Wenn die Funktion Reisewoche, eine kanadische Fachzeitschrift für die Reisebranche, die von der kanadischen Regierung gegründet wurde, interviewte Chris HeywoodSenior Vizepräsident für Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikationschef bei Marke USASeine Botschaft war geschliffen, diplomatisch und beruhigend.
- Die Marke USA, sagte er, bleibt bestehen „absolut engagiert“ nach Kanada.
- Reiseberater sind „lebenswichtig“.
- Die Vereinigten Staaten bleiben implizit offen und einladend.
Diese Aussagen sind nicht unwahr. Sie sind nur für sich genommen nicht mehr glaubwürdig.
Der Tourismus wird durch die US-Regierungspolitik untergraben.
Marke USA, die US Travel AssociationUnd hunderte von US-amerikanischen Destinationsmarketingorganisationen werden aufgefordert, ein Land zu bewerben, dessen Bundesregierung systematisch genau jene Werte demontiert, auf denen der globale Tourismus beruht.
- Gleichberechtigung.
- Aufnahme.
- Vorhersagbarkeit.
- Respect.
Durch massive Kürzungen der Finanzmittel, politisch motivierte Abberufungen von Vorstandsmitgliedern, Angriffe auf Diversitätsinitiativen und eine zunehmend feindselige Rhetorik in Bezug auf Grenzen und Einwanderung haben die US-Gesetzgeber der Welt ein klares Signal gesendet: Internationale Besucher haben keine Priorität mehr – und einige sind eindeutig weniger willkommen als andere.
Keine Tourismuskampagne kann dieser Botschaft entgegenwirken.
Die Marke USA ist gefangen – und mundtot gemacht.
Die Führungsriege von Brand USA ist sich des angerichteten Schadens bewusst. Sie kann dies jedoch nicht öffentlich äußern.
Nach einer geschätzten Kürzung der Bundesmittel um 80 % und dem Ausschluss unabhängiger Vorstandsmitglieder steht Brand USA unter politischem Druck, der kaum Raum für einen offenen öffentlichen Diskurs lässt. Von der Organisation wird erwartet, dass sie „Amerika vermarktet“, obwohl ihr die dafür notwendigen Ressourcen, Unabhängigkeit und politische Unterstützung fehlen.
Das ist kein Destinationsmarketing. Das ist Krisenmanagement ohne Befugnis.
Kanadas Niedergang ist eine Warnung, keine Ausnahme.
Kanada ist nach Mexiko weiterhin das zweitwichtigste Herkunftsland internationaler Besucher in den Vereinigten Staaten. Die Zahl der kanadischen Besucher ist jedoch deutlich zurückgegangen, und die verbliebenen Besucher sind zunehmend zurückhaltend und zögernd.
Viele Kanadier reisen nach wie vor in den Süden – doch sie werben nicht mehr dafür, feiern es nicht mehr und empfehlen es auch nicht mehr offen. Dieses Phänomen des „stillen Tourismus“ spiegelt etwas Tieferes als wirtschaftliche Faktoren wider.
Reisende beobachten die Situation:
- Der Gleichstellungsschutz wird zurückgefahren
- LGBTQ+-Gemeinschaften im Visier
- Die Rechte der Frauen sind eingeschränkt
- Einwanderungsrhetorik als Waffe eingesetzt
- Die Grenzbehandlung wird immer unberechenbarer und einschüchternder.
Die Menschen machen keinen Urlaub dort, wo sie sich unwillkommen oder unsicher fühlen.
Mega-Events werden einen ruinierten Ruf nicht wiederherstellen.
US-Gesetzgeber verweisen häufig auf bevorstehende Großveranstaltungen – die FIFA-Weltmeisterschaft, America 250 und das Jubiläum der Route 66 – als Beweis dafür, dass sich der Tourismus erholen wird.
Sie liegen falsch.
- Eine Weltmeisterschaft beruhigt einen muslimischen Reisenden nicht.
- Ein nationaler Jahrestag spendet einem gleichgeschlechtlichen Paar keinen Trost.
- Eine historische Fernstraße garantiert keine Würde an einem Grenzkontrollpunkt.
Der Tourismus basiert auf Vertrauen, nicht auf Spektakel.
Ein direkter Appell an die US-Gesetzgeber
Hauptsitz in den USA World Tourism Network richtet diesen Aufruf zum Handeln an den US-Kongress und die Bundesregierung:
Wenn Sie die Einnahmen aus dem internationalen Tourismus, die Arbeitsplätze und die globale Glaubwürdigkeit zurückgewinnen wollen, müssen Sie jetzt handeln.
- Wiederherstellung einer vollständigen und stabilen Finanzierung für die Marke USA
Tourismusmarketing darf nicht als Instrument politischer Bestrafung missbraucht werden. - Schutz der institutionellen Unabhängigkeit
Destinationsmarketingorganisationen dürfen nicht von Ideologie umgestaltet werden. - Öffentlich Gleichheit und Nichtdiskriminierung bekräftigen
Weltreisende beurteilen Länder nach ihren Gesetzen, nicht nach Slogans. - Reform der Grenz- und Einreisepraktiken
Würdevoller Umgang an Einreisehäfen ist die Visitenkarte des Tourismus. - Hört auf, Kulturkriege auf Kosten des Tourismus zu führen.
Internationale Besucher sind keine innenpolitischen Gegner.
Die Folgen sind bereits spürbar.
Der Tourismus ist eine der am schnellsten wachsenden Branchen weltweit.
- Es belohnt Willkommen.
- Es bestraft Feindseligkeit.
- Und es erinnert sich.
Die Marke USA erfüllt ihre Aufgabe. Die Tourismusbranche erfüllt ihre Aufgabe.
Nun müssen die US-Gesetzgeber entscheiden, ob sie ihrer Verantwortung gerecht werden – oder die Verantwortung für den bereits entstehenden langfristigen wirtschaftlichen und reputationsbezogenen Schaden übernehmen.
Der Rückgang des Tourismus in Amerika ist kein Rätsel. Es ist eine politische Entscheidung.
Und die Welt reagiert entsprechend.
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