Die jüngsten Schiffe, die am Donnerstag, dem 5. Dezember im Hafen von Falmouth anlegten, schrieben Geschichte, als die Disney Treasure, das neueste Schiff der Disney Cruise Line-Flotte, ihren ersten Karibik-Anlauf in dieser Stadt machte, gleichzeitig mit dem Jungfernanlauf der Celebrity Ascent der Royal Caribbean Cruise Line.
Tourismusminister Edmund Bartlett hat den frühen und robusten Saisonstart als weiteren Beweis für die Erholung des Kreuzfahrtsektors gelobt, der 2020 einen schweren Rückschlag erlitten hatte, als die COVID-19-Pandemie den Sektor für rund 17 Monate völlig zum Erliegen brachte. Große Kreuzfahrtlinien hatten ihren Betrieb von Mitte März 2020 bis August 2021 eingestellt, bevor sie unter neuen Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen allmählich wieder mit der Wiederaufnahme der Kreuzfahrten begannen.
Minister Bartlett stellte fest, dass die 1.1 Millionen Kreuzfahrtpassagiere in diesem Jahr bisher der Rekordzahl von 2019 für den gleichen Zeitraum entsprächen.
In einer improvisierten Pressekonferenz an Bord der Disney Treasure am Donnerstag erklärte Herr Bartlett:
„Die Kreuzfahrt-Wintersaison hat im wahrsten Sinne des Wortes diese Woche begonnen – und zwar mit einem Paukenschlag.“
„Heute erleben wir hier in Falmouth die historische Doppeleinweihung zweier Schiffe in einem einzigen Hafen.“
Er sagte, dass die knapp 7,000 Passagiere auf den beiden Schiffen für einen einzigen Tag in Falmouth beachtlich seien. Unterdessen lag die Carnival Legend mit weiteren 2,183 Passagieren und 918 Besatzungsmitgliedern am Montego Bay Cruise Ship Pier vor Anker.
Der Minister stellte fest, dass vom 2. bis 4. Dezember im Hafen von Falmouth auch Kreuzfahrtschiffe der MSC Seascape, Independence of the Seas, Nieuw Amsterdam, Freedom of the Seas und ein weiteres Schiff anlegten. In Ocho Rios lagen die Carnival Horizon und die Emerald Princess, während in Montego Bay am 5. Dezember die Carnival Legend anlegte.
„Diese Saison beginnt früh und stark und wir rechnen mit einer maximalen Ausschiffung. Uns wurde gesagt, dass wir jetzt bei 90 Prozent Ausschiffung sind, und das ist gut, also freuen wir uns auf mehr Aktivität in den Städten Falmouth, Montego Bay und Ocho Rios.
In der Zwischenzeit führte Minister Bartlett eine Gruppe speziell eingeladener Gäste auf eine Tour durch Disney Treasure, nachdem es einen Begrüßungsempfang und den Austausch von Geschenken mit Kapitän Marco Nogara gegeben hatte, der von Co-Kapitän Minnie aus Disneys Zeichentrickserie unterstützt wurde. Kapitän Nogara sagte: „Wir sind heute hier und es wird nicht unser letzter Tag sein.“ Disney Treasure wird in zwei Wochen in den Hafen von Falmouth zurückkehren.