Nachdem der Ausbruch von Mpox (früher als Affenpocken bezeichnet) in der Demokratischen Republik Kongo zum Tod Hunderter Menschen geführt hat, hat das Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC) auf dem Kontinent einen öffentlichen Gesundheitsnotstand ausgerufen.
Mpox wird hauptsächlich durch direkten Haut- und Schleimhautkontakt mit infizierten Personen, kontaminierten Gegenständen oder infizierten Tieren übertragen. Die Symptome äußern sich in akutem Hautausschlag, Rückenschmerzen, geschwollenen Lymphknoten, hohem Fieber, Kopfschmerzen und allgemeinem Muskel- und Körperbeschwerden. Das Virus wurde erstmals Ende der 1950er Jahre bei Makaken entdeckt. Die Weltgesundheitsorganisation meldete 1970 den ersten menschlichen Fall in der Demokratischen Republik Kongo (ehemals Zaire), wo die Krankheit nach wie vor endemisch ist.
Kürzlich gab das Africa CDC eine Warnung bezüglich der raschen Ausbreitung einer Virusinfektion heraus und wies dabei insbesondere auf eine neue Variante namens Clade Ib hin, die in der vom Konflikt betroffenen Demokratischen Republik Kongo weit verbreitet ist. Die Gesundheitsbehörde stellte fest, dass Länder wie Burundi, Kenia, Ruanda und Uganda, in denen es zuvor keine Fälle gab, nun Fälle gemeldet haben, was zu insgesamt 2,863 bestätigten Infektionen und 517 Todesfällen in der Demokratischen Republik führt. Darüber hinaus dokumentierte das südafrikanische Gesundheitsministerium im Juni fünf Fälle der Infektion, darunter den Tod eines 37-jährigen Mannes, der sich mit der Krankheit infiziert hatte.
Der Generaldirektor der führenden afrikanischen Gesundheitsbehörde, Jean Kaseya, stellte die neueste Initiative gestern während einer virtuellen Pressekonferenz vor: „Wir geben diesen internationalen Gesundheitsnotfall (PHECS) bekannt, um unsere Institutionen zu mobilisieren, unsere gemeinsame Entschlossenheit zu vereinen und unsere Ressourcen für rasches und entschlossenes Handeln bereitzustellen.“
„Diese Situation ist mehr als nur eine Herausforderung; sie stellt eine Krise dar, die unsere gemeinsame Reaktion erfordert. Wir rufen unsere internationalen Partner auf, diese Gelegenheit zu nutzen, einen neuen Ansatz zu verfolgen und eng mit dem Africa CDC zusammenzuarbeiten, um unseren Mitgliedsstaaten die notwendige Unterstützung zukommen zu lassen“, betonte Kaseya.
Kaseya gab außerdem bekannt, dass eine Vereinbarung mit der EU-Behörde für Gesundheitsnotstandsvorsorge und -reaktion sowie dem Biotechnologieunternehmen Bavarian Nordic getroffen worden sei, um 200,000 Impfdosen zu beschaffen und schnell an die betroffenen Regionen zu verteilen. „Wir haben eine konkrete Strategie, um in Afrika über 10 Millionen Dosen zu beschaffen, beginnend mit 3 Millionen Dosen im Jahr 2024“, fügte er hinzu.
Laut dem Generaldirektor des Africa CDC besteht derzeit keine Notwendigkeit für Reisebeschränkungen.
Während einer Besprechung des Krisenausschusses am Mittwoch Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus erklärte, dass die Organisation eine regionale Reaktionsstrategie entwickelt habe, die eine anfängliche Finanzierung von 15 Millionen US-Dollar erfordere, um den Mpox-Ausbruch in Afrika zu bekämpfen. Er merkte an, dass bereits 1.45 Millionen US-Dollar aus dem Notfallfonds der WHO bereitgestellt worden seien und dass in naher Zukunft weitere Mittel ausgezahlt werden sollen.
Der Ausschuss der Weltgesundheitsorganisation trat zusammen, um zu beurteilen, ob der Ausbruch in Afrika als eine internationale Gesundheitskrise einzustufen ist. Diese globale Gesundheitsorganisation hatte Mpox zuvor als Notstand der öffentlichen Gesundheit von internationaler Bedeutung im Mai 2022, eine Einstufung, die bis Juli 2023 in Kraft blieb, als sich eine weniger schwere Variante des Virus in über hundert Ländern verbreitete.
