Nordthailand und königliche Projekte auf dem Mekong Tourism Forum 2012 vorgestellt

CHIANG RAI, Thailand - Nordthailand stärkte seine Position als Reisezentrum der Greater Mekong Subregion nach dem erfolgreichen dreitägigen Mekong Tourism Forum (MTF) in Chiang Rai, das am 14. Juni endete. Rund 350 Delegierte aus Thailand, Laos, Kambodscha, Myanmar, Vietnam und die chinesische Provinz Yunnan nahmen an der jährlichen Veranstaltung teil, die eine zweitägige Konferenz, mehrere Workshops, eine kleine Messe und Treffen der GMS Tourism Working Group umfasste.

Das Thema für MTF 2012 lautete „20/20 Vision: Aufbauend auf zwei Jahrzehnten GMS-Zusammenarbeit“. Die Veranstaltung wurde vom in Bangkok ansässigen Mekong Tourism Coordinating Office organisiert und zielte darauf ab, das GMS als ein einziges Touristenziel zu profilieren.

Chiang Rai, Thailands nördlichste Provinz, wurde als Veranstaltungsort ausgewählt, da es sowohl an Laos als auch an Myanmar grenzt und eine wichtige Rolle als Brückenkopf für die gesamte Subregion spielen wird. An einem der wichtigsten Grenzkontrollpunkte können Besucher von Mae Sai in Chiang Rai nach Tachilek in Myanmar fahren.

Das Gebiet, in dem die Grenzen der drei Länder zusammenlaufen, das als Goldenes Dreieck bekannt ist, war in den 1970er und 80er Jahren ein Schwerpunkt für Opium-Drogenkriege. In der Keynote-Präsentation von Mutter Rajawongse Disnadda Diskul, Generalsekretärin der Mae Fah Luang-Stiftung (MFLF) unter königlicher Schirmherrschaft, erhielten MTF-Delegierte einzigartige Einblicke in die Wiederaufforstung des Gebiets und die Umwandlung in einen bedeutenden Produzenten von Kaffee und Macadamianüssen sowie ein Zentrum für Gartenbauforschung.

Die in den 1980er Jahren von Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Sri Nagarindra, der verstorbenen Mutter Seiner Majestät König Bhumibhol Adulyadej, initiierte ganzheitliche und integrierte Initiative zur Entwicklung eines nachhaltigen alternativen Lebensunterhalts hat den Bergvölkern des Hochlandgebiets Doi Tung geholfen, ohne sie wirtschaftlich unabhängig zu werden die Umwelt oder ihre eigenen kulturellen Werte gefährden.

Die Präsentation über die Entwicklungsinitiative wurde von einer Reihe von MTF-Delegierten, darunter Martin Craigs, CEO der Pacific Asia Travel Association, als „inspirierendes Beispiel dafür, wie die Menschen in Asien ihre eigenen indigenen Ressourcen nutzen können, um lokale Probleme zu lösen“, begrüßt.

MTF-Delegierte besuchten auch einige der Sehenswürdigkeiten in der Umgebung, darunter den Kunst- und Kulturpark Mae Fah Luang, die Inspirationshalle, die Opiumhalle und die ehemalige Residenz der Prinzessin Mutter.

Auf der MTF 2012-Veranstaltung informierten Vertreter von Google die Teilnehmer auch über die neuesten Marketing- und Reisetrends. Mehrere weitere Redner boten Einblicke in den gemeindebasierten Tourismus und die Vorbereitung auf eine deutlich steigende Besucherzahl des GMS. Zu den Faktoren, die zu diesem Wachstum beitragen, gehören die Öffnung Myanmars, das Potenzial für Auslandsreisen nach China und Indien, die Gründung der ASEAN-Wirtschaftsgemeinschaft (AEC) bis 2015 sowie bedeutende Verbesserungen der Infrastruktur und der Verkehrsverbindungen, insbesondere des Asian Highway.

Die Wahl von Chiang Mai für die MTF 2012-Veranstaltung hob die einzigartigen kulturellen und historischen Attraktionen Nordthailands hervor. Die Förderung des Tourismus in Nordthailand ist nun eine wichtige strategische Priorität für das Ministerium für Tourismus und Sport im Rahmen einer nationalen Entwicklungspolitik, um die Verteilung der Besucher im ganzen Land besser auszugleichen und die Kluft zwischen den Tourismuseinnahmen und dem Rest des Landes zu verringern.

PATA organisierte 1996 das erste MTF und leitete es 10 Jahre lang. Die Veranstaltung wechselte dann bis 2005 zwischen verschiedenen GMS-Zielen. Das Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO) belebte das Forum 2010 in Siem Reap, Kambodscha, während die MTF 2011 in Laos stattfand.