Australische Fluggesellschaften und Thai AirAsia geben Phuket einen Schub

Phuket wird bei ausländischen Reisenden immer beliebter, da viele neue Fluggesellschaften in diesem Winter neue Flüge anbieten werden. Australische Urlauber profitieren in diesem Winter von neuen Strecken, die von zwei australischen Fluggesellschaften, Jetstar und Virgin Blue, eröffnet wurden. Die Jetstar Group ist bereits in Phuket mit Frequenzen nach Singapur und Sydney präsent. Die Fluggesellschaft wird jedoch eine zweite tägliche Frequenz von Phuket nach Singapur mit Fortsetzung nach Perth in Westaustralien hinzufügen. Die neue Jetstar-Strecke wird mit einem Airbus A320 bedient und soll ab dem 15. Dezember mit rund 7,000 Sitzplätzen pro Woche zur Südinsel Thailands starten. Jetstar fliegt bereits drei wöchentliche Flüge von Phuket nach Sydney im Airbus A330-200.

Jetstar wird jedoch mit Pacific Blue, der Tochtergesellschaft von Australian Virgin Blue, einen Konkurrenten auf derselben Strecke bekommen, der ab dem 14. November zweimal wöchentlich von Perth nach Phuket verkehrt tägliche Flüge nach Bali im Juni.

Tassapon Bijleveld, CEO von Thai AirAsia, bestätigte auch den offiziellen Start der neuesten TAA-Basis in Phuket im November. Laut Bijleveld wird die Fluggesellschaft ein Flugzeug in Phuket stationieren und zwei neue internationale Ziele starten. Hongkong ist bereits bestätigt, aber M. Bijleveld hat das zweite Ziel nicht enthüllt – noch immer nicht von den Behörden bestätigt. „Es könnte ein Phuket-Bali sein“, sagt er. TAA will in den kommenden Jahren drei bis vier Flugzeuge positionieren und sieht vor, Flüge nach Ho-Chi-Minh-Stadt, Siem Reap und Vientiane in Indochina sowie nach Jakarta, Medan und Surabaya durchzuführen.

Airports of Thailand AOT), Eigentümer des internationalen Flughafens Phuket, kündigte Ende letzten Jahres an, 170 Millionen US-Dollar in den Ausbau des überfüllten Flughafens mit alternden Passagieranlagen zu investieren. Phuket empfängt jährlich über 5.7 Millionen Passagiere und benötigt eine komplette Überholung, um an internationale Komfortstandards zu kommen. AOT plant den Bau eines neuen internationalen Terminals für 6 Millionen Passagiere, wodurch die jährliche Gesamtkapazität des Flughafens auf 12.5 Millionen Passagiere erhöht wird. AOT erwartet nun, dass die Erweiterung des Flughafens Phuket – die das neue internationale Terminal, die Verbesserung des bestehenden Terminals sowie die Modernisierung des Düsenbetankungssystems und der Landebahn umfasst – Ende 2010 beginnen und bis 2013 abgeschlossen sein wird bereits im vergangenen Mai grünes Licht für das in Hongkong ansässige Luftfahrtdienstleistungsunternehmen ASA Group, Thailands erstes eigenes VIP-Privatjet-Terminal am Flughafen zu entwickeln.

Phuket ist Thailands zweitgrößtes Reiseziel mit über drei Millionen Touristen pro Jahr. Von Januar bis September 2008 empfing die Insel 1.531 Millionen ausländische Reisende, gegenüber 2.373 Millionen im Vorjahr. Größte Inbound-Märkte nach Phuket sind 2008 Schweden, Australien und Korea.