Fahrgastschiene unerlässlich, um Klimaprobleme anzugehen

In einer Grundsatzrede vor dem Northeast Climate Policy Forum erklärte Joseph Boardman, President und CEO von Amtrak, warum der Personenverkehr Teil jeder Strategie sein sollte, die sich mit Klima- und Energiefragen befasst. Amtrak hat daran gearbeitet, eine umweltfreundlichere Eisenbahn zu werden, und Präsident Boardman teilte die Bemühungen seines Unternehmens in dieser Hinsicht.

Das Forum wurde von The Climate Registry gesponsert, einer gemeinnützigen Organisation, die gegründet wurde, um konsistente und transparente Standards für Unternehmen und Regierungen zur Berechnung, Überprüfung und öffentlichen Berichterstattung ihrer Treibhausgasemissionen festzulegen. Amtrak trat der Gruppe 2009 bei und ist die erste Eisenbahn, die sich den umfassenden Berichtsstandards der Organisation zur Erfassung und Verwaltung von Treibhausgasemissionen in ihrem gesamten System verpflichtet hat, einschließlich jener von Diesel- und Elektrolokomotiven, Personenwaggons, Wartungsausrüstung, Bahnhöfen, Büros und anderem Einrichtungen.

„Die Fahrgastzahlen von Amtrak wuchsen in jedem Geschäftsjahr zwischen 2000 und 2008“, sagte Boardman in seiner Rede am 16. März. „Wir haben 2007 einen Rekord für die Gesamtzahl der Fahrgäste aufgestellt und ihn 2008 gebrochen. Selbst trotz einer großen Rezession haben wir es geschafft, 2009 unser zweitbestes Jahr aller Zeiten zu verbuchen, und wir haben gerade das stärkste erste Quartal hinter uns Fahrgastzahlen in unserer Firmengeschichte.“

Boardman bekräftigte, dass die Schiene ein wesentlicher Bestandteil jeder Strategie zur Bewältigung von Klima- und Energieproblemen ist, und sagte: „Kein einziges Verkehrsmittel ist eine Lösung für das Transportproblem, da kein einzelnes Verkehrsmittel die gesamte Bandbreite an Qualitäten bieten kann, die sowohl Reisende zufrieden stellen als auch lebenswichtige Probleme ansprechen Bedürfnisse der öffentlichen Ordnung. Aus Sicht der öffentlichen Ordnung ist die optimale Lösung eine, die die Bedingungen identifiziert, unter denen jedes Verkehrsmittel die optimale Mobilitätswahl bietet, und die Finanzierung entsprechend steuert. Um dorthin zu gelangen, braucht Amerika eine wirklich multimodale Transportpolitik, eine Politik, die Ergebnisse strategisch finanziert, anstatt blind verkehrsträgerzentrierte Formeln zu finanzieren. Die Schaffung dieses Wandels in der öffentlichen Ordnung ist der Schlüssel zu unserer Zukunft und zum Erreichen unserer Ziele.

„Der Kongress hat einen ersten Schritt in diese Richtung unternommen, als er den Passenger Rail Investment and Improvement Act von 2008, kurz PRIIA, verabschiedete. PRIIA legt die nationale Politik fest und legt bis 2013 genehmigte Finanzierungsniveaus für den Intercity-Personenverkehr fest. Seit der Verabschiedung des ursprünglichen Rail Passenger Service Act im Jahr 1970 hat Amtrak zahlreiche erneute Genehmigungen durchlaufen. PRIIA stellt jedoch eine große Abweichung von früheren Rechtsvorschriften dar, da es mehrere Programme umfasst, die darauf abzielen, die Entwicklung des Intercity-Personenschienenverkehrs zu fördern und diese Entwicklung an gewünschte politische Ergebnisse zu binden.

„Die wichtigste Änderung in der Politik von PRIIA ist die Verlagerung der Verantwortung für die Entwicklung neuer Dienste auf die Staaten. PRIIA richtet einen Kapitalfonds ein, der Staaten ein 80-20-Match bietet; Von den Bundesländern wird erwartet, dass sie sich zur Übernahme der Betriebskosten verpflichten. Wir haben derzeit Partnerschaften mit 15 Bundesstaaten und gehen davon aus, dass wir in den kommenden Jahren weitere entwickeln werden. Ich sage das, weil der American Recovery and Reinvestment Act von 2009 Staaten mit einer anfänglichen Finanzierung von 8 Milliarden US-Dollar versorgte. Mehr als die Hälfte dieses Geldes fließt in staatliche Projekte, die die Fahrzeit, Zuverlässigkeit oder Kapazität auf geplanten oder bestehenden Amtrak-Strecken verbessern.“

Boardman sprach auch über die Umweltvorteile, die die Bahn bieten kann. „Wie Sie wahrscheinlich wissen, ist der Verkehr für etwa ein Drittel der Treibhausgasemissionen in den Vereinigten Staaten verantwortlich“, sagte er. „Der Fernverkehr, der die Grundlage für den Autoverkehr zwischen Städten bildet, erzeugt 75 Prozent der CO75-Emissionen des Transportsektors und macht 3 Prozent des Energieverbrauchs des Transportsektors aus. Im Gegensatz dazu ist die Schiene eine CO2- und energieärmere Lösung. Eisenbahnen insgesamt, Güter- und Personenverkehr, verursachen nur 42 Prozent der transportbedingten CO2009-Emissionen. Ich möchte in Klammern anmerken, dass Amtrak und die S-Bahnen zusammen etwa zwei Zehntel Prozent des Gesamtumsatzes der Transportindustrie erwirtschaften. Bei einem winzigen Prozentsatz der gesamten Kohlenstoffemissionen könnte man meinen, dass die Eisenbahnen nur einen winzigen Prozentsatz des Güterverkehrs beförderten, aber tatsächlich beförderten sie mehr als XNUMX Prozent der Fracht-Tonnenmeilen, die XNUMX in Amerika erzeugt wurden.“

Der Dieselkraftstoffverbrauch und die CO8.5-Emissionen von Amtrak gingen von 2000 bis 2008 um 27 Prozent zurück, während die Fahrgastzahlen im gleichen Zeitraum um mehr als XNUMX Prozent zunahmen, sagte Boardman. In Bezug auf den jüngsten Erfolg von Amtrak bei der Reduzierung der Treibhausgasemissionen bemerkte Boardman: „Viele unserer spezifischen Maßnahmen konzentrierten sich auf die Reduzierung des Verbrauchs von Dieselkraftstoff. Wie Sie alle wissen, waren die Kraftstoffpreise in den letzten Jahren sehr volatil, und ein Anstieg des Preises für Dieselkraftstoff kann zu einem großen Anstieg unserer Betriebskosten führen. Um dem entgegenzuwirken, haben wir eine ganze Reihe von Maßnahmen ergriffen, die darauf abzielen, den Kraftstoffverbrauch zu senken, Kraftstoff zu sparen und Emissionen zu reduzieren.“

In Kalifornien experimentiert Amtrak mit extrem schwefelarmem Kraftstoff und hat gerade einen Versuch mit Biodieselkraftstoff in Oklahoma begonnen. Es schult Ingenieure darin, Lokomotiven spritsparend zu betreiben, den Leerlauf zu reduzieren und den Zug so effizient und schonend wie möglich zu handhaben. „Diese Programme“, sagte Boardman, „waren sehr erfolgreich, und der Erfolg spiegelt sich in unserem reduzierten Verbrauch von Dieselkraftstoff und unseren Emissionswerten wider. Von 2 bis 2004 haben wir unsere CO2009-Emissionsziele in jedem Jahr sogar unterschritten.“ Kürzlich hat Climate Counts, eine gemeinnützige Organisation, die eine unabhängige und überprüfbare Bewertung des Engagements eines Unternehmens zur Reduzierung seiner Auswirkungen auf Umwelt und Klima bereitstellt, Amtrak als eines von sechs Unternehmen benannt, das eine ausreichend hohe Punktzahl erhalten hat, um die höchste Auszeichnung von Climate Counts zu erhalten , zusammen mit Unternehmen wie Ben & Jerry's, REI und Timberland.

„So effektiv unser Diesel-Emissionsminderungsprogramm auch ist, Amtrak hat mit seinen elektrifizierten Diensten auch einige aufregende Dinge getan“, sagte Boardman. „Ich bin aus vielen Gründen ein großer Fan der elektrifizierten Eisenbahn. Ein großer ist, dass es das Potenzial hat, extrem niedrige Emissionen zu produzieren; Wenn wir grünen Strom kaufen können, können wir den Emissionsfußabdruck der Eisenbahn drastisch verringern. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass alle zukünftigen Operationen über 110 km/h wahrscheinlich elektrisch erfolgen müssen. Der Betrieb des Nordostkorridors von Amtrak ist fast vollständig elektrifiziert. Wir betreiben unsere Northeast Regional- und Acela-Züge mit Elektroantrieb zwischen Washington, New York und Boston.

„Der Bau eines völlig neuen elektrischen Systems für den Antrieb von Zügen zwischen New Haven und Boston war ein Großprojekt, das von Amtrak verwaltet und im Jahr 2000 abgeschlossen wurde. Außerdem haben wir 2006 den elektrifizierten Dienst auf unserer Strecke von Philadelphia nach Harrisburg wieder eingeführt. Die Elektrifizierung ist ein wesentlicher Bestandteil des Hochgeschwindigkeitsverkehrs und macht unsere Züge zeitlich wirklich konkurrenzfähig mit den Fluggesellschaften, und die Kunden wissen es. 2009 beförderten wir mehr Menschen zwischen Washington und New York sowie zwischen New York und Boston als alle Fluggesellschaften zusammen. Dies war nicht immer der Fall, und ein Großteil des Fahrgastwachstums ist ein Produkt der Elektrifizierung von Boston-New Haven und des Acela-Dienstes. Wenn wir schnelle, häufige Züge von Stadtzentrum zu Stadtzentrum betreiben, können Sie eine 200- bis 300-Meilen-Servicereise wirklich zeitlich konkurrenzfähig mit den Fluggesellschaften machen, und genau das haben wir getan.“

Im Jahr 2000 beförderte Amtrak auf der Strecke Boston-New York etwa 20 Prozent der Passagiere auf dem Markt, den es mit den Fluggesellschaften teilt. Damals dauerte die Fahrt knapp fünf Stunden. Heute ist die Reisezeit auf etwa dreieinhalb Stunden verkürzt worden, und Amtrak trägt etwa 51 Prozent des Luft-Schienen-Marktes. Auf der Strecke Washington-New York, die mehr Zeit hatte, sich als Hochgeschwindigkeitsdienst zu entwickeln, befördert sie mehr als 60 Prozent.

„Die Fähigkeit“, sagte Boardman, „ein konkurrenzfähiger Intercity-Personenzugverkehr, um die Notwendigkeit energieintensiver Kurzstreckenflüge wie Boston-New York und New York-Washington zu vermeiden, ist mit 39.5 Prozent eine wichtige klimapolitische Überlegung Flüge an den 10 größten Flughäfen unseres Landes decken Strecken von 500 Meilen oder weniger ab – eine Entfernung, die mit der Bahn effizienter bedient werden könnte.“

Amtrak unterstützt eine Initiative, die als Clean, Low-Emission, Affordable, New Transportation Efficiency Act oder „CLEAN TEA“ bekannt ist. CLEAN TEA, das im Senat von Sens. Thomas Carper (D-Del.) und Arlen Specter (D-Pa.) und im Repräsentantenhaus von den Abgeordneten Earl Blumenauer (D-Ore.), Ellen Tauscher (D -Kalifornien) und Steven LaTourette (R-Ohio) ist eine parteiübergreifende Maßnahme, die die Notwendigkeit anerkennt, in Verkehrsmittel zu investieren, die die Umwelt am wenigsten verschmutzen, und dazu gehört auch der Intercity-Personenzug. Die Mittel würden vom Verkehrsministerium und der Umweltschutzbehörde an Verkehrsprojekte verteilt, die darauf abzielen, die Treibhausgasemissionen aus dem Verkehrssektor zu reduzieren und andere öffentliche politische Bedürfnisse zu erfüllen.

„Langfristig“, sagte Boardman, „werden wir wesentlich höhere Finanzmittel benötigen, als wir derzeit aufbringen können, wenn wir groß angelegte Verbesserungen im Intercity-Personenschienensystem realisieren wollen, die wir vornehmen müssen, wenn wir anziehen wollen Fahrgäste von energieintensiveren Verkehrsmitteln fernhalten. Wir haben in den letzten Jahren enorme Unterstützung von der Umweltgemeinschaft erfahren und arbeiten mit The Climate Registry zusammen, um unser Ziel eines sichereren, umweltfreundlicheren und gesünderen Unternehmens zu verwirklichen.“ Für weitere Informationen rufen Sie 800-USA-RAIL an oder besuchen Sie www.amtrak.com.