Nordkorea öffnete seine Grenzen im Dezember 2024 für Touristen und Regierungsvertretern zufolge wird die „Touristenstadt“ Wonsan Kalma, ein großer Ferienort an der Ostküste des Landes, im Juni 2025 damit beginnen, Gäste zu empfangen.
Das Projekt, genannt „Nordkoreanischer Benidorm„In Analogie zum berühmten spanischen Ferienort bietet es saubere Strände, „Luxushotels“ und ein vielfältiges Unterhaltungsangebot, „vergleichbar mit den besten Ferienorten der Welt“.
Der Wonsan Kalma Resortkomplex besteht aus etwa 150 Hotels, gastronomischen Einrichtungen und Attraktionen, die derzeit entlang des 5 Kilometer langen Strandes Myongsasimni in der Nähe der Stadt Wonsan an der Ostküste gebaut werden. Es gibt Hotels, Restaurants, Spas, Geschäfte, einen Wasserpark, ein Kino, ein Stadion und sogar einen Flugplatz.
Eine Besonderheit der Resortanlage ist der Blick auf das Raketentestgelände, auf dem ballistische Raketen getestet werden.
Der Bau sollte ursprünglich im Jahr 2020 abgeschlossen sein, doch der Termin wurde aufgrund der weltweiten COVID-19-Pandemie verschoben. Das Resort liegt 160 Kilometer von Pjöngjang entfernt in einer malerischen Bucht inmitten der Kumgangsan-Berge. In der Nähe befindet sich das Skigebiet und Hotel Masikryong.
Das Resort ist für Touristen mit unterschiedlichem Einkommen geeignet: Es gibt sowohl Budgetoptionen als auch VIP-Cottages mit luxuriöser Ausstattung. Eine vollständige siebentägige Tour mit Flügen, Mahlzeiten und Ausflügen kostet 2,000 USD pro Person. Die Badesaison dauert von Juni bis September.
Das Wonsan Kalma Resort gilt als Symbol für den wirtschaftlichen Durchbruch des Landes. Nordkorea fördert aktiv den Tourismus, der nicht den UN-Sanktionen unterliegt, und nutzt ihn, um ausländische Devisen anzuziehen. Im Jahr 2024 veröffentlichte die staatliche Tourismusagentur ein Werbevideo, in dem ausländische Touristen ihren Urlaub genießen.
Als vor sieben Jahren mit dem Bau des Resorts begonnen wurde, lag der Fokus der nordkoreanischen Behörden zunächst vor allem auf der Anziehung südkoreanischer und chinesischer Touristen. Doch trotz der freundschaftlichen diplomatischen Beziehungen mit der Volksrepublik China und der Wiedereröffnung der Grenzen Nordkoreas nach der globalen COVID-19-Pandemie blieben chinesische Touristengruppen aus.
Ohne wesentliche politische Fortschritte ist es höchst unwahrscheinlich, dass südkoreanische Touristen wieder angelockt werden können.
Allerdings stehen nun die neu angekommenen russischen Touristen im Fokus der nordkoreanischen Behörden, die bereits an mehreren begrenzten Tagesausflügen nach Wonsan Kalma teilgenommen haben, obwohl die Russen eine erheblich geringere potenzielle Einnahmequelle darstellen als die chinesischen oder südkoreanischen Besucher.
