Riesige Wellen bringen Besucher (und ihr Geld) an die Nordküste von Oahu

Eine ungewöhnliche Saison mit Riesenwellen an der Nordküste hat zu einem gesunden – wenn nicht epischen – Aufschwung für Unternehmen von Sunset Beach bis geführt Haleiwa.

Mit mehr als zwei verbleibenden Monaten in der Big-Surf-Saison hat die North Shore bereits mindestens neun Wellen mit Warnstufe (Wellenhöhen von 25 Fuß oder mehr) erlebt, das Dreifache dessen, was im typischen Winter zu sehen ist, und übertrifft die von 1996 Rekord von acht.

Die große Brandung dieser Saison wurde durch Wellen von 30 bis 50 Metern Anfang Dezember hervorgehoben, die das Eddie Aikau Surf-Treffen ins Leben riefen und zeigten, wie Menschenmengen, die von den Wellen angezogen wurden, die die Gegend berühmt machten, für Händler zu Geschäften führen können.

Am Tag vor The Eddie strömten Tausende von Menschen an die North Shore, als die Medien die Vorhersagen des National Weather Service über seit Jahren nicht mehr gesehene Brandungshöhen hochjubelten.

Die Leute hatten die Strände um 4 Uhr morgens gepackt, sagte Maya Kanaiaupuni, Managerin des Quiksilver North Shore Boardrider Club, einem Einzelhandelsgeschäft für Bekleidung und Surfbretter. Aber die Bedingungen für The Eddie waren nicht richtig, und es regnete, was die Leute ins Haus trieb, sagte Kanaiaupuni.

„Das ist der Tag, an dem uns die T-Shirts ausgegangen sind“, sagte sie. "Als sie am nächsten Tag The Eddie hielten, hatten wir keine mehr."

Kanaiaupuni sagte, dass die große Brandung ein Faktor für die gestiegenen Verkäufe war, die dem Unternehmen geholfen haben, seine Ziele zu übertreffen und den Umsatz gegenüber der letzten Saison um 9 Prozent zu steigern.

Die High-Surf-Saison habe auch zur Einstellung von fünf weiteren Leuten geführt, sagte sie. „Normalerweise machen wir keine Ferienvermietungen, aber dieses Jahr haben wir es getan.“

Gestern waren die Wellen wieder hoch, was zu Warnungen des National Weather Service bei hoher Brandung führte. Die Warnung ist bis heute in Kraft, wobei die Brandung an nordseitigen Ufern voraussichtlich 20 bis 30 Fuß betragen wird und an westseitigen Ufern 15 bis 20 Fuß.

„Seit die Wellen hoch sind, kommen die Leute herein, um Surfbretter zu kaufen“, sagte sie.

Große Wellen helfen

Auch eine Reihe anderer Einzelhändler und Restaurantbetreiber berichten von einer guten Geschäftsentwicklung und führen zumindest einen Teil des Anstiegs auf die hohe Brandung zurück.

Nancy Wacha von Kai Ku Hale, einem Einzelhandelsgeschäft, das sich auf lokales Kunsthandwerk konzentriert, sagte, dass der Umsatz um 20 Prozent gestiegen ist

im Dezember um 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Wacha sagte, die Brandung bringe den Fußgängerverkehr, aber der Umsatzanstieg im Dezember sei auch auf die Weihnachtszeit zurückzuführen.

"Aber sicherlich hatten The Eddie und die anderen beiden großen Swells definitiv dazu beigetragen", sagte sie.

Antya Miller, Executive Director der North Shore Chamber of Commerce, schätzte, dass die Restaurants in der Umgebung bereits vor den Feiertagen einen Umsatzzuwachs von etwa 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr verzeichneten.

Den Einzelhändlern gehe es nicht so gut, sagte Miller und fügte hinzu, dass sie ihre Meinung eher auf Gespräche mit Geschäftsinhabern als auf Statistiken stützte.

Die Surfsaison und die großen Wellen bringen immer Leute an die North Shore, aber sie sagte, sie sei sich nicht sicher, ob die Wellen viel fürs Geschäft machten, weil die Leute draußen an den Stränden sind.

"Ein paar Tage war es wirklich hoch und die Stadt war tot", sagte Miller und fügte hinzu, dass es der Gegend besser gehe als in anderen Gemeinden, weil die Einheimischen nicht außerhalb von Hawaii reisten und stattdessen an die North Shore kamen.

Joe Logan, Eigentümer von Haleiwa Joes Restaurant in Haleiwa, sagte, das Geschäft sei „viel besser als im letzten Jahr“, und die gestiegene Anzahl von Hochwellentagen sei ein Faktor.

3-jähriger Surf-Einbruch

Aus Sicht der Surfer waren die letzten drei Surfjahre nicht sehr gut, sagte Logan, und dieses Jahr ist außergewöhnlich.

„Wir hatten dieses Jahr viele starke Wellen, und das scheint dem Geschäft geholfen zu haben“, sagte er und fügte hinzu, dass auch eine Erholung der Wirtschaft geholfen habe. "Wir hatten 10 Jahre positives Wachstum, dann hatten wir letztes Jahr einen kleinen Ausrutscher in der Aktion, also gehen wir dieses Jahr wieder in die richtige Richtung."

George Atkins, der zwei Kunstgalerien in besitzt Haleiwa, sagte, dass 2009 bis November zu einem glanzlosen Jahr für Verkäufe wurde, als die ersten großen Wellen an der Nordküste ankamen.

Und während die Wellen Fußgängerverkehr bringen können, ist das Geschäft der Kunstgalerien mehr an den Aktienmarkt als an die Wellenhöhe gebunden, sagte Atkins, der Eigentümer ist Haleiwa Kunstgalerie und Ozeane im Glas.

„Ich denke, der Verbraucher sieht Vertrauen in die Erholung, und das ist sicherlich der größte Schlüssel jenseits der Wellen“, sagte er und fügte hinzu, dass Waikiki-Touristen endlich entdeckt haben Haleiwa. „Jeden Tag kommen fünf oder sechs Busladungen japanischer Besucher hierher. Das war also ein echter Schub in den Arm für die ganze Stadt.“