Nach Angaben des Generaldirektors des nepalesischen Tourismusministeriums planen die Beamten des Landes, das Basislager des Mount Everest etwa 400 Meter (1,312 Fuß) südlich seines derzeitigen Standorts zu verlegen.
„Es geht im Wesentlichen darum, sich an die Veränderungen anzupassen, die wir im Basislager sehen, und es ist für die Nachhaltigkeit des Bergsteigergeschäfts selbst unerlässlich geworden“, sagte Taranath Adhikari.
„Wir bereiten uns jetzt auf den Umzug vor und werden bald mit den Beratungen mit allen Beteiligten beginnen.“
Herr Adhikari fügte hinzu, dass die grassierende Erosion durch touristische Aktivitäten sowie das Abschmelzen des Khumbu-Gletschers den derzeitigen Standort des Basislagers unsicher gemacht hätten.
Nepal plant, einen eisfreien Ort für die Errichtung des neuen Basislagers zu finden. Sobald ein stabiler Standort gefunden wurde, wird die Regierung den Umzug mit den örtlichen Gemeinden besprechen und mit dem monumentalen Prozess beginnen, die Infrastruktur des Basislagers den Berg hinunter zu verlegen. Tourismusbeamte schätzen, dass der Umzug bereits 2024 erfolgen könnte.
Rund 1,500 Menschen besuchen den höchsten Berg der Welt während seiner verkehrsreichsten Zeiten und beginnen ihren Aufstieg vom Basislager auf dem Khumbu-Gletscher auf 5,364 Metern (17.598 Fuß) Höhe. Das Gletschereis verschlechtert sich rapide mit einer Geschwindigkeit von einem Meter (3.38 Fuß) pro Jahr und verliert jährlich 9.5 Millionen Kubikmeter Wasser.
Am alarmierendsten ist, dass in den Bereichen des Basislagers, in denen Menschen schlafen, über Nacht Risse und Spalten aufgetaucht sind.
Die Erosion wird nicht nur durch den Klimawandel verursacht.
„Jeden Tag urinieren die Menschen im Basislager etwa 4,000 Liter“, sagte ein Mitglied des Umzugskomitees des Basislagers und fügte hinzu, dass große Mengen an Kerosin und Gas, die zum Kochen und Warmhalten verwendet werden, ebenfalls zum Schmelzen des Eises beitragen.
Der Tourismus ist eine der vier Hauptindustrien in Nepal, wobei das Bergsteigen diejenige ist, die ausländische Besucher anzieht.
Selbst während der globalen Coronavirus-Pandemie hat Nepal nicht aufgehört, Bergsteigergenehmigungen zu erteilen, sondern nur die Anzahl der Everest-Kletterer begrenzt, die den Gipfel besteigen dürfen.