Abu Dhabi wurde von einigen der weltweit einflussreichsten Akteure der Reise- und Tourismusbranche als ein Tourismusziel bezeichnet, das zu den „besten seiner Klasse“ zählt, nachdem das World Travel & Tourism Council kürzlich den Global Tourism Summit 2013 ausgerichtet hatte . Die Ausrichtung der Veranstaltung ist ein klarer Beweis dafür, dass Abu Dhabi sich dafür einsetzen will, als wichtiges Reise- und Tourismusziel zu gelten. Aber ist es bereit für die Welt?
„Jeder ist in Abu Dhabi willkommen“, sagte Sultan Hamad Al Mutawa Al Dhaheri, Direktor für Tourismusökosysteme der Abu Dhabi Tourism & Culture Authority (ADTCA). In vielerlei Hinsicht war Abu Dhabi gegenüber Touristen nachsichtig. Es ist bekannt, dass der Alkoholkonsum für Einheimische zwar verboten ist, in touristischen Einrichtungen wie Hotelbars, Restaurants und Nachtclubs jedoch erlaubt ist und teilweise sogar bis 4 Uhr morgens geöffnet ist.
Alle diese Vergünstigungen für Touristen haben ihre Grenzen, und obwohl der ADTCA-Direktor für Tourismus-Ökosysteme fest an seiner Meinung festhält, dass „jeder in Abu Dhabi willkommen ist“, ist das Reiseziel eindeutig nicht jedermanns Sache. Es handelt sich jedoch um ein Reiseziel, das eher für Geschäfts- als für Freizeitreisende geeignet ist und über die Infrastruktur und Tourismusangebote verfügt, die den Luxusmarkt gegenüber preisgünstigen Touristen anziehen. Innerhalb dieser Nischenmärkte ist Abu Dhabi mit seinen malerischen Landschaften und architektonischen Wundern zweifellos ein erstklassiges Hochzeitsziel. Große Hotels wie das Westin bieten ihren Gästen sogar Hochzeitspakete an.
Mehr Hochzeiten bedeuten mehr Arbeitsplätze. Tatsächlich schrieb Cake, eine Bäckerei in Chester, England, am 3. März 2013 Geschichte, als sie die angeblich teuerste Hochzeitstorte der Welt im Wert von 34 Millionen Pfund (52.7 Millionen US-Dollar) herstellte. Ratet mal, für wen der Kuchen war? Das achtstufige Konfekt wurde mit mehr als 4,000 Diamanten verziert und für die National Gay Wedding Show kreiert, die laut dem britischen Event Magazine mehr als 200 Aussteller anzog, die Dienstleistungen, Ratschläge und Unterstützung für gleichgeschlechtliche Paare anboten, die einen Bund fürs Leben schließen möchten der Knoten.
Die globale Reise- und Tourismusbranche nimmt dies zu Recht zur Kenntnis. Verschiedene Medien haben in den letzten Jahren sogar ihre eigenen „Top Ten Gay Wedding Destinations“ zusammengestellt. Ein paar Klicks auf Google.com werden Ihnen zeigen, dass schwule Hochzeiten ein großes Geschäft bedeuten. Und angesichts der aktuellen Debatte über die Homo-Ehe und der Dynamik, mit der sie von Gesetzgebern auf der ganzen Welt zugelassen wird, stellt sich die Frage: Wenn ein gleichgeschlechtliches Paar in Abu Dhabi heiraten wollte, würde Abu Dhabi seinem Wunsch entgegenkommen?
„Wir sind nicht die richtige Behörde, um zu erlauben oder nicht, wir sind eine Tourismusbehörde. Unser Auftrag besteht darin, für unser Reiseziel zu werben“, sagte der ADTCA-Direktor für Tourismusökosysteme. „Und wir heißen Reisende willkommen.“
„Alle Reisenden sind willkommen, solange sie die Bräuche und Traditionen des Emirats respektieren und bewahren“, fügte Sam Dulka, Senior Marketing Communication Executive bei ADTCA, hinzu.
Würde der Generalsekretär der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen, Taleb Rifai, eine solche Hochzeit zulassen, wenn es nach ihm ginge? Er sagte: „Nun, zunächst einmal liegt es nicht an mir, darüber zu entscheiden. Es ist weder realistisch noch richtig und wird auch nie passieren. Jedes Land hat seine eigenen Gesetze und Vorschriften und seine eigene Entwicklungsträgheit. Die Welt verändert sich, aber Veränderungen in dieser Welt brauchen wie alles andere im Leben Zeit. Wir müssen die Menschenrechte der Menschen respektieren, und wir müssen gleichermaßen das Tempo respektieren, mit dem sich Gesellschaften verändern.“
Auf die Frage, ob der Tourismus mit dem islamischen Glauben kollidiert, sagte Sultan: „Im Tourismus geht es um Gastfreundschaft, und Gastfreundschaft ist der Kern unserer Kultur.“ Hier war Gastfreundschaft aufgrund unserer Lebensweise und Tradition erforderlich. Ein Reisender, egal wer oder woher er kommt, ist verpflichtet, mindestens drei Tage lang Verpflegung und Unterkunft zu erhalten, bevor er seine Reise fortsetzt. Der Abenteurer Wilfred Thesiger, an den wir uns liebevoll als Mubarak Bin London erinnern, berichtete, wie seine ahnungslosen Gastgeber bei seinen Durchquerungen unserer Liwa-Wüste oft ohne Nahrung auskamen, um sicherzustellen, dass er gut schlief und aß und Kraft für die bevorstehenden Prüfungen sammelte. Diese Region ist reich an Geschichte der Gastfreundschaft. Es ist Teil einer Vergangenheit, auf die wir stolz sind und von der wir glauben, dass sie ein wesentlicher Bestandteil der glänzenden Zukunft ist, die uns alle hierher führt.“
Sultan erhält die Gelegenheit, in meinem nächsten Artikel, der im Q&A-Format präsentiert wird, näher darauf einzugehen, was das alles bedeutet. Bleiben Sie dran!
