Continental Airlines gibt Verlust im zweiten Quartal bekannt

HOUSTON, Texas – Continental Airlines meldete heute für das zweite Quartal 2008 einen Nettoverlust von 3 Millionen US-Dollar (0.03 US-Dollar verwässerter Verlust pro Aktie). Ohne die zuvor angekündigten Sonderposten in Höhe von 22 Millionen US-Dollar nach Steuern verzeichnete Continental einen Nettoverlust von 25 Millionen US-Dollar (0.25 US-Dollar verwässerter Verlust pro Aktie).

Die Kombination aus rekordhohen Treibstoffpreisen, schwächelnden wirtschaftlichen Bedingungen und einem schwachen Dollar hat seit den Terroranschlägen vom 9. September zu den schlechtesten finanziellen Rahmenbedingungen für US-Netzwerkfluggesellschaften geführt.

„Meine Kollegen leisten großartige Arbeit bei der Bewältigung der großen Herausforderungen, vor denen unsere Branche steht“, sagte Larry Kellner, Chairman und Chief Executive Officer von Continental. „Wir werden weiterhin zusammenarbeiten, um auf den Markt zu reagieren und uns weiterhin darauf zu konzentrieren, unseren Kunden qualitativ hochwertigen Service zu bieten.“

Als Reaktion auf diese Herausforderungen hat Continental im zweiten Quartal 2008 eine Reihe von Initiativen umgesetzt, um seine Wettbewerbsposition in der Branche zu behaupten und seine Kassenbestände zu stärken, darunter:

— Ankündigung von Kapazitätsreduzierungen ab September 2008, von denen Continental erwartet, dass sie im Vergleich zum vierten Quartal 10 zu einem Rückgang der inländischen Hauptstreckenkapazität um 15.4 Prozent, einem 6.7-prozentigen Rückgang der inländischen Hauptstreckenabfahrten und einem 2008-prozentigen Rückgang der konsolidierten Kapazität führen werden im gleichen Zeitraum 2007

— Beschleunigte Stilllegung von 67 Flugzeugen vom Typ Boeing 737-300 und 737-500, Entfernung eines Großteils der am wenigsten treibstoffeffizienten Flugzeuge aus der Hauptlinienflotte bis Ende 2009, Vorantreiben der schwierigen Entscheidung, etwa 3,000 Stellen in allen Arbeitsgruppen zu streichen

— Abschluss eines neuen siebenjährigen Kapazitätskaufvertrags mit ExpressJet Airlines, Inc., um regionale Jet-Services zu niedrigeren Tarifen anzubieten, was zu jährlichen Einsparungen von etwa 50 Millionen US-Dollar führt

— Beschaffung von rund 900 Millionen US-Dollar durch eine Vielzahl von Initiativen, darunter eine geänderte Vereinbarung über das Marketing für Kreditkarten, die Ausgabe von Stammaktien, der Verkauf der verbleibenden Kapitalbeteiligung von Continental an Copa Holdings, SA (Copa) und mehrere besicherte Kredite

— Abschluss von Rahmenverträgen für einen geplanten Übergang zur Star Alliance, die weltweite Netzwerke und Dienste von Allianzmitgliedern wie United, Lufthansa, Air Canada, Singapur, ANA und Air China verbinden, um den Kunden zu nützen und Umsatzmöglichkeiten, Kosteneinsparungen und andere Effizienzen zu schaffen

– Einführung einer neuen Richtlinie für aufgegebenes Gepäck, die Nicht-Elite-Kunden für bestimmte Economy-Class-Tickets eine Servicegebühr von 25 USD für ein zweites aufgegebenes Gepäck sowie zahlreiche Treibstoffzuschläge und Tariferhöhungen berechnet

Umsatz und Kapazität des zweiten Quartals

Der Gesamtumsatz für das Quartal von 4.0 Milliarden US-Dollar stieg um 9.0 Prozent (334 Millionen US-Dollar) gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2007, was auf höhere Treibstoffzuschläge auf Passagiertickets und Fracht sowie auf internationales Wachstum, höhere Gebühren und Tariferhöhungen zurückzuführen ist. Die Passagiereinnahmen stiegen im Vergleich zum zweiten Quartal des Vorjahres um 7.5 Prozent (254 Millionen US-Dollar).

„Trotz solider operativer und finanzieller Leistung waren wir nicht in der Lage, genügend Einnahmen zu erzielen, um mit dem stratosphärischen Anstieg der Kraftstoffpreise Schritt zu halten“, sagte Präsident Jeff Smisek. „Wir werden weiterhin Maßnahmen ergreifen, um unseren Umsatz zu steigern und unsere Kosten zu senken, während wir gleichzeitig unsere Kultur und die Integrität unserer Kernprodukte bewahren.“

Die konsolidierten Passagiermeilen (RPMs) für das Quartal stiegen im Jahresvergleich um 0.5 Prozent bei einer Kapazitätssteigerung von 2.7 Prozent, was zu einem konsolidierten Ladefaktor von 81.4 Prozent im zweiten Quartal führte, 1.8 Punkte unter dem Rekord des zweiten Quartals von 2007.

Die konsolidierte Rendite für das Quartal stieg im Jahresvergleich um 7.0 Prozent. Der konsolidierte Umsatz pro verfügbarer Sitzmeile (RASM) für das Quartal stieg aufgrund höherer Erträge im Jahresvergleich um 4.6 Prozent.

Die Mainline-RPMs gingen im zweiten Quartal 2008 im Vergleich zum zweiten Quartal 0.2 um 2007 Prozent zurück, bei einer Kapazitätssteigerung von 2.0 Prozent. Der Auslastungsgrad auf der Hauptstrecke lag mit 81.7 Prozent um 1.8 Punkte unter dem Vorjahreswert. Die Mainline-Rendite stieg um 6.0 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2007. Infolgedessen stieg der Mainline-RASM im zweiten Quartal 2008 um 3.8 Prozent gegenüber dem zweiten Quartal 2007.

Hohe Kraftstoffkosten fordern eine Maut

Die Kosten pro verfügbarer Sitzmeile (CASM) auf der Hauptstrecke von Continental stiegen im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 15.1 Prozent (minus 4.8 Prozent bei konstantem Treibstoffpreis und ohne Sondergebühren). Der Durchschnittspreis des Unternehmens pro Gallone Kraftstoff für den Fernverkehr, einschließlich Kraftstoffsteuern, stieg im Jahresvergleich um 66.2 Prozent.

„Wir hatten ein weiteres Quartal mit hervorragender Kostenkontrolle, ohne die Auswirkungen des Treibstoffs“, sagte Jeff Misner, Executive Vice President und Chief Financial Officer von Continental. „Das gesamte Team beeindruckt mich immer wieder mit seiner Fähigkeit, neue Wege zu finden, um Dinge besser und effizienter zu machen und uns dabei zu helfen, die steigenden Kraftstoffkosten zu mindern.“

Die rekordhohen Kerosinpreise wirken sich nachteilig auf die Finanzergebnisse des Unternehmens aus. Im zweiten Quartal 2008 lag der Preis für ein Barrel West Texas Intermediate-Rohöl im Durchschnitt bei fast 119 $ pro Barrel, verglichen mit weniger als 65 $ pro Barrel im gleichen Zeitraum des Vorjahres, wobei die Rohölpreise mit 140.21 $ pro Barrel und Golfküstenjet ihren Höchststand erreichten Kraftstoff erreichte im Quartal einen Höchststand von 169.79 $ pro Barrel. Die Kraftstoffkosten für Fernleitungen stiegen im zweiten Quartal im Vergleich zum zweiten Quartal 66 um 542 Prozent (2007 Millionen US-Dollar).

Während des Quartals entstanden Continental außerdem im Jahresvergleich zusätzliche Treibstoffkosten in Höhe von 124 Millionen US-Dollar, die als Teil der Kosten für den Erwerb regionaler Kapazitäten enthalten waren. Infolgedessen belief sich die Gesamtauswirkung der höheren Treibstoffkosten im Jahresvergleich auf das Unternehmen im zweiten Quartal auf 666 Millionen US-Dollar, was den Anstieg der Betriebskosten des Unternehmens im Vergleich zum zweiten Quartal 2007 ausmacht. Die annualisierten Treibstoffkosten von Continental steigen um ungefähr 43 Millionen Dollar für jeden Anstieg des Rohölpreises um 1 Dollar pro Barrel.

Während des Quartals verbuchte Continental Gewinne aus der Treibstoffabsicherung in Höhe von insgesamt 112 Millionen US-Dollar. Davon wurden 79 Millionen US-Dollar an realisierten Gewinnen als Betriebsausgaben erfasst, wenn der zugrunde liegende abgesicherte Brennstoff verwendet wurde. Die verbleibenden 33 Millionen US-Dollar sind nicht realisierte Gewinne, die sich auf Kraftstoffabsicherungen für das dritte Quartal 2008 beziehen und darüber hinaus gemäß den Rechnungslegungsvorschriften im zweiten Quartal erfasst werden mussten. Diese Gewinne in Höhe von 33 Millionen US-Dollar, die in der Gewinn- und Verlustrechnung des Unternehmens unter den nicht betrieblichen Erträgen (Aufwendungen) enthalten sind, wurden dadurch verursacht, dass die Absicherungspositionen des Unternehmens in Rohöl und Heizöl einen relativ höheren Wertzuwachs erfuhren als der abgesicherte Kerosin.

Zum 16. Juli 2008 hatte Continental etwa 63 Prozent des voraussichtlichen konsolidierten Treibstoffbedarfs des Unternehmens für das dritte und vierte Quartal 2008 und etwa 29 Prozent seines voraussichtlichen konsolidierten Treibstoffbedarfs für das erste Halbjahr 2009 abgesichert.