Mark Ashley beobachtet mit einem müden Auge, wann immer Flugbegleiter die Gänge eines Flugzeugs auf und ab gehen, um den Müll auf seinen Flügen zu sammeln.
Gegenstände, die er normalerweise zu Hause und im Büro für das Recycling trennt, werden in Flugzeugen häufig in einen einzigen Beutel geworfen.
So viele große Getränkedosen, Plastikflaschen und -becher sowie weggeworfene Zeitungen, die alle geborgen werden könnten, landen wahrscheinlich als Müll.
"Ich denke darüber nach, wie viele Pfund in die Luft steigen und dann direkt auf eine Mülldeponie gelangen", sagte Ashley, 37, College-Administrator in Winston-Salem, North Carolina. Er fliegt einmal im Monat und schreibt den Blog Upgrade: Travel Better.
„[Einige Fluggesellschaften] versuchen es nicht einmal. Sie veranstalten nicht einmal das Theater des Recyclings, wenn Sie so wollen. “
Ein neuer Bericht der gemeinnützigen Umweltgruppe Green America zeigt, dass viele der Fluggesellschaften, die üblicherweise von Amerikanern geflogen werden, noch einen langen Weg vor sich haben, wenn es darum geht, die auf Passagierflügen anfallenden massiven Abfallmengen zu recyceln.
Der Bericht mit dem Untertitel „Der traurige Zustand des Recyclings in der Luftfahrtindustrie“ zitiert erstaunliche Statistiken des Natural Resources Defense Council, darunter: Fluggesellschaften in den USA werfen jedes Jahr genug Aluminiumdosen weg, um 58 neue Boeing 747 zu bauen.
Hier ist eine weitere Statistik, die berücksichtigt werden muss: Jeder Passagier hinterlässt 1.3 Pfund Müll - drei Viertel davon sind recycelbar, aber nur 20 Prozent davon werden tatsächlich recycelt.
Wer bekommt schlechte Noten?
Der Green America-Bericht gab Delta und Virgin America die besten Noten, wenn es um Recyclingprogramme für Fluggesellschaften ging, wobei beide ein „B-“ erhielten. United Airlines und US Airways standen ganz unten auf der Liste und erhielten beide ein "F".
Green America hat die Rangliste nach Prüfung der Berichte zur sozialen Verantwortung von Unternehmen und anderer Veröffentlichungen der Fluggesellschaften vergeben. Außerdem schickte es jedem Beförderer eine eingehende Umfrage zu seinen Recyclingpraktiken.
"Einige Fluggesellschaften haben Fragen, die wir ihnen gesendet haben, ziemlich gründlich beantwortet, und andere Fluggesellschaften haben uns auf ihre Website verwiesen", sagte Todd Larsen, Corporate Responsibility Director von Green America.
"Im Allgemeinen haben wir festgestellt, dass die Fluggesellschaften bei der Offenlegung von Recyclingpraktiken und anderen Umweltpraktiken auf ihren Websites weitaus bessere Ergebnisse erzielen können."
Laut Green America ist Delta unter allen im Bericht untersuchten Fluggesellschaften am weitesten entfernt.
Die Fluggesellschaft startete 2007 ein Recyclingprogramm während des Fluges, bei dem Aluminiumdosen, Plastikflaschen, Plastikschalen, Getränkebecher, Zeitungen und Zeitschriften auf Flügen in 20 Großstädten geborgen werden, heißt es in dem Bericht.
"Wir sehen weiterhin Möglichkeiten für Verbesserungen im Bereich Recycling, sind jedoch bislang der Ansicht, dass wir in Bezug auf unser Recyclingprogramm während des Fluges erhebliche Fortschritte erzielt haben", sagte Susan Elliott, Sprecherin von Delta.
Delta recycelt jedoch nicht auf internationalen Flügen, was laut der Studie einer der Gründe dafür ist, dass Delta kein „A“ erhalten hat.
(Das US-Landwirtschaftsministerium regelt die auf internationalen Flügen anfallenden Abfälle, was das Recycling erschwert, aber nicht verhindern sollte, heißt es in dem Bericht.)
Am anderen Ende des Spektrums hat United „eines der begrenztesten Programme der Branche“ und US Airways steht hinter allen Fluggesellschaften außer United, Green America.
United und US Airways antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Ashley, der oft mit US Airways fliegt, sagte, er sei von der niedrigen Punktzahl der Fluggesellschaft nicht überrascht.
„Es wurden keine sichtbaren Anstrengungen unternommen, um Müll zu trennen. Sie bemühen sich nicht einmal um die Show “, sagte er.
Wie Sie Maßnahmen ergreifen können
Einige der Fluggesellschaften gaben an, dass ein Grund für das geringe Recycling darin bestand, dass die Flughäfen, auf die sie fliegen, keine Einrichtungen zur Unterstützung eines solchen Programms haben, sagte Larsen.
Aber Green America glaubt nicht, dass das Argument zutrifft, da andere Fluggesellschaften herausgefunden haben, wie sie recyceln sollen, auch wenn die Flughäfen, die sie häufig besuchen, nicht darauf vorbereitet sind.
"Sie könnten sagen, dass es Kosten gibt, aber offensichtlich sind die Kosten für das Recycling ziemlich niedrig", sagte Larsen.
Green America, das Virgin Atlantic und British Airways in seinen Bericht aufgenommen hat, weil sie bei Amerikanern beliebt sind, hofft, in einer zukünftigen Studie andere internationale Fluggesellschaften näher betrachten zu können.
Ashley, der etwa ein Viertel seiner Reisen außerhalb des Landes verbringt, hat festgestellt, dass europäische Luftfahrtunternehmen offenbar besser etablierte Recyclingprogramme haben.
"[Deutschlands] Lufthansa zum Beispiel - sie sind sehr darauf bedacht, den Müll aufzuteilen, wenn sie ihn abholen", sagte Ashley.
Green America hofft, dass sein Bericht in Verbindung mit dem Bewusstsein der Passagiere die Fluggesellschaften zum Handeln anregen wird.
"Viele Unternehmen werden etwas tun, das umweltfreundlich ist, wenn sie der Meinung sind, dass es öffentliche Unterstützung dafür gibt", sagte Larsen.
Was können Sie tun?
Green America schlägt vor, dass betroffene Passagiere Maßnahmen ergreifen können, indem sie Flugbegleiter fragen, ob Gegenstände recycelt werden. eigene Dosen, Plastikflaschen und Zeitungen aus dem Flugzeug nehmen und am Flughafen recyceln; und schriftlich an die Fluggesellschaften, um sie zu drängen, mehr zu tun.
Green America bittet die Passagiere außerdem, ihre Erfahrungen und Beobachtungen auf Flügen mitzuteilen, indem sie ein Formular auf ihrer Website ausfüllen. Die Informationen werden verwendet, um „die Realität dessen zu verfolgen, was recycelt wird“, sagt die Gruppe.
