Das israelische Verkehrsministerium gab bekannt, dass im Jahr 2026 eine neue israelische Fluggesellschaft an den Start gehen soll, was mit einem Aufschwung im lokalen Luftfahrtsektor zusammenfällt.
Nach Angaben des Ministeriums hat Verkehrsministerin Miri Regev TUS Airways, einer in Zypern ansässigen Fluggesellschaft im Besitz des israelischen Reiseunternehmens Holiday Lines, eine kommerzielle Lizenz erteilt. Holiday Lines ist auch Eigentümer der griechischen Fluggesellschaft Blue Bird Airways.
Die Ministerin bezeichnete die behördliche Genehmigung als „Durchbruch für Verbraucher und Strategie“, der den Wettbewerb stärken und die Flugpreise senken werde. Sie betonte zudem, wie wichtig zuverlässige israelische Fluggesellschaften seien, die auch im Kriegsfall ihren Betrieb aufrecht erhalten könnten.
Die Mehrheit der ausländischen Fluggesellschaften hat angesichts des anhaltenden Krieges mit der Hamas ihre Flüge nach Israel eingestellt, da es in der Region immer wieder zu Gewaltausbrüchen kommt. Die israelischen Fluggesellschaften El Al, Arkia, Israir und die im letzten Jahr gegründete Air Haifa hingegen haben ihren Betrieb während des 20-monatigen Konflikts im Gazastreifen fortgesetzt.
Die Zulassung für TUS Airways erfolgt, nachdem die Fluggesellschaft alle von der Zivilluftfahrtbehörde gemäß dem Luftverkehrslizenzgesetz festgelegten Kriterien erfüllt hat.
Offiziellen Angaben zufolge plant die neue Fluggesellschaft, die die fünfte Fluggesellschaft Israels sein wird, im nächsten Jahr ihren Betrieb von Tel Aviv aus aufzunehmen. Ihr Fokus liegt zunächst auf dem europäischen Markt, bevor sie ihr Angebot auf Flüge in die Golfregion ausweitet.
TUS Airways wurde im Juni 2015 von Michael Weinstein, einem israelischen Luftfahrtmanager, mit Unterstützung von Investoren aus Europa und den USA gegründet. Der Hauptsitz der Fluggesellschaft befindet sich in Larnaka, und sie operiert vom internationalen Flughafen Larnaka aus. TUS Airways nahm am 14. Februar 2016 ihren Flugbetrieb von Larnaka aus auf.
Bis zum Jahr 2023 entwickelte sich TUS Airways gemessen an der Flottengröße zur größten Fluggesellschaft Zyperns. Sie verfügte über fünf A320-200-Flugzeuge, die sowohl Linien- als auch Charterflüge von Larnaca und Paphos bedienten. Ab Juni 2023 bot TUS Airways Linienflüge von Larnaca nach Tel Aviv an.
