Das Fast-Food-Burrito-Restaurant Albuquerque wird zur internationalen Touristenattraktion

ALBUQUERQUE, New Mexico – In Albuquerque, New Mexico, hat sich eine Fast-Food-Burrito-Kette zu einer internationalen Touristenattraktion entwickelt, da Menschen aus der ganzen Welt anreisen, um den Ort zu sehen, an dem ein fiktiver Drogenhändler seine Organisation betreibt. Eine Konditorei verkauft Donuts mit blauen Süßigkeiten, die Crystal Meth ähneln. Ein Schönheitsgeschäft hat ein ähnliches Produkt – kristallblaues Badesalz.

Während „Breaking Bad“ die Dreharbeiten zu seiner fünften und letzten Staffel in Albuquerque beendet, kurbelt die Popularität der Show die Wirtschaft an und schafft ein Dilemma für die lokalen Tourismusbeamten, die auf dem schmalen Grat gehen, von einer Show zu profitieren, die sich um Drogen dreht Menschenhandel, Sucht und Gewalt. „Breaking Bad“ folgt der fiktiven Figur Walter White, einem Highschool-Chemielehrer, der zum Meth-Lord wurde.

Andere beliebte Shows in den letzten zehn Jahren wie „Sex and the City“ und „The Sopranos“ haben Tourneen und ein weit verbreitetes Interesse an den Drehorten geweckt, aber „Breaking Bad“ hat mit Drogenprodukten, die auf den Markt kamen, eine einzigartige Wendung erfahren rund um Albuquerque.

Albuquerque hat einen unerwarteten Anstieg an Touristen verzeichnet, die beliebte Sehenswürdigkeiten der Show besuchen, und lokale Unternehmen, die von seiner Popularität profitieren. Touristen strömen auch zu Orten, die vor der Show unbekannt und unwichtig waren: das Vorstadthaus von White, gespielt von Bryan Cranston; eine Waschanlage, die einer Geldwäsche-Aktion der Serie dient; ein heruntergekommenes Motel, das häufig für Dreharbeiten genutzt wird; und das echte Burrito-Lokal, ein Fast-Food-Hühnchen-Restaurant in der Show. Das Albuquerque Convention & Visitors Bureau hat sogar eine Website mit den beliebtesten Orten der Show in der Stadt erstellt, um Touristen zu helfen, sich zurechtzufinden, und die ABQ Trolley Company hat letztes Jahr alle ihre „BaD“-Touren für 60 USD pro Ticket ausverkauft.

„Sie fragen, ob sie Fotos machen dürfen. Sie fragen, ob Gus hier ist“, sagte Rachel Johnson, 19, Schichtleiterin im Burrito-Restaurant Twisters in Albuquerques South Valley, und bezog sich dabei auf den Charakter der Serie, Gus Fring, gespielt von Schauspieler Giancarlo Esposito. Das Lokal diente als Location für das Restaurant „Los Pollos Hermanos“, in dem Fring seine Drogenoperation bei „Breaking Bad“ betreibt.

Debbie Ball, Besitzerin des The Candy Lady Stores, nutzte kürzlich die Popularität der Show, indem sie blaue „Breaking Bad“-Meth-Leckereien verkaufte – Zuckersteinbonbons, die wie das in der Show verkaufte Meth aussehen. Ball stellte ihre Süßigkeiten in den ersten beiden Staffeln als Requisiten der Show zur Verfügung und sagte, sie habe 20,000 Tüten des Zeugs für 1 US-Dollar pro Stück verkauft. Außerdem startete sie dieses Jahr ihre eigenen „Breaking Bad“-Limousinentouren mit einem als Walter White verkleideten Fahrer.

„Die Show ist unglaublich“, sagte Ball. „Ich wohne nicht weit von Walter Whites Haus.“

Eine Konditorei namens Rebel Donut hat unter seinen Spezialitäten „Blue Sky“ Breaking Bad Donuts, Stücke, die mit blauen Kandiszucker verziert sind. Und der Great Face & Body Shop hat kürzlich eine neue Linie blauer Badesalze namens „Bading Bad“ entwickelt. (Es ist eigentlich Badesalz, das zum Baden verwendet wird, nicht die Straßendroge, die auch als "Badesalz" bekannt ist.)

Der mexikanische Volkskunstladen Masks y Mas in der Nähe der University of New Mexico verkauft Pappmaché-Statuen von La Santa Muerte – Mexikos volkstümlicher Todesheiliger, die Drogenhändler zu ihren Anhängern zählt. Während der erschreckenden Eröffnungsszene der dritten Staffel der Show wird ein Paar Kartell-Attentäter gezeigt, wie sie zum Schrein des Heiligen in Mexiko kriechen, um um göttliche Hilfe zu bitten.

„Wir haben in dieser Episode die Santa Muerte-Statuen für diesen Schrein bereitgestellt“, sagte Ladenbesitzerin Kiko Torres. "Das Zeug ist jetzt ständig ausverkauft."

Tania Armenta, Vizepräsidentin des Albuquerque Convention & Visitors Bureau, sagte, die Stadt habe positive Vorteile von der Popularität der Show, von der Nachfrage nach Führungen bis hin zu Anfragen von anderen Produktionsfirmen, die in Albuquerque drehen möchten. Der Gesetzgeber hat in diesem Jahr auch das sogenannte „Breaking Bad“-Gesetz verabschiedet, das Steuererleichterungen für Fernsehsendungen dieses Films in New Mexico bietet.

„Es hat die Sichtbarkeit der Stadt erhöht“, sagte Armenta. „Sie sind fasziniert von den szenischen Bildern, die sie sehen.“

Dennoch weisen Tourismusbeamte und Geschäftsinhaber schnell darauf hin, dass sie auf einem schmalen Grat gehen, wenn sie versuchen, die dunklen Themen von „Breaking Bad“ nicht zu fördern. Aber ihr Stolz auf die Show in Albuquerque – und das Geld, das sie einbringt – reicht oft aus, um ihre Bedenken auszugleichen.

Ball sagte, die Show verherrliche den Drogenkrieg nicht, sondern kläre die Öffentlichkeit über seine Gefahren auf und lenke vielleicht sogar die Aufmerksamkeit darauf Drogenrehabilitationszentren in New Mexico.

„Passen Sie mit Ihren Kindern auf. Ja, es ist dunkel“, sagte Ball. "Es lehrt dich tatsächlich über Meth, darüber, wie man es macht und was wirklich mit dir passiert, wenn du diesen Weg entlanggehst."

Die Themen der Show veranlassten Miguel Jaramillo, 28, und Kim Shay, 38, beide aus Albuquerque, an einem kürzlichen Nachmittag ihre eigene Tour durch die „Breaking Bad“-Stätten in der Stadt zu machen.

Im Crossroads Motel, das in der Show als Höhle für Meth-Konsum und Prostitution bekannt ist, machte Jaramillo Fotos mit einem Smartphone und lud sie auf seinen Instagram-Account hoch. An einem Tag hatten die beiden mehr als sechs Orte besucht und planten, noch mehr zu sehen.

"Das ist Teil meiner Geekiness, denke ich", sagte Jaramillo, der sich kürzlich in die Show verliebte, bevor er erkannte, wie groß eine Rolle Albuquerque darin spielte. "Ich drehe heute aus."