Die Fluggesellschaften streben nach hochfliegenden Restaurants

Wo finden Sie Gäste mit den schwersten Gaumenfreuden? Versuchen Sie 30,000 Fuß über dem Boden.

Da die Fluggesellschaften mit höheren Treibstoffpreisen und einem sich verschärfenden Wettbewerb zu kämpfen haben, versuchen sie, während des Fluges zufriedenstellendere Lebensmittel anzubieten, um die Passagierbindung zu stärken. Fluggesellschaften wie Delta Air Lines Inc. führen auf mehr Flügen Rezepte für Starköche ein, während US Airways Inc. in qualitativ hochwertigere Zutaten investiert. Trotzdem ist es schwierig, Mahlzeiten lecker zu machen, da die Köche der Fluggesellschaften vor Herausforderungen stehen, die ihre Kollegen in Restaurants im Erdgeschoss nicht haben.

"Wir haben Einschränkungen, was wir tun können", sagte der Bostoner Starkoch Todd English, der Sandwich- und Salatrezepte für Delta anpasst. Das bedeutet, dass die Mahlzeiten an Bord während des Fluges weniger abenteuerlich sind als die rustikale mediterrane Küche, auf die er seinen Ruf aufgebaut hat: „Das fortschrittlichste, was wir gemacht haben, war der Spaghettisalat mit schwarzen Oliven.“

Die Liste der Hürden, die Airline-Köche überwinden müssen, ist lang. Zum einen müssen Airline-Köche mehr Gewürze hinzufügen, da die Fähigkeit der Passagiere, den Geschmack zu erkennen, bei 15 Fuß um 40 bis 30,000 Prozent abgestumpft ist. Darüber hinaus müssen die meisten Mahlzeiten Stunden vor dem Start gekocht und an Bord in einem Heißluftofen 20 Minuten lang erhitzt werden, wodurch natürliche Säfte austrocknen können. Und Butter- und Sahnesaucen brechen beim Wiedererhitzen auseinander, so dass diese oft weggelassen werden.

Dennoch haben die Fluggesellschaften im letzten Jahr versucht, ihre Mahlzeiten schmackhafter zu machen. Delta arbeitet mit einer anderen Starköchin zusammen, der ehemaligen Food Network-Starin Michelle Bernstein, die durch das Kochen von Süßkartoffeln mit kandiertem Ingwer für zusätzlichen Geschmack sorgt. Und US Airways wirft gegrillte Scheiben frischer Hühnerbrust in seine Salate, anstatt sich auf vorgeschnittene Stücke gefrorenes Geflügel zu verlassen.

Der erneute Fokus auf Lebensmittel kommt nach mehr als einem Jahrzehnt des sich verschlechternden Verpflegungsdienstes während des Fluges, der sich verschlechterte, als die meisten US-Fluggesellschaften kostenlose Mahlzeiten im Bus auf Inlandsflügen verschrotteten, nachdem die Terroranschläge vom 11. September die Branche in eine finanzielle Krise gebracht hatten. Das Geld, das US-amerikanische Fluggesellschaften für Lebensmittel und Getränke ausgegeben haben, ist seit 43 um 1992 Prozent gesunken, als es 5.92 USD pro Passagier betrug. Bis 2006 gaben die neun größten Fluggesellschaften laut US Bureau of Transportation Statistics nur 3.40 USD pro Passagier aus.

Die Airline-Küche ist seit langem der Knaller, und einige sagen, der Ruf sei verdient. Der Wochenflieger Alan E. Gold aus Burlington erinnert sich deutlich an eine Mahlzeit, die er im Dezember gegessen hat - „eines dieser Wrap-Sandwiches - ich vermute, es war eine sonnengetrocknete Tomate. Es war matschiges Zeug. Es war grob verpackt, und die gesamte Flüssigkeit setzte sich auf dem Boden ab. “

Einige Passagiere sind sogar ein bisschen besessen von Airline Food. Auf airlinemeals.net haben Reisende von 536 Fluggesellschaften seit Ende 18,821 2001 Schnappschüsse ihrer Bordgerichte hochgeladen und den Geschmack, die Texturen und die Portionen kritisiert. Ein Passagier von Alaska Airlines zeigte Hinweise auf einen „winzigen“ und „glanzlosen“ Frühstücks-Burrito. In der Zwischenzeit beschwerte sich ein US Airways-Diner, der auf einem internationalen Flug 2006 ein Hühnchen-Mittagessen aß, über die "Vorspeise war heiß genug, aber viel zu salzig" und die dazugehörigen Mandel-Cannoli "zu süß".

Es ist schwierig, stumpfe Geschmacksknospen zu kompensieren, ohne sie zu übertreiben. Die Verkostung von Mahlzeiten an Bord kann der Schlüssel sein. „Ich habe einen Flug genommen und das Essen probiert. Ich konnte nicht glauben, dass es dasselbe war “, sagte Bernstein. "Auf dem Boden verblasst das, was Sie vielleicht als salzig und würzig und übergeschmackvoll empfinden, im Vergleich dazu, wenn Sie in einem Flugzeug sitzen."

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Die Mechanik der Zubereitung von Airline-Mahlzeiten kann die Kreativität eines Küchenchefs beeinträchtigen. Bernstein gab es auf, warme und kalte Speisen zu kombinieren. Der Grund? Es gibt nicht genug Kabinenraum oder Zeit für Flugbegleiter, um aufgewärmten Fisch mit kühler Salsa zu belegen. Und während sie einen weißen Gazpacho zauberte, den die Geschmackstester der Fluggesellschaft mochten, wird das Gericht es wahrscheinlich nicht auf die Speisekarte schaffen. "Logistisch gesehen ist es so schwer", seufzte sie. "Wenn die Flugzeuge steigen, könnte der Gazpacho aus der Tasse kommen."

Selbst die Zubereitung von gutem Kaffee war für Dunkin 'Donuts eine Meisterleistung, die ihre Marke seit zwei Jahren auf Flügen der JetBlue Airways Corp. anbietet. Wasser kocht bei niedrigeren Temperaturen in höheren Lagen, aber die Einstellungen der Bordkaffeemaschine können nicht geändert werden. Kaffee während des Fluges kann auch lustig schmecken, wenn er aus Wasser gebraut wird, das im Bauch eines Flugzeugs abgestanden ist. Daher mussten Dunkin 'Donuts das Verhältnis von Wasser und Boden für Kaffee während des Flugs anpassen und Wasser verwenden, das durch ein Bordfiltersystem geleitet wird.

Trotz der Herausforderungen argumentieren die Köche, dass sich das Essen verbessert hat. "Ich erinnere mich an die Tage, als Sie ein Stück geheimnisvolles Fleisch in Soße mit Gemüse überzogen bekamen", sagte Bob Rosar, Küchenchef bei Gate Gourmet, dem zweitgrößten Bordcaterer der Welt. "Diese Zeiten sind lange vorbei."

Ein Reporter, der vor Ort Airline-Lebensmittel probierte, fand die Quiche von American Airlines Inc., die mit portugiesischer Wurst, Shiitake-Pilzen und Monterey-Jack-Käse gefüllt war, herzhaft, cremig und herzhaft. Das typische Gericht des hawaiianischen Starkochs Sam Choy wird auf einigen Flügen in der First- und Business-Klasse serviert. Das englische Essen war auch gut genug, um jeden Tag gegessen zu werden, insbesondere das feuchte Apfelbutter-Croissant-Sandwich mit Cheddar, Truthahn und Speck zum Frühstück und ein mediterraner Salat mit gegrillten Garnelen zum Mittagessen.

Eines von Bernsteins Delta-Gerichten - geschmorte Rippchen in Rotwein - ist so beliebt, dass es Flugblätter in ihr Restaurant in Miami, Michy's, bringt. Für Abwechslung wird Delta das Hauptgericht bald durch ein neues ersetzen - vielleicht Bernsteins Fisch, geschmort in Ingwer, grüner Mango, Tomaten, einer Prise Curry, Jalapeno und etwas ungesüßter Kokosmilch.

Bernstein mag das Fischgericht so sehr, dass sie es zu Michys Menü hinzugefügt hat. Trotzdem "Ich habe es ein wenig geändert", gab sie zu. Die auf Meereshöhe servierte Version wird mit einem gekühlten Grün-Papaya-Salat gekrönt, einer Kombination aus heiß und kalt, die „ich glaube nicht, dass ich das auf dem Delta-Flug tun könnte“.

Boston.com