Der touristische Schwerpunkt von St. Kitts liegt auf der Werbung für den Luxusmarkt

BASSETERRE, ST. KITTS - Die Ausrichtung auf Luxusreisende scheint angesichts des aktuellen Wirtschaftsklimas mit steigenden Kraftstoffpreisen, hohen Flugpreisen, Inflation und einem sinkenden Dollar nicht mehr synchron zu sein.

Aber nicht zu Sen. the Hon. Richard „Ricky“ Skerritt, Minister für Tourismus, Sport und Kultur in St. Kitts und Nevis.

"Wir haben zwar Herausforderungen, aber ich lese den richtigen Markt", zitierte ihn Gay Nagle Myers in der Travel Weekly - der Nationalen Zeitung der Reisebranche.

Als St. Kitts 350 von 2005 Jahren Zuckerproduktion zu einer auf Tourismus und Tourismus getriebenen Wirtschaft überging, war Minister Skerritt maßgeblich an der Koordinierung einer überarbeiteten Tourismuspolitik und eines strategischen Tourismusplans beteiligt. Zu den Schlüsselelementen des Plans gehörte die Entwicklung von High-End-Resorts mit Wohnkomponenten.

"Der Luxusmarkt sucht weiterhin nach Investitionsmöglichkeiten in Zweit- und Drittwohnungen", sagte er. „St. Kitts ist eine neue Gelegenheit. “

Das aktuelle wirtschaftliche Szenario zwingt Reisende jedoch dazu, kreativer und vorsichtiger nach Urlaubserlebnissen zu suchen, so Skerritt: „Mehr als 50 Prozent unserer Einnahmen stammen aus dem Tourismus. St. Kitts muss dort um Marktanteile kämpfen, wo es Wachstum gibt. “

Und es ist der Luxusmarkt, auf dem Skerritt sagte, das Wachstum sei am schnellsten und die Wirtschaft am wenigsten betroffen.

"Wir brauchen 200,000 Besucher pro Jahr, um eine lebendige Branche zu haben", sagte Skerritt. "Wir müssen nicht auf dem Massenmarkt spielen."

Die derzeit in St. Kitts im Bau befindlichen Entwicklungen beweisen seinen Standpunkt. Das Christophe Harbour Resort und Residential Development auf der Südosthalbinsel umfasst Luxusmarken wie Kiawah Development Partners, Auberge Resorts und Mandarin Oriental.

"Jeder dritte Kunde, auf den Kiawah abzielt, gab beispielsweise bereits an, St. Kitts als einen Ort zu betrachten, an dem Geschäfte getätigt und Ferienhäuser gekauft werden können", sagte er.

Weitere im Bau befindliche Projekte sind der Kittitian Hill im Norden der Insel, der als nachhaltige karibische Gemeinde Gestalt annimmt, darunter ein Dorf mit einem Zentrum für kreative Künste, Villen, Apartments, ein Cottage-Hotel, ein Spa und ein Golfplatz.
Die 40 Hektar große Wohnanlage Ocean's Edge in der Frigate Bay umfasst Apartments am Strand. Hang-Einheiten mit zwei Schlafzimmern und Tauchbecken; Gartenhäuser; und Villen mit drei und vier Schlafzimmern.

Die Besucherzahlen des ersten Quartals in diesem Jahr deuteten auf eine Trendwende gegenüber dem letzten Winter hin, als Skerritt sagte, die Insel sei mit der Ausgabe der Western Hemisphere Travel Initiative „überfüllt“ und die US-Ankünfte um 9 Prozent gesunken, was zu einem flachen Wachstum für 2006 führte.

Laut dem Minister waren die Belastungsfaktoren für den zweimal wöchentlichen Nonstop-Service von American aus New York, der im vergangenen November gestartet wurde, und den im Februar eingeführten Nonstop-Samstag von Delta in Atlanta „fantastisch“.

"Wir freuen uns, aber jetzt treten wir in die Nebensaison ein, und das Ausmaß, in dem diese Flüge im Sommer gut abschneiden, wird bestimmen, ob wir die Dienste das ganze Jahr über anbieten", sagte er.

Das St. Kitts Music Festival vom 26. bis 28. Juni ist eine Veranstaltung, die die traditionell langsamen Sommermonate ankurbeln könnte: Rund 40 Prozent der Besucher kommen aus Nordamerika und Europa. "Wir brauchen eine gute Anwesenheit, um das Sommergeschäft voranzutreiben", sagte er.

Ein gutes Zeichen für St. Kitts war das Wachstum des Kreuzfahrtsektors, was zum Teil auf wöchentliche, ganzjährige Anrufe des Carnival Destiny zurückzuführen ist, die am 10. Januar begannen. Das Destiny wird voraussichtlich mehr als 130,000 Kreuzfahrtpassagiere nach St. Kitts bringen Kitts in diesem Jahr.

Minister Skerritt wies darauf hin, dass Kreuzfahrtbesuche einen Welleneffekt hatten, der Verkäufern, Restaurants, Ladenbesitzern, Taxifahrern und Bodenbetreibern zugute kam. „Unser Kreuzfahrtwachstum ist saisonaler als täglich. Wir bevorzugen es, maximal zwei Schiffe gleichzeitig zu haben, um die Auswirkungen auf unsere Infrastruktur zu begrenzen. “

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