Rotary Peace Symposium: Konflikt und die Rolle der Medien

Emmanuel Jal, Friedensaktivist, Musiker und ehemaliger sudanesischer Kindersoldat, brachte zum Auftakt des Rotary World Symposiums 2012 in Bangkok die Realität des Konflikts in den Konferenzsaal.

Emmanuel Jal, Friedensaktivist, Musiker und ehemaliger sudanesischer Kindersoldat, brachte zum Auftakt des Rotary World Symposiums 2012 in Bangkok die Realität des Konflikts in den Konferenzsaal. Emmanuel, 1980 im Südsudan geboren, sprach anschaulich über seine Rekrutierung als Kindersoldat.

Emmanuel war gerade sieben Jahre alt, als der Bürgerkrieg ausbrach. Seine Mutter wurde von Regierungssoldaten getötet und sein Vater schloss sich den Rebellen an. Emmanuel floh zusammen mit Tausenden anderen verlassenen Kindern nach Äthiopien. Sie wurden zu Kindersoldaten mit einem verzehrenden Hass auf Muslime und Araber, die für Gräueltaten gegen ihre Familien verantwortlich waren.

Emmanuel erzählte seine Geschichte vor einem vollen Saal von Rotariern und anderen, die am Symposium teilnahmen. Er beschrieb, wie sie als kleine Jungen vor den intensiven Kämpfen in den Busch flohen und viele verhungerten. Er war einer der wenigen, die überlebten. Er erinnerte sich an eine Zeit, in der er so hungrig war, dass er sogar versucht war, das verwesende Fleisch seines Kameraden zu essen, der neben ihm gestorben war.

Nach einer dreimonatigen Wanderung wurde Emmanuel von einer britischen Hilfsarbeiterin, Emma McCune, gerettet, die ihm zu einer Ausbildung verhalf. Emmanuel war mit gebrochenem Herzen, als Emma, ​​seine Retterin und Mentorin, bei einem Autounfall ums Leben kam. Zwei ihrer Freunde halfen ihm, nach Kenia zu ziehen, wo er seine Ausbildung abschloss und in die Friedensarbeit hineingezogen wurde.

Emmanuels Präsentation bildete den Rahmen für die anschließende Podiumsdiskussion zum Thema Medien und Kommunikation. Ich war Moderator und Redner, und mit mir auf dem Podium waren Ali Eshraghi, ein iranischer Journalist, und Conor Fortune, ein Nachrichtenjournalist von Amnesty International. Sowohl Ali als auch Conor sind Rotary Peace Fellows. Ali warnte aus eigener Erfahrung vor der Gefahr, dass Journalisten zu Aktivisten werden:

„Im Iran hofften wir, die Demokratie zu gewinnen. Mir wurde klar, dass wir Journalisten Teil der Geschichte waren, Teil des Konflikts wurden. Früher nannten wir uns reformistische Zeitungen, was die Voreingenommenheit gegenüber einer autoritären Regierung widerspiegelte, unsere Linie und unser Vokabular waren nicht neutral. Wir haben versucht, die andere Seite zu besiegen.“

Ali sagte, eine der größten Herausforderungen sei es, die Kollegen aus dem Nahen Osten von der Notwendigkeit zu überzeugen, neutral zu sein. „Wir sollten uns bewusst sein, dass wir voreingenommene Menschen sind. Dies ist nicht auf Entwicklungsländer beschränkt. Der Iran hat eine alte Tradition des Journalismus“, sagte er.

Zum iranischen Atomprogramm sagte Ali, er halte viele der Nachrichten für voreingenommen. Er sagte, viele Journalisten machten sich nicht die Mühe, beide Seiten der Geschichte zu überprüfen, Fakten oder Geheimdienstinformationen zu hinterfragen. Nach Alis Ansicht wurden viele Informationen von Geheimdienstlern gefüttert, und Journalisten waren zu faul, um Fragen zu stellen.

Ali sagte: „Wenn westliche Journalisten in den Iran reisen, werden sie Leute treffen, mit denen sie ihre Meinung teilen. Viele der Nachrichten, die aus dem Iran kamen, vermittelten keinen Sinn für die ganze Geschichte.“

Conor Fortune sah sich als Brückenbauer zwischen Journalisten und NGOs. Er stellte eine Änderung von oben nach unten fest, da Medienorganisationen von Budgetkürzungen und dem Druck der 24-Stunden-Nachrichten betroffen waren. Er sagte, dass es in diesen Tagen mehr Zusammenarbeit zwischen den Medien und NGOs gebe, die die Mittel hätten, um Journalisten in Konfliktgebiete zu fliegen. Er zitierte mehrere Joint Ventures, die bedeutende Medienpreise gewonnen hatten.

Conor verwies auf seine eigene Arbeit an einer Kampagne zum Verbot von Streubomben. Er nahm Journalisten mit nach Laos, einem Land, das am stärksten unter den Auswirkungen von Streubomben gelitten hat; er war stolz auf seine Rolle, die Welt auf die Geschichte aufmerksam zu machen. Er nannte weitere Beispiele für Kooperationen im Südsudan und in Syrien. Dies führte dazu, dass aus dem Publikum Besorgnis über die Verwischung der Grenzen zwischen PR-Arbeit, NGOs und Journalismus geäußert wurde.

Allison Kwessel, eine Journalistin, die jetzt mit Strahlenopfern des Lecks vor einem Jahr im japanischen Kernkraftwerk Fukushima arbeitet, sagte, sie habe begonnen, das Verhalten der Medien in Frage zu stellen. Sie sagte, sie sei auf Opfer gestoßen, die sich verlassen fühlten, nachdem die Medien unmittelbar nach dem Beben und dem Tsunami ein- und ausströmten. Sie beklagte, dass sie dramatische Bilder aufgenommen hätten, ohne die Langzeitwirkungen der Strahlung zu betrachten und daher nicht die ganze Geschichte zu präsentieren.

Die Zuhörer äußerten sich besorgt über die Verbindungen zwischen den Medien und dem Militär und die ganze Frage der eingebetteten Journalisten. Ein Journalist sagte, er finde die Arbeit, die er mit NGOs geleistet habe, am befriedigendsten. Er drückte seine Frustration darüber aus, dass es schwierig sei, Finanzmittel für ausführliche Geschichten zu gewinnen, die nicht unbedingt „sexy“ seien. Ein Redner aus Burma war verärgert, dass sich internationale Journalisten bei der Berichterstattung über die aktuellen Veränderungen im Land hauptsächlich auf die prodemokratische Führerin Aung San Suu Kyi konzentrierten. Er warf Gastjournalisten vor, ihre Neutralität zu gefährden, indem sie mit diskreditierten burmesischen Generälen zusammenarbeiteten, um Zugang zu Burma zu erhalten.

Die Mediendebatte regte zum Nachdenken an und hinterfragte grundlegende Annahmen über die journalistische Praxis und ihre Ziele. Das Friedenssymposium war insgesamt ein Augenöffner, denn über die humanitären Projekte von Rotary wie die Ausrottung von Kinderlähmung, Malaria, Armut, Analphabetismus, Umweltverschmutzung und der weltweiten Wasserknappheit ist nach außen relativ wenig bekannt. Das Friedenszentren-Programm von Rotary, das vor 10 Jahren ins Leben gerufen wurde, soll zukünftigen Führungskräften die Fähigkeiten und Werkzeuge vermitteln, die zur Konfliktlösung und Friedensförderung erforderlich sind. Mehrere bekannte internationale Persönlichkeiten sind ehemalige Rotary Peace Fellows.

Besonders inspirierend war es, von Fällen zu erfahren, in denen Rotary-Gelder einen sichtbaren Unterschied gemacht hatten. Uns wurde über die Finanzierung von Schönheitsoperationen für Opfer des Bürgerkriegs in Ruanda erzählt, wo schätzungsweise 3,000 Menschen so schrecklich entstellt waren, dass sie es nicht wagten, in der Öffentlichkeit aufzutreten.

In Bangkok berichteten Emmanuel Jal und die liberianische Nobelpreisträgerin Leymah Gbowee, eine weitere Hauptrednerin, aus erster Hand über die Schrecken des Krieges aus erster Hand. Es war erhebend zu sehen, wie sie zu inspirierenden Persönlichkeiten geworden waren, die die Botschaft des Friedens verbreiteten. Emmanuel sprach lebhaft mit Worten: „Frieden ist Gerechtigkeit, Gleichheit und Freiheit für alle; wenn Sie Ihr Haus verlassen, sind Sie sicher zurück; wenn du Essen hast."

Er hatte auch klare Vorstellungen davon, wie er mit dem Konflikt in seiner Heimat Sudan umgehen sollte.

„2.5 Millionen Menschen starben im Südsudan wegen falscher Politik. Wenn Sie Kopfschmerzen haben und die Tabletten weiter einnehmen, ohne nach den Ursachen zu suchen, ist dies bei Konflikten der Fall. Wenn Regierungen die Gelegenheit nutzen, den Demonstranten zuzuhören, könnten Sie Veränderungen erfahren. Die Regierung muss die Initiative ergreifen und sagen, dass wir ein Volk sind – dann haben wir Frieden“, sagte er.

Die Präsentationen geben Nachrichten ein menschliches Gesicht, und ich verließ das Rotary Peace Symposium in Bangkok mit grundlegenden Fragen, wie die Medien über Konflikte berichten und wie sie besser werden können.

Über den Autor

Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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