Damals sagte Steinmetz gegenüber Ncube: „Als stolzer Gründungsvorsitzender dieser expandierenden Organisation möchte ich Sie warnen, die Gefahr im Umgang mit der russischen Regierung nicht zu unterschätzen. Das ATB-MOU ist ein großartiger PR-Auftritt, aber in geopolitischer Hinsicht gefährlich. Ein solches Abkommen kann als politisches Propagandainstrument dienen. Russland wurde aus UN-Tourismus weil es in die Ukraine einmarschiert ist. Große westliche Tourismusunternehmen wie Marriott, Accor und Hyatt haben sich aus dem russischen Markt zurückgezogen, investieren aber massiv in Afrika.
Der afrikanische Tourismus hängt von einem globalen Besuchergleichgewicht ab. Aus Einnahmesicht sind Besucher aus Europa und Nordamerika nach wie vor die treibende Kraft für Afrikas Einnahmen. Für Afrika ist es außerdem wichtig, Eigentümerschaft und Kontrolle über seinen Tourismus- und Luftfahrtsektor zu behalten.
Dies muss bei der Umsetzung weiterer Richtlinien und Kooperationen berücksichtigt werden, und es muss sichergestellt werden, dass derartige Vereinbarungen den beteiligten Parteien zugute kommen und sie nicht belästigen.
„Ich mache mir weniger Sorgen darüber, dass russische Besucher Geld ausgeben und die Schönheiten genießen, die Afrika seinen Besuchern zu bieten hat. Ich mache mir mehr Sorgen darüber, dass afrikanische Besucher in Russland entführt und schließlich getötet werden. Ich bin äußerst besorgt darüber, wie der Tourismus genutzt werden könnte, um Einfluss zu gewinnen und afrikanische Ressourcen und Politik auf gefährliche Weise zu missbrauchen.“
Am 24. Juni unterzeichneten Tansania und Russland ein wichtiges Luftverkehrsabkommen.
Schon während des Besuchs des ATB in St. Petersburg tauchten immer mehr Geschichten über Menschenhandel mit Afrikanern auf. Russland hatte ein System ins Leben gerufen, um afrikanische Touristen und auch Arbeiter anzulocken, die man dann dazu verleiten konnte, der russischen Armee beizutreten und in die Ukraine zu schicken, um dort im Krieg zu kämpfen, oder man drohte ihnen mit langen Gefängnisstrafen.
Ein tansanischer Freund eines eTN-Korrespondenten in Afrika wurde in Russland wegen Visaverstößen verhaftet und mit jahrelanger Haft oder sechs Monaten Dienst an der Front in der Ukraine bedroht. Er verliebte sich in Russland und kehrte in einem Sarg nach Tansania zurück.
Man kann sich vorstellen, wie Russland mit diesen alptraumhaften Spekulationen die Kontrolle über Afrika erlangen kann, wobei das Thema Tourismus auf der Titelseite steht.
Russland ist daran interessiert, die Kontrolle vom Senegal bis zum Indischen Ozean zu erlangen, mit dem Ziel, Europa und Afrika zu spalten und dabei die weltweite Seekontrolle am Suezkanal, der Straße von Hormus und schließlich am Kap von Afrika zu übernehmen.
Die Straße von Hormus ist eine Meerenge zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman. Sie stellt die einzige Seepassage vom Persischen Golf zum offenen Meer dar und ist einer der strategisch wichtigsten Engpässe der Welt.
Russlands Einfluss wurde deutlich, als der Sudan von ausgebildeten Rebellengruppen aus Libyen infiltriert wurde, wodurch in Khartum ein Kriegszustand zwischen der sudanesischen Armee und Rebellen ausbrach, die mit russischen Waffen kämpften und höchstwahrscheinlich von der Wagner-Gruppe kontrolliert wurden. Der Sudan wurde in diesem Kampf zwischen den Rebellen und der sudanesischen Armee zerstört.
Nun errichtet Russland eine Militärbasis am Roten Meer.
Die russische Wagner-Gruppe hat ihre Präsenz in mehreren afrikanischen Ländern ausgeweitet und konzentriert sich dabei vor allem auf Sicherheitsfragen. Ihre Aktivitäten drehen sich oft um die Bereitstellung von Sicherheitsdiensten und paramilitärischer Hilfe sowie um Desinformationskampagnen im Auftrag bedrängter Regierungen im Gegenzug für Zugang zu Ressourcen und diplomatische Unterstützung. Wagners Aktivitäten sind besonders in der Zentralafrikanischen Republik (ZAR), Libyen, Mali, Sudan und seit kurzem auch in Niger zu beobachten, die alle aufgrund historischer Kolonialbeziehungen und grundlegender politischer Divergenzen ein komplexes Verhältnis zu westlichen Ländern haben.
Während des Putsches in Niger im vergangenen Jahr waren mehr russische Flaggen zu sehen als die Flaggen Nigers. Niger ist bekannt als siebtgrößter Uranproduzent der Welt und verfügt über die hochwertigsten Erze Afrikas. Es trägt 4.7 % zur weltweiten natürlichen Uranproduktion bei. Laut Euratom lieferte Niger im Jahr 2022 über 25 % des in der Europäischen Union verbrauchten Urans und war damit nach Kasachstan der zweitgrößte Lieferant. Frankreich deckt bis zu 15 % seines Uranbedarfs aus Niger.
Ein Bericht von Bloomberg, wonach türkische Außen-, Verteidigungs- und Energieminister Niger besucht hätten, um die Uranversorgung für das von Rosatom in der Türkei gebaute Kernkraftwerk Akkuyu sicherzustellen, wurde vom Zentrum zur Bekämpfung von Desinformation unter der Verwaltung des türkischen Präsidenten widerlegt. Bloomberg sagte, Russland plane, die Uranvorkommen Nigers zu erwerben. Das Zentrum bezeichnete die Vorwürfe als „unhaltbar“.
Die Tuareg, eine Untergruppe der Berberkultur, sind Nomaden, die traditionell verschiedene Teile der Sahara in Mali, Niger, Algerien und Libyen bewohnen. Sie werden allgemein als blaue Männer bezeichnet, da sie ab dem 25. Lebensjahr einen blauen Turban tragen. In Niger leben die Tuareg hauptsächlich in der Region Agadez, die die nördliche Hälfte des Landes einnimmt.
Agadez, bekannt als Eingang zur Wüste, dient heute als Zwischenstopp für zahlreiche Migranten, die Libyen erreichen und schließlich das Mittelmeer auf dem Weg nach Italien überqueren wollen. Die Schätzungen gehen zwar auseinander, aber man geht davon aus, dass zwischen 80,000 und 150,000 Menschen auf ihrer Reise nach Europa die unerbittliche und trockene Wüstenregion im Nordosten Nigers durchquert haben.
Der immer stärker werdende Strom afrikanischer Flüchtlinge in Europa wird als Grund für die Wut der Bürger und für den Aufstieg fanatischer rechter Regierungen gesehen. All dies hat das Potenzial, Europa zu spalten, und genau darauf arbeitet Russland hin, so wie es die Spaltung Deutschlands durch die Deutsche Demokratische Republik vorantrieb.
Mali, Burkina Faso, Niger, der Tschad und Teile des Sudan stehen indirekt unter russischer Kontrolle. In Äthiopien befürchtet man, dass die Wagner-Gruppe bereits im Untergrund arbeitet.
Wenn sie erst einmal ihren Einfluss in Eritrea, Dschibuti und Somaliland gefestigt haben, wird dieser Konflikt Öl in den Südsudan spülen und auf der anderen Seite des Kontinents in den Senegal. Wenn das passiert, ist Afrika gespalten. Von Senegal bis Somalia wird die russische Wagner-Gruppe unter der Leitung Moskaus den größten Einfluss in der Region haben.
Auch Gerüchte über die Einfluss der Wagner-Gruppe in Südafrika, als 95 Libyer wurden letzte Woche verhaftet, weil sie im Land militärische Trainingslager betrieben.
Südafrika wird immer stärker gespalten, eine bekannte Taktik der russischen Wagner-Gruppe.
Westliche Strategen versuchen verzweifelt, die Situation in Südafrika zu stabilisieren, damit Gruppen wie die Huthis (Stellvertreter aus dem Iran) und der russische Einfluss das Kap nicht zerstören und es zu einer Basis machen, um Containerschiffe zu kontrollieren oder aufzuhalten, die das südafrikanische Kap umfahren.
Sollte sich die Lage im Nahen Osten verschärfen, könnte die Schließung der Hormos-Straße sehr schnell zur Realität werden, und russische Strategen haben das höchstwahrscheinlich bereits geplant.
Ohne den Suezkanal wäre Ägypten bankrott, die Straße von Hormus gesperrt und ein von Russland kontrolliertes Südafrika (Cape Maritim) wäre ebenso in russischer Hand wie ein großer Teil des Welthandels und der Weltwirtschaft.
Die Russen haben Zeit für solche Planungen. Es gibt keine Präsidentschaftswahlen, die neue Führer hervorbringen könnten. Dasselbe gilt für China. Der Einfluss Chinas in Afrika ist seit vielen Jahren deutlich spürbar. China macht Länder von Krediten abhängig, die ein Land niemals zurückzahlen könnte. Das tun sie in Afrika und auch im Pazifik mit ihrer Belt and Road-Politik sehr erfolgreich.
Der Tourismus wird von Russland und China als sanfter Ansatz zur Förderung solcher Ziele angesehen, und die Afrikanische Tourismusbehörde sollten sich so weit wie möglich davon fernhalten, sagte der in den USA ansässige Gründungsvorsitzende der Organisation, Jürgen Steinmetz, gegenüber Cuthbert Ncube. Der ATB-Vorsitzende wurde 2018 von Steinmetz ernannt.
Eine der ersten Initiativen des African Tourism Board bestand darin, dass China 2019 das Unternehmen bat, an einer hochkarätigen Veranstaltung teilzunehmen. China wollte, dass das ATB hochrangige politische Führer aus Südafrika einlädt.
China kontrolliert den Flugverkehr in Sambia und Der Tourismus war das wichtigste Einflussinstrument.
