlich sind. Darüber hinaus fordern Hotels, dass Reiseveranstalter das Vertragsrisiko tragen, wenn die Olympischen Spiele abgesagt werden. Zusätzlich zu den hohen Tarifen und Finanzierungskosten befürchten Reiseveranstalter die kommerziellen Risiken, die entstehen, wenn sie ihr Geld an Hoteliers abgeben, deren Unternehmen oft hoch verschuldet sind. Ein Kompromiss wäre die Einzahlung auf ein Treuhandkonto, was jedoch von Hoteliers oft abgelehnt wird.

Der Einreisetourismus nach London im Jahr 2012 leidet bereits. Stammkunden reduzieren ihre Buchungen oder ziehen sich ganz aus dem Vereinigten Königreich zurück. Als Reaktion darauf warten einige Betreiber ab, was passieren wird, während andere, darunter JacTravel, proaktiv nach einmaligen Olympia-Geschäften suchen, um die Lücke zu schließen.

Der Moment der Wahrheit wird Anfang nächsten Jahres kommen, wenn LOCOG sich auf einen bestimmten Teil seiner Buchungen verpflichten oder Zimmer an Hotels zurückgeben muss. Wenn es dann, wie viele in der Branche vermuten, zu einer Überschwemmung tausender Zimmer kommt, wird es im langfristigen Konjunkturzyklus zu spät sein, als dass die Betreiber Konditionen aushandeln und mit der Vermarktung der Programme für 2012 beginnen könnten.

Die European Tour Operators Association (ETOA) hat umfangreiche Analysen zu den Olympischen Spielen und dem Tourismus durchgeführt und dabei gezeigt, dass die Ausrichtung von Olympischen Spielen das Wachstum des Tourismus eher bremst als ankurbelt. Das beste Beispiel dafür ist Sydney, wo der örtliche Tourismusverband bald darauf eine Werbekampagne mit dem mittlerweile berüchtigten Slogan „Wo zum Teufel bist du?“ startete.

ETOA hat kürzlich einen Bericht veröffentlicht, aus dem hervorgeht, dass Olympia-Austragungsstädte die Anzahl der benötigten Hotelzimmer regelmäßig überschätzen. Sie prognostiziert, dass von den rund 125,000 Zimmern in London weniger als ein Drittel tatsächlich von Olympia-Besuchern belegt sein werden.

ETOA-Geschäftsführer Tom Jenkins sagt: „Bei jeder Olympiade in der jüngeren Geschichte wurden die Vorteile einer einmaligen Veranstaltung übertrieben und die Schwierigkeiten minimiert. Die beiden Impulse sind miteinander verknüpft. Beides ist schädlich. Da 95 % der verfügbaren Tickets an britische Fans gehen, werden die Spiele 2012 ein großes inländisches Festival sein. Dies ist ein großes Problem für alle Unternehmen im gesamten Vereinigten Königreich, die auf ausländische Touristen angewiesen sind.“

Hotel-Revenue-Manager scheinen die Höhe der Geldbeutel der Kunden überschätzt zu haben, und wenn sie nur von den übermäßig ehrgeizigen Konditionen abweichen könnten, die sie derzeit verlangen, bestünde eine Chance, die Tourismuskatastrophe in Peking zu vermeiden, bei der die Buchungen (im Vergleich zum Vorjahr) zurückgingen 30 % weniger im Monat vor den Spielen und 20 % im Monat danach.

Es ist bedauerlich für die Branche, dass diejenigen, die voraussichtlich das Beste aus dem Olympia-Unterkunftsmarkt herausholen werden, Last-Minute-Schnäppchenjäger sind, die tolle Angebote ergattern, wenn Hotels plötzlich feststellen, dass das von ihnen erwartete ausgabeintensive Geschäft nicht zustande kommt.

Mario Bodini ist CEO von JacTravel, einem Unternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Online-Hotels und Inbound-Dienstleistungen für die Reisebranche spezialisiert hat. Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an David Tarsh unter +44 (0) 20 7602 5262 / + 44 (0) 7770 816 070 oder per E-Mail [E-Mail geschützt] .

Über den Autor

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Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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