Ostküste bereitet sich auf den Hurrikan Irene vor

Vielleicht hat Virginias Gouverneur Bob McDonnell es am besten ausgedrückt: Der Samstag wird ein "schrecklicher Reisetag", da Hurrikan Irene die US-Ostküste ins Visier nimmt.

Der Sonntag wird wahrscheinlich nicht besser.

Der Kern des starken Sturms nähert sich der Küste von North Carolina und wird voraussichtlich an diesem Wochenende Winde in Hurrikanstärke über einen großen Streifen von Virginia bis nach Maine bringen, sagte der leitende Meteorologe von CNN, Dave Hennen.

Fluggesellschaften haben Hunderte von Flügen storniert, Kreuzfahrtunternehmen versuchen, ihre Reiserouten zu ändern, und viele Züge werden in den nächsten Tagen überhaupt nicht fahren.

Der öffentliche Nahverkehr ist betroffen: Die Nahverkehrssysteme in New York City, Philadelphia und New Jersey werden am Samstag geschlossen.

Greyhound hat wegen des Sturms eine Reihe von Routen abgesagt oder verschoben.

Es wird erwartet, dass die Straßen mit Menschen verstopft sind, die von Irenes Weg weggehen, und viele Touristen, die das immer noch schöne Wetter an einigen Stränden im Nordosten genießen, mussten ihre Reisen abbrechen.

"Es ist irgendwie lausig", sagte Eric Orifice, 40, der in Boston lebt und mit seiner Frau und seinen zwei Kindern für einen einwöchigen Urlaub nach Seaside Heights, New Jersey, kam.

"Wir müssen früh nach Hause und machen uns nur Sorgen, dass wir viel Verkehr haben."

Flüge storniert

Auch Flughäfen in der Region stellen sich auf den Sturm ein.

Baltimore/Washington International „überwacht die Entwässerung von Terminals und Flugplätzen, überprüft Generatoren und sichert jegliche Ausrüstung, die durch starken Wind in die Luft geraten könnte“, sagte Paul J. Wiedefeld, der Geschäftsführer des Flughafens.

Der Albany International Airport in New York sichert Terminal, Flugplatz und Flugzeuge.

„Unser Ziel ist es, die Sicherheit von Reisenden, Personal und Ausrüstung zu gewährleisten und bereit zu sein, den vollen Betrieb bis Montagmorgen wieder aufzunehmen“, sagte John A. O'Donnell, CEO der Flughafenbehörde von Albany County.

Die Spediteure beobachten die Wetterbedingungen sorgfältig und ergreifen Maßnahmen.

American Airlines hat vorläufig alle Flüge im Raum Washington von Samstagmittag bis Sonntagmittag gestrichen, sagte Sprecher Ed Martelle.

Die Fluggesellschaft hat auch alle für Samstag geplanten Flüge am internationalen Flughafen Raleigh-Durham gestrichen.

Air Tran hat nach Angaben einer Airline-Sprecherin mehr als zwei Dutzend Flüge am Samstag und Sonntag gestrichen.

JetBlue hat vor dem Sturm fast 900 Flüge im Nordosten abgesagt. Die meisten davon seien Sonntags- und Montagsflüge aus der Metropolregion New York und Boston, sagte Sprecher Mateo Lleras.

Delta Air Lines werde von Samstag bis Montag 1,300 Flüge streichen, sagte Sprecher Anthony Black. Die Fluggesellschaft wird am Sonntag, wenn das schlechteste Wetter in der Region erwartet wird, keine Flughäfen in der Region New York anfliegen, sagte er.

US Airways plant "erhebliche Flugplanreduzierungen" an einer Reihe von Flughäfen, darunter Reagan Washington National, John F. Kennedy International und Newark International.

Große Fluggesellschaften – darunter US Airways, American, United Airlines, Continental Airlines, Delta, JetBlue, Southwest Airlines und AirTran – haben die Ticketänderungsgebühren für Passagiere gesenkt, die an diesem Wochenende in oder von vielen Städten entlang der Ostküste fliegen.

Einige Fluggesellschaften haben die Befreiung von der Änderungsgebühr bis Anfang nächster Woche verlängert.

Sie werden wahrscheinlich viel Geduld brauchen, wenn Sie anrufen, um Ihre Pläne zu ändern: Fluggesellschaften wie American, US Airways und JetBlue melden lange Wartezeiten, weil so viele Leute sich bemühen, ihre Reiserouten anzupassen.

Vermeiden Sie es, gestrandet zu sein

Wie könnten sich all die Annullierungen auf den Flugverkehr im Rest des Landes auswirken? Es hängt davon ab, wie schnell die betroffenen Flughäfen am Montag wieder ans Netz gehen, sagte Michael S. Nolan, außerordentlicher Professor und verantwortlich für das Flugsicherungsprogramm an der Purdue University.

"Die gute Nachricht ist, dass der Sonntag ein Tag mit wenig Flugreisen ist", sagte Nolan.

Amtrak hat die meisten Zugverbindungen südlich von Washington am Freitag, Samstag und Sonntag in Erwartung des Hurrikans Irene abgesagt. Der Dienst im Nordostkorridor ist zu diesem Zeitpunkt nicht betroffen, aber in den kommenden Tagen könnten weitere Stornierungen erforderlich sein, warnte Amtrak.

Wenn Sie in den nächsten Tagen eine Reise entlang der Ostküste planen, rufen Sie Ihr Hotel an und informieren Sie sich über die Richtlinien für den Fall, dass Sie stornieren müssen, riet Anne Banas, Chefredakteurin bei SmarterTravel.

Behalten Sie auch den Überblick über die Aktivitäten Ihrer Fluggesellschaft, sagte sie, vor allem, weil diese Art von Wetterereignissen nicht unter der Kontrolle der Fluggesellschaften stehen.

„Du willst nicht am Flughafen gestrandet sein“, sagte Banas.

„Das einzige, worauf Sie in dieser Situation Anspruch haben, ist eine Rückerstattung. Wer also am Flughafen gestrandet ist, bekommt nicht unbedingt Essensgutscheine oder Hotelgutscheine.“

Um eine Strandung zu vermeiden, erkundigen Sie sich bei Ihrer Fluggesellschaft und ziehen Sie in Erwägung, Ihre Reise umzuleiten oder umzuplanen.

Irene beeinflusst Kreuzfahrten

Der herannahende Hurrikan bedeutet, dass sich einige Wochenendkreuzfahrten von Häfen im Nordosten wie New York verzögern könnten, berichtete CruiseCritic.com. Der Sturm hat bereits mehr als 20 Kreuzfahrtschiffe gezwungen, ihre Reiserouten zu ändern.

„Wir beobachten die Stürme genau und nehmen strategische Änderungen an den Reiserouten vor, um sie vom Sturm fernzuhalten“, sagte Jennifer de la Cruz, eine Sprecherin von Carnival.

Unterdessen bewerten die Bahamas die Auswirkungen des Sturms.

In den großen Tourismusgebieten in Nassau und Grand Bahama Island gibt es begrenzte Schäden, und die Region kehrt zum normalen Betrieb zurück, teilte das Ministerium für Tourismus und Luftfahrt der Bahamas mit.

Hotels, Resorts und Attraktionen auf den Bahamas sind geöffnet und akzeptieren Ankünfte, einschließlich Atlantis, das während des Sturms etwa 6,000 Gäste beherbergte.

Kreuzfahrthäfen in Nassau und Grand Bahama wurden am Donnerstagabend wiedereröffnet, und es wird erwartet, dass die Schiffe am Samstag die Anrufe wieder aufnehmen.