Fay schlägt Florida

Orlando, Florida (eTN) – Der Tropensturm Fay zog am Montag über Key West, Florida, hinweg und traf am Cape Romano auf Land. Eine Tropensturmwarnung wurde ausgegeben, als Fay um 3 Uhr Regen abließ und Wind über die Insel wehte. Etwa 26,000 Touristen sind bereits aus dem Gebiet geflohen, nachdem ein Hurrikan der Kategorie 1 angekündigt wurde.

Bei Redaktionsschluss am Dienstag erreichten die Windböen über Key West über 60–73 Meilen pro Stunde mit 4 bis 8 Zoll Regen und einer Sturmflut von 4 bis 8 Fuß. Auch am Montag wurde eine Tornado-Warnung ausgegeben. Bänder, die sich vom Süden bis zur Westküste des Sunshine State erstrecken, zeigen ein Muster wie bei einem Modell, das in Richtung der Ostküste Floridas verläuft. Vom Norden von Flagler Beach bis Fernandina Beach sind innerhalb der nächsten 36 Stunden tropische Sturmbedingungen möglich. Nach Angaben der Florida Division of Emergency Management wird in den inneren Teilen Südfloridas und im südöstlichen Zentralflorida in den nächsten 36 Stunden mit mehr Regen und Wind gerechnet.

Die Behörden sagen, dass es einige lokalisierte Überschwemmungen gibt und Stromleitungen in einigen Gebieten ausgefallen sind. Bisher wurden noch keine ernsthaften Verletzungen gemeldet. Mit Ausnahme von heruntergekommenen Markisen und verstreuten Bäumen und Ästen wurden keine Schäden gemeldet.

Laut Visit Florida, der offiziellen Quelle des Bundesstaates für Reisen und Planung, waren die Hotels in Südflorida am Keys Tuesday geöffnet und voll funktionsfähig, damit Touristen in die Region zurückkehren können. Hotelgäste erhalten ihr Geld zurückerstattet für Hotelbuchungen, die während des Aufenthalts während der Sturmperiode nicht erfüllt wurden. In den öffentlichen Bereichen des Hotels werden umfangreiche Aufräumarbeiten durchgeführt, und die Gäste werden voraussichtlich morgen zurückkehren.

Auf dem Höhepunkt der Hurrikansaison vor zwei Jahren verzeichnete der Bundesstaat Florida während der Herbst- und Winterreisesaison aufgrund der Hurrikane, die Teile des Sonnenstaates wie Orlando, Miami und Tampa heimgesucht hatten, einen deutlichen Rückgang der Besucherzahlen. Laut einer Umfrage der Manugistics Group, Inc., einem weltweit führenden Anbieter von nachfrageorientierter Lieferkette, stornierten mehr als ein Viertel der amerikanischen Gäste die Reisepläne für Florida aufgrund der Hurrikane, die sich auf die fast 228,000 Hotelzimmer auswirkten, die täglich in Florida belegt waren Management-Lösungen.

Aus einer landesweiten Verbraucherumfrage ging hervor, dass Manugistics die Einstellungen und das Verhalten amerikanischer Erwachsener in Bezug auf Geschäfts- und Freizeithotelpläne für Florida nach der schlimmsten Hurrikansaison seit 1950 enthüllte. Die Umfrage ergab, dass ein weiteres Drittel (34 Prozent) der amerikanischen Erwachsenen die jüngsten Hurrikane angab Reisepläne nach Florida würden sich nicht auswirken, aber bis zu 3.4 Millionen Hotelzimmerübernachtungen in Florida wurden im weiteren Verlauf des Jahres 2004 abgesagt oder vermieden.

Die Themenparks in Orlando waren ab Montag geschlossen und blieben am Morgen geschlossen, aber laut Visit Florida waren einige am Dienstag für den Geschäftsbetrieb geöffnet. Die Schulen in den Landkreisen Orange und Seminole befanden sich in der Nähe, da die Schulbeamten sich über den Weg von Fay nicht sicher waren. Dia Kuykendall, Manager für Unternehmenskommunikation bei Visit Florida, sagte: "Keines der Hotels in Orlando war geschlossen."

Um den Schutz der Unternehmen von Kongressveranstaltern zu gewährleisten, die Florida buchen, führte Visit Florida 2004 ein Versicherungsprogramm mit dem Namen Cover Your Event Insurance (CYE) ein, um Meeting-Profis davon zu überzeugen, Pläne für Meetings, Incentives, Events oder Kongresse am Zielort voranzutreiben. Die Aufmerksamkeit der Konferenzorganisatoren wurde intensiver, als die Hauptstädte in Florida die Hauptlast der Hurrikane Charlie, Frances und anderer genannter Hurrikane aufrechterhielten.

Acht Tagungs- und Konferenzgruppen fragten im Laufe von Fays Ankunft in Florida nach der CYE-Versicherung. Kuykendall sagte jedoch, dass sie wahrscheinlich keinen Anspruch geltend machen werden, da das CYE nur vom nationalen Wetteramt benannte Hurrikane und keine tropischen Stürme abdeckt. „Und wenn sie ihre Veranstaltungen absagen würden, müssten sie sich an ihre Versicherungsgesellschaften wenden und nicht nach Florida, um sich abzufinden“, sagte sie.

Neue oder bereits geplante Veranstaltungen während der Hurrikansaison mit mindestens 100 Übernachtungen während eines Zwei-Nächte-Zeitraums haben Anspruch auf diese zusätzliche Geschäftsversicherung, die für Tagungen kostenlos bereitgestellt werden kann. Im August, September und Oktober werden maximal 5 Millionen US-Dollar pro Monat abgedeckt, wobei die Untergrenze pro Versicherungsfall bei 100,000 US-Dollar bei 100–300 Übernachtungen liegt; 150,000 $ bei 301–500 Übernachtungen; und 200,000 $ bei mehr als 500 Übernachtungen. Der Versicherungsschutz deckt die Zimmerdifferenz und die zusätzlichen Kosten für die Umplanung von Veranstaltungen ab, nicht jedoch den entgangenen Gewinn. Damit Unternehmen Geld verdienen können, muss ihre Veranstaltung innerhalb von 12 Monaten in Florida am gleichen oder nächstgelegenen verfügbaren Veranstaltungsort verschoben werden, andernfalls können keine Ansprüche geltend gemacht werden. Visit Florida zahlt alle Prämien, jedoch nur für Engagements bis zu 10 Millionen US-Dollar pro Monat, mit Untergrenzen pro Versicherungsfall basierend auf der Gesamtzahl der Übernachtungen
Währenddessen warten die Menschen in Jacksonville auf den Sturm und rechnen mit vielen Regenfällen, aber bei langsamerem Wind sind keine Schäden zu erwarten.

Letztes Jahr drohte der Hotelbesitzer Harris Rosen aus Zentralflorida dem Hurrikan-Experten Dr. William Gray mit einer Klage wegen seiner düsteren Sturmvorhersagen und sagte, sie hätten dem Staatstourismus geschadet.

Der Top-Hotelunternehmer sagte, Umfragen zufolge gaben 70 Prozent der Gäste, die nicht in seine Hotels zurückkehrten, Hurrikan-Ängste als Grund an.

Laut Manugistics sagten die Umfrageteilnehmer, dass das Anbieten von Preisanreizen die überzeugendste Maßnahme sei, die Hotels ergreifen könnten, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass amerikanische Verbraucher ihre Urlaubsreisepläne nach Florida trotz der Hurrikane umsetzen.

Im Moment stehen wir bereit, während das Auge des Sturms vorbeizieht.