Stephanus Johannes Paulus Kruger, besser bekannt als Paul Krüger, war ein südafrikanischer Politiker des 19. Jahrhunderts und von 1883 bis 1900 Staatspräsident der Südafrikanischen Republik. Spitzname "Onkel Paul" (Afrikaans für „Onkel Paul“) erlangte er internationale Bekanntheit als Gesicht der Burenbewegung – der Bewegung des Transvaal und seines Nachbarn, des Oranje-Freistaats – gegen Großbritannien während des Zweiten Burenkriegs von 1899 bis 1902. Er wurde als Personifizierung des Afrikanertums bezeichnet und von seinen Bewunderern als tragischer Volksheld verehrt.
Südafrikas weltberühmte Krüger-Nationalpark, das nach ihm benannt wurde, könnte umbenannt werden.
Für die Mehrheit der Südafrikaner ist Kruger für die rassistische Vergangenheit Südafrikas verantwortlich, da er einer derjenigen war, die die Schwarzafrikaner von ihrem Land vertrieben und ihnen die Mitsprache bei der Führung der Republik verwehrt hatten.
Seit dem Ende des legalisierten Systems der Rassendiskriminierung (Apartheid) und dem Beginn der demokratischen Ära im Jahr 1994 haben viele südafrikanische Städte, Gemeinden, Straßen und andere wichtige Infrastruktureinrichtungen neue Namen erhalten. Diese Entscheidungen sind zwar mitunter umstritten, werden aber als ein Weg gerechtfertigt, mit dem Vorangegangenen zu brechen – sowohl mit der Apartheid als auch mit der Kolonialzeit.
Der Krüger-Nationalpark ist die Heimat von Elefanten, Löwen, Flusspferden, Leoparden und vielen anderen Tieren. Er zieht jährlich fast eine Million Besucher an und ist ein wichtiger Wirtschaftsmotor für Südafrikas Tourismus. Eine Namensänderung des Krüger-Nationalparks könnte dies gefährden.
Ein Teil des Parks liegt in der Provinz Mpumalanga, und im September, als das Land den Heritage Month feierte, brachten Vertreter der oppositionellen Economic Freedom Fighters (EFF) im Parlament der Region einen Vorschlag zur Änderung des Namens des Krüger-Nationalparks ein.
Die EFF schlug außerdem die Umbenennung anderer wichtiger Wahrzeichen der Provinz vor, darunter des internationalen Flughafens Kruger Mpumalanga.
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