Der israelische Tourismus erreicht trotz des Einbruchs des Dollars seinen Höhepunkt

TEL AVIV, Israel (eTN) - Die USA befinden sich in einer Rezession, der Dollar ist schwach und Israel hat mit den üblichen Sicherheitsbedenken an seinen verschiedenen Grenzen zu kämpfen - aber der Sommer 2008 entwickelt sich zu einem der besten des Heiligen Landes in Bezug auf den Tourismus.

TEL AVIV, Israel (eTN) - Die USA befinden sich in einer Rezession, der Dollar ist schwach und Israel hat mit den üblichen Sicherheitsbedenken an seinen verschiedenen Grenzen zu kämpfen - aber der Sommer 2008 entwickelt sich zu einem der besten des Heiligen Landes in Bezug auf den Tourismus.

Laut dem israelischen Tourismusministerium war 2008 bereits ein Rekordjahr für den Tourismus in Israel, mit einem Anstieg der Touristen um 41 Prozent gegenüber April 2007 und 26 Prozent mehr als im April 2006.

In den ersten vier Monaten des Jahres 2008 kamen fast eine Million Touristen nach Israel, was das Ministerium dazu veranlasste, vorauszusagen, dass es sein Ziel erreichen wird, in diesem Jahr 2.8 Millionen Touristen nach Israel zu locken.

Darüber hinaus erreicht die Zahl der Amerikaner, die Israel besuchen, mit 85,000 amerikanischen Touristen im Januar und Februar ein Allzeithoch, und laut Arie Sommer, Israel, werden im Laufe des 60-jährigen Jubiläumsjahres Israels, das Anfang Mai begann, viele weitere erwartet Tourismuskommissar für Nord- und Südamerika.

"Die Mehrheit der Touristen in Israel in diesem Sommer sind Amerikaner, und der [geschwächte] Dollar wirkt sich nicht auf die eine oder andere Weise auf sie aus", sagte Mark Feldman, der in Amerika geborene Eigentümer des Reisebüros Zion Tours in Jerusalem.

„Alles in der israelischen Tourismusbranche basiert auf Dollars, von Flugtickets und Hotels bis zur Hälfte der Touristenattraktionen. Israel wird daher zu einer viel billigeren Alternative, da der Dollar hier viel weiter geht. Dies, zusammen mit dem Sicherheitsproblem, das sicherer zu sein scheint, und sie kommen in Scharen. “

Die Zahlen sind gestiegen, stimmt Dr. Ian Stern zu, Direktor bei Archaeological Seminars, einem Reiseveranstalter, der ein beliebtes Dig for a Day-Programm anbietet, aber die lokale Tourismusbranche verdient weniger Geld, weil der Dollar weniger wert ist.

"Sommerjugendgruppen reduzieren ihre Programme real und geben weniger für Nationalparks aus, die nicht als Muss gelten, weil sie mehr für Busse und Hotels ausgeben müssen als in der Vergangenheit", sagte Stern .

„Wir haben die gleiche Anzahl von Leuten, aber wir verdienen weniger Geld. Wir haben die Preise leicht erhöht, aber wir wollen uns nicht aus dem Markt herauspreisen. Der Rückgang des Dollars hat wirklich wehgetan “, fügte er hinzu.

Laut Feldman sind seine Zahlen gegenüber dem letzten Sommer um 50 Prozent gestiegen, obwohl die Kunden angesichts des steigenden Benzinpreises jetzt mindestens ein Drittel mehr für Flugtickets bezahlen.

"Sie kommen trotz astronomisch hoher Flugpreise", sagte Feldman. „Sogar Gruppen zahlen 1,600 US-Dollar, 1,700 US-Dollar pro Ticket. Es tut mir weh, ihnen diese Preise zu nennen. “

Andrea und Ben Leshem aus Highland Park, Illinois, gaben 1,500 US-Dollar für jedes Ticket aus, das sie für ihre bevorstehende Reise nach Israel im Juli für sich und ihre vier Kinder gekauft hatten. Der hohe Preis war keine abschreckende Entscheidung, zweieinhalb Wochen zu kommen. Während dieser Zeit feiern sie auch die Bat Mizwa der Tochter von Familienfreunden, die ebenfalls mit ihnen reisen werden. Aber sie kennen eine andere Familie, die sich wegen der Preise entschieden hat, nicht zu kommen.

"Der Dollar wird getötet, aber das geht nicht weg", sagte Ben Leshem, ein Investmentbanker. "Für uns ist es eine idealistische Reise, und die Notwendigkeit, nach Israel zu kommen, ist wichtiger als die tatsächlichen Preise."

Gleichzeitig entschieden sich die Leshems bei der Wahl des Aufenthaltsorts in Israel dafür, eine Wohnung in Jerusalem zu mieten, anstatt in einem Hotel zu buchen, in dem sie zwei Zimmer für die sechsköpfige Familie benötigt hätten. Die Wohnung, die sie im gehobenen Viertel Rechavia gemietet hatten, kostete 250 USD pro Nacht oder 1,400 USD pro Woche, während zwei Zimmer im nahe gelegenen Inbal Hotel 600 USD pro Nacht gekostet hätten.

„Wenn unsere Freunde weniger als eine Woche hier sind, bleiben sie lieber in Hotels, aber da ihre Ferien immer länger werden, mieten sie lieber eine Wohnung als Basis, auch wenn sie zum Beispiel ein paar Nächte im Norden verbringen. Sagte Leshem.

Touristen wie die Leshems machen den größten Teil der Kunden von Norman Blaustein für die verschiedenen Ferienwohnungen aus, die er in Jerusalem, in der Strandstadt Ashqelon und in der Vorstadt Efrat im Westjordanland besitzt.

Mit Preisen zwischen 250 USD pro Nacht während der regulären Saison und bis zu 100 Prozent höheren Preisen während der Hauptferienzeit hat Blaustein festgestellt, dass er bestimmte Wohnungen je nach Standort und Standort für mindestens neun bis zehn Monate im Jahr mieten kann Jahreszeit.

"Meine Wohnung außerhalb der Altstadt kann aufgrund der Lage leicht gemietet werden", sagte Blaustein, der ursprünglich aus New York stammt und jetzt in Israel lebt. „Und die Rechavia-Wohnung“, die von den Leshems für einen Teil des Sommers gemietet wird, „sollte einige sehr gute Nummern haben, auch in diesem Sommer.

"Die Nachfrage ist die gleiche wie immer, aber der Dollar ist im Abwasserkanal, so dass ein Problem besteht", sagte er.

Sogar Blausteins Wohnung in Ashqelon, der mediterranen Küstenstadt, die in den letzten Monaten von mehreren Kassam-Raketen aus Gaza getroffen wurde, wird von Juni bis September von verschiedenen Touristen aus den USA, England und Frankreich gemietet.

"Es ist in einer sehr sicheren Gegend - es ist kein Kriegsgebiet", sagte Blaustein. "Wir sind direkt am Yachthafen."

Ashqelon war schon immer eine beliebte Wahl für Touristen, insbesondere für französische Besucher, die einen Urlaub auf Sonne und Meer anstreben, aber es ist normalerweise kein Hot Spot für Touristen, die Israel erkunden möchten.

Der Yachthafen von Ashqelon war schon immer ein Anziehungspunkt für Touristenboote und Yachten, die durch den Suezkanal fahren, nur 120 Seemeilen von Ashqelon entfernt, sagt der Direktor des Yachthafens, Hillel Reshef.

"Wir sind der erste moderne Yachthafen, dem sie begegnen, manchmal nach Monaten des Segelns", sagte Reshef. "Und weil unsere Preise Ashqelon-Preise sind" - Ashqelon ist nicht so teuer wie sein Schwesterhafen in Herzliya, weiter oben an der Küste - "passen wir ihre Bedürfnisse an."

Während Ashqelon früher rund 80 Prozent der Boote zog, die durch den Suezkanal fuhren, haben eine aktuelle Flut von Piraterie auf dem Roten Meer und ein US-Reisebericht über die Region die Zahl der kürzlich eintreffenden Boote verringert.

Der Dollar hat das Geschäft jedoch nicht beeinflusst. Im Vergleich zu den Euro-Preisen in der nahe gelegenen Türkei gilt Ashqelon immer noch als Schnäppchen.

"Wir haben immer noch viele Besucher", sagte Reshef, der sich derzeit auf die jährliche Yacht-Rallye im östlichen Mittelmeer vorbereitet. "Wir sind großartig für den Winter, wenn wir fast perfektes Wetter haben, und dann sehen wir viele unserer Touristen."

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Avatar von Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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