Al-Qaida, pakistanische Taliban beäugten Marriott-Bombe

ISLAMABAD, Pakistan (AP) – Retter zogen am Sonntag weitere Leichen aus dem Rohbau des von Lastwagen bombardierten Marriott Hotels in der pakistanischen Hauptstadt und erhöhten die Zahl der Todesopfer nach einem der schlimmsten Terroranschläge des Landes auf 53, darunter der tschechische Botschafter und zwei Amerikaner.

Das fünfstöckige Hotel, ein beliebter Ort für Ausländer und die pakistanische Elite – und ein früheres Ziel von Militanten – schwelte immer noch von einem Feuer, das nach der Explosion am Vortag noch stundenlang wütete, bei der auch mehr als 250 Menschen verletzt wurden.

Keine Gruppe bekannte sich sofort zur Verantwortung, obwohl der Verdacht auf al-Qaida und die pakistanischen Taliban fiel. IntelCenter, eine US-Gruppe, die militante Botschaften überwacht und analysiert, stellte fest, dass das Video zum 9. .

Die Bombe explodierte am Samstag gegen 8 Uhr, als die Restaurants im Inneren voller muslimischer Gäste waren, die während des heiligen Monats Ramadan ihr tägliches Fasten brachen.

Der Besitzer des Hotels warf den Sicherheitskräften ein schweres Versäumnis vor, einen Muldenkipper unangefochten an das Hotel heranfahren zu lassen und den Fahrer nicht zu erschießen, bevor er den Sprengstoff auslösen konnte.

„Wenn ich dort gewesen wäre und den Selbstmordattentäter gesehen hätte, hätte ich ihn getötet. Leider nicht“, sagte Sadruddin Hashwani.

Die Regierung veröffentlichte Aufnahmen einer Hotelüberwachungskamera, die zeigt, wie der schwere Lastwagen mit hoher Geschwindigkeit nach links in das Tor einbiegt, eine Metallbarriere rammt und etwa 60 Meter vom Hotel entfernt zum Stehen kommt.

Wachen kamen nervös nach vorne, um nachzusehen, dann zerstreuten sie sich nach einer ersten kleinen Explosion.

Mehrere Wachen versuchten wiederholt, Flammen zu löschen, die sich im Fahrerhaus des Lastwagens ausbreiteten, während der Verkehr auf der dahinter liegenden Straße weiterging. Es gibt keine Anzeichen von Bewegung im Lastwagen und das abgespielte Filmmaterial zeigte nicht die letzte Explosion.

Premierminister Yousuf Raza Gilani sagte, der Attentäter habe das Hotel erst angegriffen, nachdem strenge Sicherheitsvorkehrungen ihn daran gehindert hatten, das Parlament oder das Büro des Premierministers zu erreichen, wo der Präsident und viele Würdenträger zum Abendessen versammelt waren.

„Der Zweck war, die Demokratie zu destabilisieren“, sagte Gilani. "Sie wollen uns wirtschaftlich zerstören."

Beamte sagten, Fahrzeuge mit Baumaterial dürfen sich nach Sonnenuntergang bewegen, was bedeutet, dass der Anblick eines Muldenkippers in der Nähe des Regierungsviertels möglicherweise keinen Verdacht erregt hat.

Rettungskräfte durchsuchten am Sonntag das geschwärzte Hotelzimmer für Zimmer, doch die Temperaturen blieben hoch, und in einigen Teilen wurden noch Brände gelöscht. Die Beamten befürchteten einen Einsturz des Hauptgebäudes.

Der Chef des Innenministeriums, Rehman Malik, sagte, die Bombe enthielt schätzungsweise 1,300 Pfund Sprengstoff in Militärqualität sowie Artillerie- und Mörsergranaten und hinterließ einen Krater von 59 Metern Breite und 24 Metern Tiefe vor dem Hauptgebäude.

Khalid Hussain Abbasi, ein Rettungsbeamter, bestätigte, dass sechs neue Leichen gefunden wurden, wollte jedoch nicht sagen, ob es sich bei den Toten um Ausländer handelte. Er sagte, er erwarte, dass noch mehr verkohlte Überreste entdeckt werden.

Gilani sagte, die Zahl der Todesopfer habe „ungefähr 53“ erreicht und der tschechische Botschafter Ivo Zdarek sei unter den Toten. Zdarek, 47, zog erst im August nach vier Jahren als Botschafter in Vietnam nach Islamabad.

Malik sagte, zwei Amerikaner seien tot sowie ein vietnamesischer Staatsangehöriger. Unter den Verletzten seien mindestens 21 Ausländer, darunter Briten, Deutsche, Amerikaner und mehrere Menschen aus dem Nahen Osten, sagten Beamte in Pakistan.

Fernsehaufnahmen zeigten am Sonntagmorgen mindestens zwei Leichen, die teilweise von der zerstörten Fassade aus sichtbar waren. Draußen war das Hotel von abgebrannten Fahrzeugen und Trümmern umgeben.

Die Bombardierung ereignete sich nur wenige Stunden, nachdem Präsident Asif Ali Zardari seine erste Rede vor dem Parlament gehalten hatte, weniger als eine Meile vom Hotel entfernt. Malik sagte, die Behörden hätten Informationen erhalten, dass es möglicherweise militante Aktivitäten im Zusammenhang mit Zardaris Adresse gebe und die Sicherheit verschärft worden sei.

Der Angriff wurde von der ganzen Welt verurteilt, einschließlich der Vereinigten Staaten, die Pakistan unter Druck gesetzt haben, mehr zu tun, um militante Verstecke auf seiner Seite der afghanischen Grenze auszulöschen. Washington macht sich Sorgen, dass Taliban- und al-Qaida-Kämpfer Pakistan als Trainings-, Rekrutierungs- und Umgruppierungsgebiet nutzen, um den Aufständischen in Afghanistan zu helfen.

Präsident Bush sagte, der Angriff sei "eine Erinnerung an die anhaltende Bedrohung, der Pakistan, die Vereinigten Staaten und all diejenigen gegenüberstehen, die sich gegen gewalttätigen Extremismus stellen".

Eine jüngste Serie mutmaßlicher US-Raketenangriffe und ein seltener amerikanischer Bodenangriff im Nordwesten Pakistans haben Washingtons Ungeduld gegenüber Pakistans Bemühungen, Militante zu beseitigen, signalisiert. Aber die grenzüberschreitenden Operationen haben Proteste der pakistanischen Regierung nach sich gezogen, die davor warnte, Militanz zu schüren.

Der Terrorismusforscher Evan Kohlmann sagte der AP, der Angriff sei mit ziemlicher Sicherheit entweder das Werk von al-Qaida oder der pakistanischen Taliban.

„Es scheint, dass jemand fest davon überzeugt ist, dass Hotels wie das Marriott als ‚Kaserne‘ für westliche Diplomaten und Geheimdienstmitarbeiter dienen, und sie schießen ziemlich hart auf sie ein“, sagte Kohlmann.

Die Explosion von Marriott könnte Diplomaten und Hilfsorganisationen in Islamabad, von denen einige bereits unter strengen Sicherheitsvorkehrungen operieren, dazu veranlassen, neu zu prüfen, ob nicht unbedingt erforderliche Mitarbeiter und Familienmitglieder bleiben sollten. UN-Beamte trafen sich am Sonntag, um die Sicherheitslage zu besprechen, und trafen vorerst keine Entscheidung, ihre Maßnahmen zu ändern, sagte Amena Kamaal, eine Sprecherin.

Zardari, der am Sonntag nach New York reiste, um eine Delegation bei den Vereinten Nationen zu leiten und im Laufe der Woche mit Bush zusammentreffen sollte, sprach sich in seiner Rede vor dem Parlament gegen die grenzüberschreitenden Streiks aus. Er verurteilte den „feigen Angriff“ anschließend in einer Ansprache an die Nation.

„Mach diesen Schmerz zu deiner Stärke“, sagte er. „Dies ist eine Bedrohung, ein Krebs in Pakistan, den wir beseitigen werden. Wir werden keine Angst vor diesen Feiglingen haben.“

Im Januar 2007 blockierte ein Wachmann einen Selbstmordattentäter, der vor dem Marriott eine Explosion auslöste, den Wachmann tötete und sieben weitere Menschen verletzte.

Der tödlichste Selbstmordanschlag des Landes ereignete sich am 18. Oktober 2007 und zielte auf Ex-Premierministerin Benazir Bhutto – Zardaris Frau – ab, die überlebte. Bei den Feierlichkeiten zur Begrüßung ihres Zuhauses aus dem Exil kamen in Karatschi etwa 150 Menschen ums Leben.

Bhutto wurde bei einem anschließenden Anschlag am 27. Dezember 2007 ermordet.

Am 21. August 2008 sprengten sich Selbstmordattentäter an zwei Toren in eine Mammut-Waffenfabrik in der Stadt Wah, wobei mindestens 67 Menschen getötet und mehr als 70 verletzt wurden.

[Assoziierte Pressejournalistin Nahal Toosi, Stephen Graham und Asif Shahzad haben zu diesem Bericht beigetragen.]