Der lettische Innenminister hat die EU-Mitgliedsländer aufgefordert, die Ausstellung von Schengen-Touristenvisa an russische Staatsbürger einzustellen. Laut Minister Rihards Kozlovskis ist ein vollständiges Einreiseverbot erforderlich, da Besucher aus der Russischen Föderation eine Gefahr für die nationale Sicherheit des Blocks darstellen.
Bei der Präsentation der Daten des Schengen-Barometers für 2024 gestern in Brüssel erklärte Kozlovskis, die Europäische Union müsse anerkennen, dass Russland einen „hybriden Krieg“ mit dem Westen führe und dieser die operative Effizienz der Sicherheitsinstitutionen sowohl an den Grenzen als auch innerhalb der Mitgliedsstaaten beeinträchtige.
Er forderte die EU auf, die potenzielle Bedrohung der inneren Sicherheit des Blocks durch russische Besucher voll anzuerkennen, und betonte, dass die Umsetzung eines umfassenden Visumverbots eine „moralische Verpflichtung“ sei. Laut Kozlovskis hat Lettland bereits illegale Grenzübertritte und Sabotageakte erlebt, darunter die Brandstiftung des Okkupationsmuseums, Drohneneinfälle über die Grenze und Versuche, die öffentliche Meinung durch Propaganda zu manipulieren.
Nach Russlands grundloser, brutaler Invasion der benachbarten Ukraine im Jahr 2022 hat die Europäische Union ihr Abkommen zur Visaerleichterung mit Russland vollständig gestoppt und Reisebeschränkungen eingeführt. Lettland, Estland, Litauen, Polen, Finnland und die Tschechische Republik haben die Ausstellung von Touristenvisa an russische Staatsbürger vollständig eingestellt. Norwegen, das eine Landgrenze mit Russland teilt und kein Mitglied der EU ist, hat seine Grenze ebenfalls für russische Touristen und andere „nicht unbedingt notwendige“ Besucher geschlossen.
Das tschechische Parlament hat außerdem ein Gesetz verabschiedet, das Russen dazu verpflichtet, ihre Staatsbürgerschaft aufzugeben, bevor sie die tschechische Staatsbürgerschaft beantragen können. Sobald das Gesetz in Kraft tritt, müssen russische Passinhaber, die die tschechische Staatsbürgerschaft beantragen, zunächst ihre russische Staatsbürgerschaft aufgeben. Antragsteller müssen einen offiziellen schriftlichen Nachweis vorlegen, dass sie ihre russische Staatsbürgerschaft aufgegeben haben, bevor das Verfahren fortgesetzt werden kann.
Doch laut dem Schengen-Barometer-Tracker ist die Erteilung von Schengen-Visa an russische Antragsteller trotz der gegen russische Staatsangehörige verhängten Sanktionen im vergangenen Jahr im Vergleich zum Jahr 25 um 2023 % gestiegen und liegt nun bei über 500,000, wobei Italien bei der Genehmigung von Visumanträgen russischer Staatsbürger das führende Land ist. Im Jahr 2024 stellte Italien 134,141 Touristenvisa an russische Staatsangehörige aus, was 28 % aller Anträge entspricht, und etablierte sich als wichtigstes Schengen-Reiseziel für russische Besucher.
