Naturschutz und Ölexploration - Partner oder unvereinbare Gegensätze?

Mächtiges Vogelgezwitscher ist der Weckruf, den Besucher erwarten können, wenn sie in der Paraa Safari Lodge am Ufer des Nils übernachten, obwohl die konventionellere Methode - wie ein diskretes Klopfen an der Tür bei der Lieferung einer Kanne dampfenden Tees am frühen Morgen - auch möglich ist erledigt nach Absprache mit der Rezeption vor dem Schlafengehen am Abend.

Ich war am vergangenen Nachmittag von Kampala in den Park gereist, um an einem von Heritage Oil and Gas (U) Ltd. einberufenen Treffen für Distriktleiter und Interessengruppen teilzunehmen, und war in der Lodge angekommen, nachdem ich die allerletzte Fähre erwischt hatte, die bereits in der Dunkelheit den Fluss überquerte und die Landung wird nur durch die Schlagzeilen der letzten beiden Autos beleuchtet, die die Reise machen.

Kalte Handtücher und ein erfrischender gekühlter Fruchtsaft machten das Einchecken noch angenehmer, da ich nur das Formular mit allen anderen Informationen aus früheren Besuchen unterschreiben musste, was das Personal an der Rezeption zu einem fröhlichen „Willkommen zurück“ veranlasste.

Die Fahrt von Kampala auf der Straße dauert ungefähr 6 ½ Stunden, einschließlich eines Stopps in Masindi für Treibstoff und einer schnellen Kleinigkeit, die in diesem Fall im wunderschön restaurierten Masindi Hotel durchgeführt wurde. Im Gegensatz dazu dauert ein Flug vom Kampala-Flugplatz Kajjansi oder dem Hauptflughafen in Entebbe in einem zweimotorigen Flugzeug nur 45 Minuten oder in einer Cessna Grand Caravan eine Stunde, auf die ich mich für die Heimreise begeben konnte. Die Paraa Safari Lodge verfügt über 4 × 4-Fahrzeuge, die für Landebahn-Transfers und auch für Pirschfahrten zur Verfügung stehen, um einfliegende Gäste zu treffen, und Marasa - die Verwaltungsgesellschaft für die Safari-Lodges in Madhvani in Uganda - bietet jetzt sogar Flugpakete für Besucher an, die Geld ausgeben möchten mehr Zeit im Park statt unterwegs - ich kann das nur gutheißen und kann diese Art des Reisens auf einer Safari nur empfehlen.

Seit meinem letzten Besuch im Park vor ein paar Monaten wurde die Straße zwischen Masindi und dem Parkeingang wieder abgestuft, aber ich möchte dies trotz meiner stechenden Kritik an den Rat nicht würdigen, und Ein Großteil der Parkstraße in Richtung Fährübergang wurde kürzlich abgestuft, was selbst mit einem Limousinenwagen eine reibungslose Fahrt ermöglicht, obwohl ein ordentliches 4 × 4 für Pirschfahrten zuweilen eher unebenen Strecken in anderen Teilen des Parks vorzuziehen ist.

Ich setzte mich mit 7 anderen Besuchern an einen gemeinsamen Esstisch - der Terrassen-Essbereich war an einem Abend in der Woche bis zum Rand gefüllt -, um den unvermeidlichen Safari-Gesprächen und freundschaftlichen Scherzen über die lokale Politik zuzuhören und daran teilzunehmen, bevor ich mich in mein Zimmer zurückzog befand sich im Obergeschoss. Dadurch konnte ich die Balkontür offen lassen, um über Nacht frische Luft zu genießen (Klimaanlage ist verfügbar), während das allumfassende Moskitonetz für eine ruhige Nacht sorgte - bis das Morgenlicht die Vögel wieder zum Leben erweckte.

Der Fluss, der am Abend zuvor in der Dunkelheit verborgen war, trug Schaumflecken stromabwärts an der Lodge vorbei, die bis zum Mittag auf faszinierende Weise verschwand. Dies war eine Quelle für einen weiteren Artikel, der diesem unerwünschten Phänomen und Rätsel zu gegebener Zeit auf den Grund ging.

Aber zurück zum Hauptgrund für diese Geschichte, der entschieden kontroversen, aber vollständig genehmigten Ölexplorationsaktivität von Heritage im Park, die in der Vergangenheit dazu geführt hatte, dass einige begrenzte Abschnitte der Wildbeobachtungsspuren für den Verkehr gesperrt wurden. In der Folge gab es verdeckte und offene Gespräche, und es wurden sowohl öffentlich als auch privat eine Reihe von Vorwürfen erhoben, die alle eher von Emotionen als von Tatsachen getrieben zu sein scheinen. Diese Situation hilft hoffentlich, Abhilfe zu schaffen.

Die Regierung von Uganda hatte über das Ministerium für Energie und Mineralentwicklung, NEMA und UWA alle erforderlichen Genehmigungen und Genehmigungen für die Durchführung von Testbohrungen im Park erteilt, da die Ölexplorationskonzession für Heritage Teile des Nationalparklandes abdeckt. Im Rahmen des Besuchs und der Treffen konnten ausgewählte Teilnehmer diese beiden Standorte inspizieren und den Zustand der unmittelbaren Umgebung feststellen sowie sowohl die Vegetation als auch die Tierwelt in der Nähe beurteilen, was in den vergangenen Monaten viel Spekulationen und Gerüchten unterworfen war.

Obwohl die Besucher der Amuru-Bezirksverwaltung zu spät ankamen, wurden die Präsentationen des Ministeriums für Energie und Mineralentwicklung (die eine Investition von 1 Milliarde US-Dollar in diesem Sektor bestätigten), die Umweltberater von Heritage, Mitarbeitern der Ölgesellschaft, unter Vertrag genommen. und insbesondere die UWA waren immer noch alle auf Kurs, wenn auch zwei Stunden später als ursprünglich geplant. Die UWA überraschte einige mit ihrer erklärten bedingungslosen Unterstützung für die Ölexploration in „ihrem“ Park, aber das nationale Interesse muss eindeutig eine Schlüsselrolle bei dieser Entscheidung gespielt haben. Tatsächlich hat Heritage nach Informationen, die vor Ort eingegangen sind, seit Beginn der Arbeiten in der weiteren Umgebung eine Flussfähre an UWA gespendet, die einen LKW oder zwei Autos befördern kann, und dann ein 4 × 4-Fahrzeug und einige Arbeitslagergebäude hinzugefügt. alle im Wert von über 200,000 US-Dollar - nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass derzeit keine solche Verpflichtung vertraglich vereinbart ist. Ich bin sicher, UWA ist dankbar für solche Gesten und hofft ruhig auf mehr solche materielle Unterstützung, um ihren Parkbetrieb zu unterstützen.

Laut Quellen aus der Lodge haben sich nur sehr wenige Safari-Betreiber besonders gegen die Bohrungen im Park ausgesprochen, einschließlich des Vorschlags und der Androhung von letztendlich erfolglosen vagen Boykotten, während Touristen im Allgemeinen wenig Interesse an der Angelegenheit zeigten, es sei denn, sie waren offensichtlich verletzt von ihren jeweiligen Reiseleitern, die für ihre eigene und die Agenda ihres Chefs werben. Sie zitieren erneut dieselben Quellen, angeblich dieselbe Menge, die in der Vergangenheit auch Breitseiten gegen Monopole über Safari-Park-Lodges abgeschossen haben - einschließlich der gezielten rassistischen Gefühle gegen die Eigentümer der Paraa Safari Lodge - und die im Mittelpunkt des Korrespondenten standen Berichterstattung über andere Themen im Zusammenhang mit der Tourismusbranche in Uganda.

Weitere Testbohrungen sind jetzt geplant, aber da die Diskussionen über den Bohrplan noch andauern, haben zu diesem Zeitpunkt noch keine Bohrarbeiten begonnen und beschränken sich auf die Standortvorbereitung. Es versteht sich, dass Heritage es vorziehen würde, die Bohrungen an einem Standort zu testen und gleichzeitig den nächsten Standort bereits für die Ankunft des Bohrgeräts vorzubereiten, um schneller von einem Standort zum nächsten zu gelangen und viel früher aus dem Park herauszukommen. UWA wiederum hat darauf hingewiesen, dass sie Einzelbohrungen vor der vollständigen Wiederherstellung des Standorts bevorzugen würden - was übrigens die nicht unerhebliche Summe von etwa 500,000 US-Dollar pro Standort kostet - und erst dann an anderer Stelle mit der Arbeit beginnen würden, um mehr Parkfläche für Pirschfahrten offen zu lassen , während offenbar ein längerer Zeitrahmen für die Gesamtaktivität innerhalb des Parks akzeptiert wird. Insgesamt wurden bereits 6 Standorte genehmigt, von denen vier weitere erforderlich sein sollten, falls dies erforderlich sein sollte, und dies scheint gleichermaßen zwischen der Nord- und Südseite des Flusses aufgeteilt zu sein. Diese Diskussionen sind jedoch Berichten zufolge fast abgeschlossen, und es wird zweifellos ein Kompromiss erzielt, um beiden Parteien gerecht zu werden. Was jedoch klar ist, ist, dass wilde Gerüchte, wonach Heritage an allen Standorten gleichzeitig bohren würde, reine Fiktion sind, da nur EINE Bohranlage verfügbar ist, die sogar mit Tullow Oil (einem anderen Ölerkundungsunternehmen, das mit Heritage zusammenarbeitet) an einem Bohrloch geteilt wird vorab vereinbarter Zeitplan. Daher ist die Rede von „langjährigen Testbohrungen im Park“ offensichtlich falsch und absichtlich irreführend und zielt höchstwahrscheinlich darauf ab, die öffentliche Unzufriedenheit und den allgemeinen Widerstand gegen jede Form der Ausbeutung der Ölreserven Ugandas zu schüren, die jetzt auf 1 geschätzt werden + Milliarden Barrel Region für bestätigte Lagerstätten und wahrscheinlich noch viel mehr, da ständig neue Funde entdeckt werden. Tatsächlich schätzt das Unternehmen, dass sie im besten Fall ihren Testbohrplan zwischen 6 und 9 Monaten durchlaufen werden und sich mit der längeren Option zufrieden geben müssen. Die Arbeiten sollten zwischen 9 und 12 Monaten abgeschlossen sein.

Die Debatte über das „wenn überhaupt“ ist jedoch längst vorbei und vorbei - zumal das Land es sich nicht leisten kann, das Öl unberührt zu lassen, um ausschließlich die wundervollen Landschaften, Flora, Fauna und Artenvielfalt zu erhalten davon auf Öl im Wert von mehreren Milliarden US-Dollar und gleichzeitig abhängig von der Geberfinanzierung, um sogar die jährlichen Budgets zu finanzieren. Solange internationale Best Practices in allen Phasen des Weges angewendet werden und der neueste Stand der Technik zum Einsatz kommt, solange mildernde Maßnahmen für die Exploration und Förderung von Öl in und in der Nähe von Schutzgebieten im Voraus vereinbart werden und dann Unter strikter Einhaltung wird es möglich sein, sowohl das Öl zu fördern als auch die Nationalparks, Wildreservate, Feuchtgebiete und Seeufer zu erhalten, über die die verschiedenen Ölblöcke verlaufen.

Tatsächlich wird erwartet, dass künftige Öleinnahmen Maßnahmen zur Unterstützung des Naturschutzes, insbesondere in den betroffenen Gebieten, teilweise kofinanzieren können. Heritage hat bereits ein Angebot zur Finanzierung der Eröffnung neuer Pirschstrecken und -strecken in Murchisons vorgelegt. Ein zusätzliches Geschenk, das UWA gerne sofort annehmen würde, für das die Genehmigung der Regierung zur Kostendeckung jedoch noch seit mehreren Monaten aussteht. Wenn Sie mehrere Spuren in Richtung der Testbohrstellen sehen, liegt die Frage auf dem Tisch und wird hoffentlich sowohl von der UWA als auch von der NEMA beantwortet, warum solche neuen Spuren nicht verlängert werden sollten, um an einem weiter entfernten Wasserloch oder einem nahe gelegenen Hügel zu enden. wo ein kleiner strohgedeckter Rondavel Schatten und einen Ort für ein Picknick oder ein Buschessen für Touristen bieten könnte, wie es in vielen Parks in Kenia und Tansania der Fall ist. Das Entfernen all dieser Arbeitsspuren und das Wiederherstellen in der Wildnis kann den Safari-Betreibern zusätzliche Optionen verweigern, um Besucher zu anderen Orten zu bringen, abgesehen von den wenigen Strecken, die derzeit in den Murchisons existieren. Laut UWA-Quellen haben Berichten zufolge viele Safari-Betreiber gefordert, zu wissen, wann die von UWA versprochenen neuen Strecken endlich in Anspruch genommen werden, und diese Safari-Betreiber möchten möglicherweise die Angelegenheit aufgreifen und sich für diese Option einsetzen. Denkanstöße für die Mächte, und hoffentlich entscheiden sie klug über diese Frage, ohne Ressourcen zu verschwenden, und setzen kreatives Denken ein, um alle Parteien bei Laune zu halten.

Ein längerer Besuch der beiden alten Testbohrstellen hat schlüssig gezeigt, dass abgesehen von einer kleinen Struktur auf jeder von ihnen, die nur durch die sichtbare Tür, unter der die Bohrschächte versiegelt sind, gut getarnt ist, kaum Beweise für die jüngsten Aktivitäten übrig bleiben von Testbohrungen, da Gras und andere Vegetation neu gepflanzt wurden und Wurzeln schlagen, jetzt, da die Regenzeit in vollem Gange ist. Es gibt viele kahle Stellen im gesamten Park, an denen sich nie eine Vegetation festgesetzt hat oder an denen Abflusswasser den obersten Boden und die Pflanzen weggefegt hat, aber die Stellen, an denen die Testbohrungen stattfanden, scheinen auf einem guten Weg zu sein, wieder vollständig zu überwachsen - und zu sein Weit entfernt von den Hauptstraßen enthüllen Besucher aus der Ferne nichts von der vorherigen Aktivität, selbst wenn sie ein Fernglas oder ein Teleobjektiv verwenden.

Bryan Westwood, der Leiter von Heritage in Uganda, war ebenfalls in Paraa und kennt ihn seit seiner Ankunft in Uganda Anfang der neunziger Jahre als Straight Shooter. Dieser Korrespondent hat keinen Zweifel an seiner folgenden Aussage: „Wir werden alles tun, um dies zu erreichen Machen Sie dies zur besten Ölförderstätte, die Heritage hat. Ich möchte in Zukunft mit meinen Enkelkindern zurückkehren, den Murchisons Falls National Park besuchen und ihnen zeigen, was wir getan haben, und stolz darauf sein. Ich möchte mit den Menschen hier zusammenarbeiten, um dies zu erreichen. “

Öleinnahmen können, wenn sie mit Bedacht eingesetzt werden, dem Land ein landesweit umfassendes Netz von Gesundheitszentren, Bildungseinrichtungen und einer erheblich verbesserten Infrastruktur bieten, wenn man bedenkt, wie beispielsweise Norwegen seine reichen Ölressourcen genutzt hat. Es ist eine Tatsache, dass Norwegen seinen Wunsch zum Ausdruck gebracht hat, der ugandischen Regierung zu helfen, sich in ihre Richtung zu bewegen, anstatt unter anderem auf die Sprengfallen des nigerianischen Beispiels und all der damit verbundenen Missetaten hereinzufallen und tatsächlich den Reichtum zu teilen, den das Öl mit sich bringt die gesamte Nation durch die Schaffung von bleibendem Wert in den Bereichen Infrastruktur, Gesundheit und Bildung, Eckpfeiler für den Erfolg eines Entwicklungslandes. Die Erfahrung Nigerias im Nigerdelta sollte in der Tat eine deutliche Warnung an die Ölunternehmen, die Naturschutz- und Tourismusverbände, die Regierung und die Zivilgesellschaft sein, dass äußerste Sorgfalt darauf verwendet werden muss, die Umwelt zu schützen und alle negativen Aspekte von Testbohrungen zu mildern und noch mehr, wenn die Produktion beginnt. Umweltzerstörung und Vertreibung von Wildtieren im Nigerdelta haben die lokalen Gemeinschaften stark belastet und die Radikalisierung der lokalen Bevölkerung unterstützt und begünstigt, was letztendlich zu Entführungen, Geiselnahmen, Morden und Sabotageakten führte, die letztendlich für die Bevölkerung nicht hilfreich waren berechtigte Ursachen der Einheimischen noch die geregelte Ausbeutung solcher natürlichen Ressourcen. Ölunternehmen sind von Natur aus geschäfts- und gewinnorientiert, und ein starkes Regulierungssystem, eine enge Überwachung und die Bildung von Beratungs- und Beratungsplattformen werden einen großen Beitrag zur Einführung rechtsverbindlicher Parameter für die Ölunternehmen leisten, um Abhilfe zu schaffen. Rechenschaftspflicht und Transparenz sowie Vermeidung potenzieller Konflikte nigerianischer Art. Diese Beziehung zwischen Uganda und den ausländischen Ölunternehmen sollte und kann nicht rein freiwilligen Bemühungen überlassen werden, sondern sollte im Format verbindlicher Vereinbarungen mit messbaren Ergebnissen vorliegen.

Für Uganda ist es wichtig, dass sich sowohl das Ölgeschäft als auch der Naturtourismus gemeinsam entwickeln und eine Rolle für die künftige wirtschaftliche Entwicklung der Nation spielen können, und keiner der Sektoren sollte versuchen, sich gegen den anderen durchzusetzen. Ständiger Dialog und ehrliche Interaktion werden einen großen Beitrag dazu leisten, die Bedenken der Brüderlichkeit im Bereich Naturschutz und Tourismus auszuräumen und einen Weg zu finden, auf dem beide Parteien Partner sind, anstatt sich ständig zu widersetzen. Die gegenwärtigen Erfahrungen, insbesondere nach dem Stakeholder-Workshop und anderen erlebten Interaktionen von Heritage mit betroffenen und potenziell nützlichen und / oder betroffenen Gemeinschaften, zeigen, dass Koexistenz und Partnerschaft in Bezug auf die Beziehungen zu lokalen Gemeinschaften und die breit angelegte Zusammenarbeit bereits Realität sind Alle Beteiligten, die Hand in Hand arbeiten wollen, können dies erreichen.

Abschließend noch ein letzter Kommentar: Keines der anderen Ölunternehmen erwies sich als so offen, offen und proaktiv wie Heritage, und es kann nur gehofft werden, dass auch sie schließlich auf die gleiche Wellenlänge kommen und im Umgang mit ihnen die gleiche Transparenz und Offenheit zeigen die breite Öffentlichkeit und die Medien. Ihre Geschäfte geheim zu halten, wird ihrer Sache sicherlich nicht helfen.

Für Leser, die an weiteren Informationen zu diesem Thema interessiert sind, schreiben Sie bitte an [E-Mail geschützt] , Aufmerksamkeit von Jacob Manyindo Esq., um die Übermittlung des jüngsten Berichts der Uganda Wildlife Society zu demselben Thema zu beantragen, der in diesem Artikel angesprochen wurde.