Sri Lanka erwartet von den Chinesen einen Aufschwung im Tourismus der Nachkriegszeit

Sri Lanka hat seine Hoffnungen auf chinesische Besucher gesetzt, um die schwächelnde Tourismusindustrie des Inselstaates anzukurbeln, die vom jahrelangen Bürgerkrieg und der globalen Finanzkrise schwer getroffen wurde.

Milinda Moragoda, Tourismusministerin Sri Lankas, identifizierte China als den wichtigsten Markt für sein Land, als er einflog, um sich mit Shao Qiwei, dem Direktor der China National Tourism Administration, zu treffen.

„China ist der Schlüssel für unsere Tourismusentwicklung und unser weiteres Wirtschaftswachstum, insbesondere wenn die Zahl der Touristen aus Europa und Amerika während der Finanzkrise sinkt“, sagte er gegenüber China Daily.

Moragoda machte China zu seiner ersten Station auf einer weltweiten Tournee, um den Tourismussektor seines Landes zu fördern, und erklärte, dass China eine starke Währung habe und „ein großer Markt für den Auslandstourismus ist, der entwickelt werden muss“.

Sri Lanka hat in den letzten Jahren einen dramatischen Rückgang der ausländischen Touristen erlitten, wobei die meisten Angst vor der Sicherheit haben.

Im vergangenen Jahr besuchten nur 500,000 die Insel, fast 11 Prozent weniger als 2006, so die Tourismusentwicklungsbehörde, während die Zahlen für Januar dieses Jahres nur 38,468 Ankünfte zeigen, ein Rückgang von 32.4 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2008.

Sri Lanka hat ein reiches religiöses und kulturelles Erbe sowie lange Küstenlinien, aber obwohl die meisten seiner beliebten Sehenswürdigkeiten weit von der Gewalt des Bürgerkriegs entfernt sind, haben Bombenangriffe auf seine Hauptstadt Colombo die Tourismusindustrie des Landes beeinträchtigt.

„Wir haben immer dafür gesorgt, dass die Besucher in Sri Lanka sicher sind, und die Bedingungen sind jetzt noch besser, da der Norden und Osten, wo früher Konflikte stattfanden, unter Kontrolle sind“, versicherte Moragoda.

Und er fügte hinzu, dass es an der Zeit sei, die Tourismusbranche durch eine enge Zusammenarbeit mit China neu zu starten, da der Krieg zu Ende gehe und Chinas Wirtschaft trotz der wirtschaftlichen Abschwächung stabil bleibe.

Es gebe bereits drei Direktflüge von Peking nach Colombo, und die Behörden seien jetzt in Gesprächen über weitere Flüge aus anderen großen Städten in China, sagte er.

Sri Lankan Airlines hat auch eine Urlaubsaktion gestartet, indem sie Tickets für weniger als 6,000 Yuan (900 US-Dollar) anbietet.

Große chinesische Reisebüros wurden ebenfalls eingeladen, enger mit ihren Kollegen auf der tropischen Insel zusammenzuarbeiten.

Liu Qi, ein Tourenplaner des Beijing Youth Travel Service, sagte: „Sri Lanka ist ein schöner Urlaubsort mit seinem tropischen Wetter und seinen Küsten. Das Land zeigt sein Vertrauen in die Ankurbelung des Tourismus und ich hoffe, dass die Zahlen steigen, wenn sich die politische Situation stabilisiert.“