Durch den Zusammenschluss von US Airways und American hätten Fluggäste nur wenige Möglichkeiten

Es wird erwartet, dass US Airways und American Airlines später in diesem Monat fusionieren, wodurch die größte Fluggesellschaft der Welt entsteht und die Branche vier Mega-Fluggesellschaften hinterlässt – gegenüber den zehn großen Fluggesellschaften, die es im Jahr 10 gab.

Die letzten vier wären die kombinierten American und US Airways (LCC, Fortune 500), United Continental (UAL, Fortune 500), Delta Air Lines (DAL, Fortune 500) und Southwest Airlines (LUV, Fortune 500).

Das würde laut einer aktuellen Studie von PricewaterhouseCoopers weniger Wettbewerb bedeuten. Die vier Fluggesellschaften würden etwa 80 % der Passagiere der US-amerikanischen Fluggesellschaften befördern. Für ein Drittel der Top-1,000-Strecken hätten Passagiere nur eine Airline-Option, wenn sie nonstop fliegen möchten. Bei fast der Hälfte der Routen gibt es nur zwei Möglichkeiten.

Aber die Konsolidierung hat nicht zu dem Preisanstieg geführt, den viele Passagiere erwarten würden, und es wird erwartet, dass die Preise unter Kontrolle bleiben, wenn dieser Deal zustande kommt.

Die PWC-Studie ergab, dass die Flugpreise seit 2 um weniger als 2004 % pro Jahr gestiegen sind, was eine langsamere Steigerungsrate darstellt als der Anstieg der Treibstoff- und Arbeitskosten der Fluggesellschaften. Die Konkurrenz durch indirekte Flüge und die Tatsache, dass Fusionen wenig zur Verringerung der Gesamtkapazität beigetragen haben, haben dazu beigetragen, die Flugpreise unter Kontrolle zu halten.

„Wir haben viel weniger Geschäftsreisende, die um jeden Preis reisen würden“, sagte Joe Schwieterman, Professor an der DePaul University. „Mit dem Internet haben wir völlige Tariftransparenz, sodass jeder die Rolle eines Reisebüros spielen kann, was vor einem Jahrzehnt noch unmöglich war.“

Eine Studie des Airline-Analysten Jamie Baker von JPMorgan Chase ergab, dass sowohl American als auch US Airways nur 13 Strecken nonstop bedienen. Acht dieser Strecken werden nach dem Deal von einer einzigen Fluggesellschaft bedient.

Baker sagte, dies reiche wahrscheinlich nicht aus, um die Bundesregulierungsbehörden dazu zu bewegen, den Deal mit der Begründung des verringerten Wettbewerbs zu blockieren, da dies mit dem Verlust der Wahlmöglichkeiten vergleichbar sei, der bei einigen früheren Deals aufgetreten sei.

Der geplante Deal wird von vielen großen Gläubigern der amerikanischen Muttergesellschaft AMR (AAMRQ, Fortune 500) unterstützt, die im November 2011 Insolvenz angemeldet hat.

US Airways (LCC, Fortune 500) hat seinen Wunsch, American zu kaufen und in die Riege der Mega-Carrier des Landes aufzusteigen, recht offen zum Ausdruck gebracht. Sogar das Management von American, das in der Hoffnung, unabhängig zu bleiben, Insolvenz anmeldete, äußert sich recht offen darüber, dass Gespräche über einen Deal im Gange sind.

Eine Vereinbarung zwischen den beiden Fluggesellschaften zum Informationsaustausch während der Fusionsverhandlungen läuft am 15. Februar aus und könnte eine Frist für eine Einigung vorsehen, die Vereinbarung könnte jedoch verlängert werden.

Die beiden Fluggesellschaften haben in den letzten Monaten sehr öffentliche Fusionsverhandlungen geführt und vor einer Woche bekannt gegeben, dass sie mit den Gewerkschaften der beiden Fluggesellschaften eine endgültige vorläufige Tarifvereinbarung getroffen haben. Die drei Gewerkschaften, die die meisten amerikanischen Arbeitnehmer vertreten, setzen sich seit letztem Sommer öffentlich für den US-Air-Deal ein, nachdem American von seinen Arbeitnehmern Zugeständnisse gefordert hatte.