Tourismusminister Edmund Bartlett, der auch Parlamentsabgeordneter für East Central St. James ist, gab gestern bekannt: „Diese Gegend soll das neue Montego Bay des Ostens werden. Auf der industriellen Seite bauen wir 3,300 Hotelzimmer. 350 davon sollen bis Dezember dieses Jahres fertig sein, und in weiteren zwei Wochen beginnt die Räumung des Geländes für weitere 1,300 Zimmer in 28-stöckigen Türmen, Überwasservillen und Luxus-Cottages.“
Die neue Stadt wird eine Mischung aus Hotelzimmern und Wohnungen umfassen und Gemeinden mit einer derzeitigen Gesamtbevölkerung von etwa 20,000 Einwohnern umfassen. In den nächsten fünf Jahren werden etwa 15,000 bis 20,000 weitere hinzukommen, und die Infrastruktur muss diese Siedlungsdichte unterstützen. Herr Bartlett erklärte:
„Wir sprechen derzeit mit der UDC (Urban Development Corporation) über die Gemeinde Rose Hall, die ich zu einer, wie ich es nenne, Tourismus-Innovationsstadt machen möchte. Sie wird die erste ihrer Art in der gesamten Karibik sein.“
Das Konzept sieht Wohnhäuser, öffentliche Dienstleistungen, Leichtindustrie und Gewerbeflächen auf dem Gelände gegenüber der John Rollins Success Primary School vor. Es soll auch die Verlegung der Polizeistation von Barrett Town und eines modernisierten Gesundheitszentrums in ein Mini-Krankenhaus ermöglichen, um besser erreichbar zu sein und die Bedürfnisse von über 40,000 Einwohnern und etwa 20,000 Touristen besser erfüllen zu können.
Als Parlamentsabgeordneter plant Minister Bartlett außerdem, „das Schulsystem auszubauen, indem er die Grundschulbildung mit der Schule im Wahlkreis rationalisiert und außerdem Einrichtungen für die frühkindliche Bildung ausbaut, um das erste Innovationszentrum für die frühkindliche Bildung zu schaffen.“ Das Zentrum wird 100 Schüler gleichzeitig betreuen, die mit Tablets ausgestattet sind, und auch ihre Eltern werden anwesend sein, „damit sie verstehen, was das Kind tut, um nach Hause zu gehen und es bei seiner Entwicklung unterstützen zu können.“
Er stellte es als eine andere Art der Ausbildung dar und sagte, dass es dabei zwar um den Erwerb von Wissen gehe, der Schwerpunkt aber noch wichtiger darauf liege, wie dieses Wissen genutzt und in praktische und materielle Dinge mit Wert umgewandelt werde.
Minister Bartlett erläuterte seinen Plan für die Gemeinden am Freitag bei der Übergabe der Eigentumstitel an 37 Bewohner von Grundstücken in Grange Pen durch die Housing Agency of Jamaica im Lilliput Community Centre. Insgesamt 535 Familien können ihre Eigentumstitel erhalten, wenn sie die ausstehenden Restbeträge der Kaufkosten von 500,000 Dollar begleichen. Bisher hat der Tourism Enhancement Fund (TEF) 964 Millionen Dollar für die Aufwertung der Gemeinde Grange Pen ausgegeben, und in dieser Phase der Entwicklung sollen 1635 Wohneinheiten gebaut werden.
In der Gemeinde Barrett Hall, die ebenfalls am Elegant Corridor des Touristengürtels liegt, wird im neuen Geschäftsjahr ebenfalls die Infrastruktur verbessert. Außerdem sollen ab diesem Jahr 1500 weitere Wohneinheiten vom National Housing Trust gebaut werden, während die nahe gelegene Gemeinde Spot Valley 585 Wohneinheiten erhalten soll.
Minister Bartlett erklärte, dass die Regierung nicht nur Wohnungen für die Arbeitnehmer im Tourismussektor baue, sondern auch eine Quelle für Beschäftigung und Einkommen baue. Minister Bartlett unterstrich den Nutzen des Tourismus für die Menschen in St. James und führte die Infrastrukturverbesserungen, die die Gemeinden Flanker, Norwood, Lilliput und Grange Pen aufgewertet haben, „auf das Geld aus dem Tourismus zurück, das all dies ermöglicht hat.“
IM BILD ZU SEHEN: Tourismusminister Edmund Bartlett (3. von links) war besonders erfreut, der betagten Agatha Allen (2. von links) den Titel für ihr Grundstück in Grange Pen zu überreichen. Frau Allen war hocherfreut und sagte, sie habe diesem Moment über 40 Jahre entgegengefiebert. Flankiert werden sie von der Geschäftsführerin der Housing Agency of Jamaica, Doreen Prendergast, und dem Vorsitzenden der HAJ, Norman Brown.
