Hotelgeschichte: Das Neger-Autofahrer-Grünbuch

Diese Reihe von AAA-ähnlichen Reiseführern für schwarze Reisende wurde von 1936 bis 1966 von Victor H. Green veröffentlicht. Sie listete Hotels, Motels, Tankstellen, Pensionen, Restaurants sowie Schönheits- und Friseurgeschäfte auf. Es wurde häufig verwendet, als afroamerikanische Reisende mit einem Sumpf von Jim Crow-Gesetzen und rassistischen Einstellungen konfrontiert waren, die das Reisen schwierig und manchmal gefährlich machten.

Das Cover der Ausgabe von 1949 riet dem schwarzen Reisenden: „Tragen Sie das Grüne Buch mit sich. Vielleicht brauchen Sie es.“ Und unter dieser Anweisung stand ein Zitat von Mark Twain, das in diesem Zusammenhang herzzerreißend ist: „Reisen ist fatal für Vorurteile.“ Das Grüne Buch wurde in seiner Blütezeit mit 15,000 verkauften Exemplaren pro Ausgabe sehr beliebt. Es war ein notwendiger Teil von Roadtrips für schwarze Familien.

Obwohl die weit verbreitete Rassendiskriminierung und Armut den Autobesitz der meisten Schwarzen einschränkten, kaufte die aufstrebende afroamerikanische Mittelschicht Autos, sobald sie konnte. Dennoch sahen sie sich unterwegs mit einer Vielzahl von Gefahren und Unannehmlichkeiten konfrontiert, von der Verweigerung von Nahrung und Unterkunft bis hin zu willkürlichen Festnahmen. Einige Tankstellen verkauften Benzin an schwarze Autofahrer, erlaubten ihnen jedoch nicht, die Toiletten zu benutzen.

Als Reaktion darauf erstellte Victor H. Green seinen Leitfaden für Dienste und Orte, die relativ freundlich zu Afroamerikanern waren, und erweiterte seine Abdeckung schließlich von der Region New York auf einen Großteil Nordamerikas. Nach Bundesstaaten organisiert, listete jede Ausgabe Unternehmen auf, die nicht aufgrund der Rasse diskriminierten. In einem Interview mit der New York Times 2010 beschrieb Lonnie Bunch, Direktor des National Museum of African American History and Culture, dieses Merkmal des Grünen Buches als ein Werkzeug, das es "Familien ermöglichte, ihre Kinder zu schützen, um ihnen zu helfen, diese Schrecklichen abzuwehren". Stellen, an denen sie rausgeschmissen werden oder nicht irgendwo sitzen dürfen.“

Die Erstausgabe des Reiseführers im Jahr 1936 umfasste 16 Seiten und konzentrierte sich auf touristische Gebiete in und um New York City. Bis zum Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg war es auf 48 Seiten angewachsen und deckte fast alle Staaten der Union ab. Zwei Jahrzehnte später war der Reiseführer auf 100 Seiten angewachsen und bot Ratschläge für schwarze Touristen, die Kanada, Mexiko, Europa, Lateinamerika, Afrika und die Karibik besuchten. Das Green Book hatte Vertriebsvereinbarungen mit Standard Oil und Esso, die bis 1962 zwei Millionen Exemplare verkauften. Außerdem gründete Green ein Reisebüro.

Während die Grünen Bücher die beunruhigende Realität der amerikanischen Rassenvorurteile widerspiegelten, ermöglichten sie es Afroamerikanern auch, mit einem gewissen Maß an Komfort und Sicherheit zu reisen.

Victor H. Green, ein in Harlem ansässiger US-Postangestellter, veröffentlichte 1936 den ersten Leitfaden mit 14-seitigen Auflistungen im Großraum New York, die von einem Netzwerk von Postangestellten ausgewählt wurden. In den 1960er Jahren war es auf fast 100 Seiten angewachsen und deckte die 50 Staaten ab. Im Laufe der Jahre wurden sie von schwarzen Fahrern genutzt, die die Trennung des Massenverkehrs vermeiden wollten, Arbeitssuchenden, die während der Großen Migration nach Norden umsiedelten, neu eingezogenen Soldaten, die nach Süden zu Militärstützpunkten des Zweiten Weltkriegs fuhren, reisenden Geschäftsleuten und Familien, die Urlaub machten.

Es erinnert daran, dass Autobahnen zu den wenigen nicht getrennten Orten des Landes gehörten und als Autos in den 1920er Jahren erschwinglicher wurden, wurden Afroamerikaner mobiler denn je. Im Jahr 1934 war viel Straßenhandel für schwarze Reisende noch tabu. Esso war die einzige Tankstellenkette, die schwarze Reisende bediente. Als der schwarze Autofahrer jedoch von der Autobahn abfuhr, erwies sich die Freiheit der offenen Straße als illusorisch. Jim Crow verbot schwarzen Reisenden immer noch, in die meisten Motels am Straßenrand einzufahren und Zimmer für die Nacht zu bekommen. Schwarze Familien im Urlaub mussten auf alle Umstände vorbereitet sein, wenn ihnen die Unterkunft oder das Essen in einem Restaurant oder die Nutzung einer Toilette verweigert wurde. Sie füllten den Kofferraum ihrer Autos mit Essen, Decken und Kissen, sogar mit einer alten Kaffeekanne für die Zeit, als schwarzen Autofahrern die Nutzung einer Toilette verweigert wurde.

Der berühmte Bürgerrechtler, der Kongressabgeordnete John Lewis, erinnerte sich daran, wie sich seine Familie 1951 auf eine Reise vorbereitete:

„Es gab kein Restaurant für uns, in dem wir anhalten konnten, bis wir weit außerhalb des Südens waren, also nahmen wir unser Restaurant direkt im Auto mit… Das Tanken und die Toilettennutzung erforderte eine sorgfältige Planung. Onkel Otis hatte diese Reise schon einmal gemacht, und er wusste, welche Orte entlang des Weges „farbige“ Toiletten boten und welche besser zum Vorbeigehen geeignet waren. Unsere Karte war eingezeichnet und unsere Route so geplant, durch die Entfernungen zwischen den Tankstellen, an denen wir sicher anhalten konnten.“

Die Suche nach einer Unterkunft war eine der größten Herausforderungen für schwarze Reisende. Nicht nur viele Hotels, Motels und Pensionen weigerten sich, schwarze Kunden zu bedienen, sondern Tausende von Städten in den Vereinigten Staaten erklärten sich zu „Sonnenuntergangsstädten“, die alle Nicht-Weißen bis zum Sonnenuntergang verlassen mussten. Eine große Anzahl von Städten im ganzen Land war für Afroamerikaner praktisch gesperrt. Ende der 1960er Jahre gab es in den USA mindestens 10,000 Sundown-Städte – darunter große Vororte wie Glendale, Kalifornien (damals 60,000 Einwohner); Levittown, New York (80,000); und Warren, Michigan (180,000). Mehr als die Hälfte der eingemeindeten Gemeinden in Illinois waren Sonnenuntergangsstädte. Der inoffizielle Slogan von Anna, Illinois, die 1909 ihre afroamerikanische Bevölkerung gewaltsam vertrieben hatte, lautete "Ain't No Niggers Allowed". Selbst in Städten, die Übernachtungen von Schwarzen nicht ausschlossen, waren die Unterkünfte oft sehr begrenzt. Afroamerikaner, die in den frühen 1940er Jahren nach Kalifornien auswanderten, um Arbeit zu finden, campten oft über Nacht am Straßenrand, da es unterwegs keine Hotelunterkünfte gab. Sie waren sich der diskriminierenden Behandlung, die sie erhielten, sehr bewusst.

Afroamerikanische Reisende waren aufgrund der stark unterschiedlichen Segregationsregeln, die von Ort zu Ort existierten, und der Möglichkeit außergerichtlicher Gewalt gegen sie realen körperlichen Risiken ausgesetzt. Aktivitäten, die an einem Ort akzeptiert wurden, konnten ein paar Kilometer weiter Gewalt provozieren. Auch das versehentliche Übertreten von formellen oder ungeschriebenen Rassengesetzen kann Reisende in erhebliche Gefahr bringen. Sogar die Fahretikette war von Rassismus betroffen; im Mississippi-Delta verbot der lokale Brauch Schwarzen, Weiße zu überholen, um zu verhindern, dass sie Staub von den unbefestigten Straßen aufwirbelten, um weiße Autos zu bedecken. Es entstand ein Muster von Weißen, die absichtlich Autos im Besitz von Schwarzen beschädigten, um ihre Besitzer „in ihre Schranken zu weisen“. An Orten anzuhalten, von denen man nicht wusste, dass sie sicher sind, sogar um Kindern in einem Auto zu erlauben, sich zu erleichtern, stellte ein Risiko dar; Eltern würden ihre Kinder drängen, ihre Notwendigkeit zu kontrollieren, eine Toilette zu benutzen, bis sie einen sicheren Ort zum Anhalten finden, da „diese Nebenstraßen einfach zu gefährlich waren, als dass Eltern anhalten konnten, um ihre kleinen schwarzen Kinder pinkeln zu lassen“.

Der Bürgerrechtler Julian Bond erinnerte daran, dass seine Eltern das Grüne Buch benutzten: „Es war ein Reiseführer, der einem nicht sagte, wo man am besten essen kann, sondern wo es einen Ort zum Essen gibt. Sie denken an die Dinge, die die meisten Reisenden für selbstverständlich halten oder die die meisten Menschen heute für selbstverständlich halten. Wenn ich nach New York City gehe und einen Haarschnitt möchte, ist es ziemlich einfach für mich, einen Ort zu finden, an dem das passieren kann, aber damals war es nicht einfach. Weiße Friseure würden schwarzen Leuten nicht die Haare schneiden. Weiße Schönheitssalons würden schwarze Frauen nicht als Kunden nehmen – Hotels und so weiter, auf der ganzen Linie. Sie brauchten das Grüne Buch, um Ihnen zu sagen, wohin Sie gehen können, ohne dass Ihnen die Türen vor der Nase zugeschlagen werden.“

Wie Victor Green in der Ausgabe von 1949 schrieb: „Irgendwann wird es einen Tag geben, an dem dieser Leitfaden nicht veröffentlicht werden muss. Dann werden wir als Rasse gleiche Chancen und Privilegien in den Vereinigten Staaten haben. Es wird ein großartiger Tag für uns, diese Veröffentlichung auszusetzen, denn dann können wir gehen, wohin wir wollen, und ohne Verlegenheit…. Dann werden wir als Rasse in den Vereinigten Staaten gleiche Chancen und Privilegien haben.“

Dieser Tag kam schließlich, als der Civil Rights Act von 1964 zum Gesetz des Landes wurde. Das letzte Negro Autoist Green Book wurde 1966 veröffentlicht. Nach XNUMX Jahren sind die Straßenverkehrsdienste in Amerika zwar demokratischer denn je, aber es gibt immer noch Orte, an denen Afroamerikaner nicht willkommen sind.

Der Autor Stanley Turkel ist eine anerkannte Autorität und Beraterin in der Hotelbranche. Er betreibt seine Hotel-, Gastgewerbe- und Beratungspraxis, die sich auf Vermögensverwaltung, Betriebsprüfungen und die Wirksamkeit von Hotel-Franchiseverträgen und Rechtsstreitigkeiten spezialisiert hat. Kunden sind Hotelbesitzer, Investoren und Kreditinstitute. Zu seinen Büchern gehören: Great American Hoteliers: Pioniere der Hotelbranche (2009), Gebaut für die Ewigkeit: 100 Jahre alte Hotels in New York (2011), Gebaut für die Ewigkeit: Über 100 Jahre alte Hotels östlich des Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt und Oscar des Waldorfs (2014), Great American Hoteliers Band 2: Pioniere der Hotelbranche (2016) und sein neuestes Buch, Built To Last: 100+ Year -Alte Hotels westlich des Mississippi (2017) - erhältlich im Hardcover-, Taschenbuch- und E-Book-Format - in dem Ian Schrager im Vorwort schrieb: „Dieses spezielle Buch vervollständigt die Trilogie von 182 Hotelgeschichten klassischer Immobilien mit 50 oder mehr Zimmern… Ich bin der festen Überzeugung, dass jede Hotelschule Sätze dieser Bücher besitzen und sie für ihre Schüler und Mitarbeiter lesen muss. “

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