Saudi-Arabien hat ein wachsendes Interesse an Manga und Anime erlebt, ein Trend, der bis in die 1970er Jahre zurückreicht. Diese japanischen Kunstformen haben Zuschauer aller Altersgruppen in ihren Bann gezogen und in den letzten Jahren erheblich an Popularität gewonnen. Ihre Fähigkeit, Unterhaltung, Kultur und Bildung zu verbinden, hat sie für die saudische Gesellschaft von großem Interesse gemacht.
Manga, eine Form japanischer Graphic Novels, unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von westlichen Comics, unter anderem in der Leserichtung – von rechts nach links. Die schnelle Verbreitung von Manga und Anime in Saudi-Arabien wird ihrer einzigartigen Mischung aus Unterhaltung, kultureller Bedeutung und pädagogischem Wert zugeschrieben.
Um diese wachsende Kultur zu fördern, war die General Entertainment Authority aktiv an der Organisation von rund 20 Veranstaltungen und Ausstellungen beteiligt, darunter auch der berühmten Saudi Anime Expo. Diese Veranstaltung, die größte ihrer Art im Nahen Osten, hat Besucher aus der ganzen Welt angezogen. Darüber hinaus hat Riads „Anime Town“ seine Position als größte Anime-Stadt der Welt gefestigt, mit vier unterschiedlichen Bereichen und dem „Sakura Music“-Festival, das zum ersten Mal außerhalb Japans stattfand.
Dschidda war vor Kurzem auch Gastgeber der Veranstaltung „Anime Village“, die viele Besucher anzog und zahlreiche Aktivitäten bot, darunter Cosplay-Wettbewerbe, Live-Shows, Themenrestaurants und Vorführungen der neuesten Anime-Filme.
Nouf Al-Hussein, Chefredakteurin des Manga Arabia-Magazins, äußerte sich optimistisch über die Zukunft der saudischen Manga- und Anime-Industrie. Sie merkte an, dass das wachsende Interesse an kreativen Initiativen in den Bereichen Bildung und Kultur zu einem stabileren Arbeitsmarkt und größeren Wachstumschancen in dieser Branche beitragen werde.
„Die saudische Gesellschaft ist sich zunehmend der Bedeutung der Förderung vielfältiger Talente und Fähigkeiten bewusst geworden, darunter auch jener, die mit der saudischen Manga- und Anime-Industrie in Zusammenhang stehen.“
Al-Hussein betonte, dass für den Erfolg auf diesem Gebiet solide Grundlagen im Zeichnen, Schreiben und kreativen Denken erforderlich seien.
Al-Hussein fügte hinzu, dass dieser Trend die Entwicklung lokaler Charaktere fördern werde, die authentische arabische Werte, den saudischen Geist und eine ausgeprägte nationale Identität verkörpern. Sie betonte, dass derartige Inhalte bei einem weltweiten Publikum Anklang finden und zur Stärkung der saudischen Kultur und zur Entstehung einer kreativen Generation beitragen könnten, die eine einzigartige kulturelle Botschaft vermittelt.
Der Anime- und Manga-Kritiker und Analyst Majed Al-Amer sagte, dass die Anime-Industrie im Königreich ein bemerkenswertes Wachstum erlebt habe. Trotz der Herausforderungen aufgrund der jüngsten COVID-19-Pandemie hat die saudische Anime-Industrie viele andere Länder überholt, in denen diese Kultur schon seit längerer Zeit entwickelt wird.
Al-Amer merkte an, dass das Königreich als offizieller Produzent auf globalen Unterhaltungsplattformen wie Netflix, Shahid, StarzPlay und Crunchyroll Anerkennung gefunden habe. Diese Plattformen sind in Saudi-Arabien aktiv und bieten arabische Übersetzungen an, was das große Potenzial der Branche verdeutlicht.
Er sagte außerdem, dass die Manga-Rechte lokal erworben und vertrieben würden und dass arabische Übersetzungen an verschiedenen Verkaufsstellen, darunter Bibliotheken und Kinos, erhältlich seien.
In Bezug auf die größten Herausforderungen, denen sich Anime- und Manga-Autoren im Königreich gegenübersehen, sagte Al-Amer, dass die größte Hürde die gesellschaftliche Akzeptanz sei. Er betonte, wie wichtig es sei, dass die Gesellschaft die in dieser Branche verfügbaren Beschäftigungsmöglichkeiten annehme, beispielsweise als Manga-Autoren und Animatoren.
Al-Amer äußerte sich optimistisch über die Zukunft der Anime-Industrie und sagte voraus, dass sie innerhalb der nächsten sieben Jahre zu einem wichtigen Bestandteil der Wirtschaft des Königreichs werden werde. Er geht davon aus, dass das Wachstum der Branche die Produktion lokaler Inhalte vorantreiben und zur Entstehung einer neuen Form des Unterhaltungstourismus in Saudi-Arabien führen wird.
Al-Amer betonte, dass lokal produzierte Inhalte von saudischen Talenten die saudische Kultur ohne externe Einflüsse authentisch widerspiegeln werden. Dies wird dazu beitragen, die saudische Kultur weltweit zu verbreiten. Er brachte seine Anerkennung für die Unterstützung der Regierung für die Anime- und Manga-Industrie und die erheblichen Anstrengungen zum Ausdruck, die der Staat in dieser Hinsicht unternimmt.
Saudi-Arabiens Engagement für die Förderung einer lebendigen Manga- und Anime-Kultur zeigt sich in seinen jüngsten Initiativen. Das von den Ministerien für Kultur und Bildung ins Leben gerufene Programm „Manga Education“ zielt darauf ab, die Fähigkeiten der Schüler in diesem Bereich zu entwickeln. Dieses Programm steht im Einklang mit der umfassenderen Strategie, Kultur und Kunst in die öffentliche Bildung einzubeziehen.
