Geschichten für Touristen in Escobars Zoo

PUERTO TRIUNFO, Kolumbien – Afrikanische Tiere, die mit der Beute eines der berüchtigtsten Drogenhändler der Welt gekauft wurden, werden heutzutage Tausenden von Touristen in einem kolumbianischen Ökopark gezeigt.

Hacienda Napoles, ein 1,800 Hektar großes Grundstück, das 1978 von Pablo Escobar – dem damaligen Chef des Medellíner Drogenkartells – gekauft wurde, lag vor fünf Jahren noch in Trümmern.

Das kleine zweimotorige Flugzeug, das der Legende nach die erste Ladung Kokain transportierte, die Escobar in die Vereinigten Staaten schickte, war verschwunden, aber auf dem riesigen Anwesen rosteten Luxusfahrzeuge.

Benachbarte Dorfbewohner wagten es kaum, sich dorthin zu begeben, aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der Unterstützer des Drogenboss, obwohl einige nachts auf der Suche nach Dollarbündeln und Schmuckstücken hereinschlüpften, die angeblich auf dem Gelände vergraben waren.

Der kolumbianische Staat beschlagnahmte den privaten Zoo von Escobar, nachdem der Drogenhändler – der einst vom Forbes-Magazin als einer der 10 reichsten Menschen der Welt aufgeführt wurde – 1993 von der Polizei getötet wurde.

Viele der ausgesetzten afrikanischen Tiere starben an Hunger, während das Anwesen, darunter mehrere Seen, Ställe und sogar eine Stierkampfarena, verfiel.

„Der Unterhalt der Hacienda war für den Staat teuer“, sagte Omar Figueroa, ein Mitglied des nationalen Anti-Drogen-Teams, das für die Beschlagnahme von Eigentum von Drogenhändlern zuständig ist.

Lokale Behörden übernahmen später die Kontrolle über das Anwesen, sagte Figueroa, und begannen 2005 mit der Renovierung von Puerto Triunfo, das etwa 250 Kilometer (155 Meilen) nordwestlich der kolumbianischen Hauptstadt Bogota liegt.

Rund 50,000 Touristen, davon ein Drittel Ausländer, besuchen jedes Jahr.

Um jährlich bis zu einer halben Million Touristen anzuziehen, planen die Betreiber der Site, bis 2011 ein Fünf-Sterne-Hotel zu bauen, und hoffen, die lange Landebahn nutzen zu können, auf der früher Kokain transportiert wurde.

Viele Touristen werden von spannenden Geschichten über das Leben des notorisch gewalttätigen und erfolgreichen Drogenhändlers angezogen.

„Wir versuchen nicht, das Verbrechen zu rechtfertigen. Die Hauptbotschaft ist, den Schaden zu demonstrieren, den er dem Land und der Welt zugefügt hat“, betonte Administrator Oberan Martinez.

Eine Touristin, Juliana Rodriguez, unterstrich das Paradox zwischen der „Schönheit des Ortes“ und den Gedanken an die „Morde, die von hier aus gerichtet wurden“.

Besucher, die durch die riesige Hacienda wandern, lauschen nicht nur Geschichten über Drogenoperationen, sondern stolpern auch über die restlichen exotischen Tiere, darunter etwa 20 Flusspferde.

Escobar kaufte zwei Nilpferde aus Afrika, die später in dem lateinamerikanischen Land gezüchtet wurden, wo es sie vorher nicht gab.

Einige Touristen erkunden das Anwesen zu Pferd oder wandern durch die Ruinen von Escobars Haus, in denen Fotos des Drogenboss und der ihm vorgeworfenen Angriffe zu sehen sind.

„Man kann nicht umhin, Pablo zu bewundern, weil er es geschafft hat, so viele Dinge zu übernehmen, aber es gibt auch viel Schmerz“, sagte Touristin Monica Velandia.

"Er hat alles mit Blut gebaut."