Das Tourismusweh in Vancouver ist ein Segen für die Einheimischen

VANCOUVER — Für die Hoteldirektorin Marion Harper Treskin ist es die Art von Besuchern, die ihre Zimmer im Westin Grand Hotel füllen, die die Geschichte dieser von der Rezession geprägten Touristensaison erzählen.

Sie sind Familien, Kurzstreckenbesucher, kurzfristige Buchungen für Kurzaufenthalte, sie alle nutzen die Rabatte, die Hotels heutzutage anbieten, um Zimmer zu füllen.

„Wir sehen, dass die Besucherzahlen sinken“, sagte Harper Treskin, „aber der prozentuale Rückgang der [Hotel-]Belegung ist nicht so groß wie der durchschnittliche Rückgang der Zimmerpreise.“

Normalerweise werden die Hotels in Vancouver während der Hochsaison zu über 90 Prozent ausgelastet sein, sagte sie. Die Auslastung liegt in diesem Jahr im 80-Prozent-Bereich, in manchen Monaten sogar im hohen 80er-Bereich.

Aber Hoteliers werfen Rabatte von bis zu 30 Prozent in den Markt und verlassen sich stärker auf Drittanbieterkanäle wie Expedia oder Travelocity, um ihre Zimmer zu buchen, sagte Harper Treskin.

Und sie wissen, wer nicht unterwegs ist: Die Führungskräfte, Verkäufer und Manager, die in die Stadt kommen, um Geschäfte zu machen. Sie schätzt, dass die Geschäftsbesuche im Westin Grand um bis zu 25 Prozent und vielleicht sogar um 20 Prozent in der ganzen Stadt zurückgegangen sind.

„Wir versuchen uns jetzt darauf zu konzentrieren, wer reist“, sagte Harper Treskin. „Ich denke, das Konzept des ‚Stay-Kation‘ ist definitiv etwas, von dem wir viel mehr sehen.“

Dies sind auch preisbewusstere Reisende. Die Rabatte ziehen viele Übernachtungsgäste in Hotels, die normalerweise außerhalb ihrer Preisklasse liegen, sagte Harper Treskin. Und wenn sie sich einmal eingenistet haben, bestellen sie viel seltener den Zimmerservice, schicken Kleidung zum Reinigen oder öffnen die Minibar.

„Die Gesamtausgaben der [Besucher] werden davon beeinflusst“, sagte sie, was sich direkt auf das Endergebnis der Hotels auswirkt.

„Das hat direkte Auswirkungen auf die Rentabilität. Es spielt keine Rolle, ob ein Gast 100 oder 400 US-Dollar pro Nacht zahlt. Sie brauchen immer noch einen Portier an der Tür, um sie zu begrüßen, einen Pagen, der ihnen mit ihren Taschen hilft, jemanden am Schalter, um sie einzuchecken.

„Für viele Full-Service-Hotels sind Ihre Fixkosten, Ihre Arbeitskosten, die gleichen, als würden sie 300 US-Dollar pro Nacht zahlen.“

Es ist ein gängiger Refrain in der Branche: Besucherzahlen sinken, mehr von ihnen sind Stay-Kationer, und sie suchen nach Schnäppchen.

Nach Angaben von Tourism Vancouver begrüßte Metro Vancouver bis Ende Mai dieses Jahres 2.7 Millionen Übernachtungsgäste, ein Rückgang von 245,000 – 8.3 Prozent – ​​gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2008.

In Bezug auf das Volumen war der größte Rückgang der Besucherzahlen aus anderen Teilen Kanadas zu verzeichnen, die um 158,000 oder 8.6 Prozent zurückgingen.

Prozentual gesehen verzeichneten die Besuche aus Malaysia (54 Prozent), Japan (25 Prozent), den Niederlanden (24 Prozent) und Südkorea (24 Prozent) die stärksten Rückgänge.

Ein ähnliches Bild hat sich am Vancouver International Airport entwickelt, der 6.45 Millionen Passagiere durch seine Terminals beförderte, 802,000 weniger bis Ende Mai, ein Rückgang von insgesamt 11 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

Paul Vallee, Executive Vice President von Tourism Vancouver, sagte, der Besuchertrend sei bis Juni konstant geblieben.

„Was wir im Juli sehen, ist, dass die [Besucher-]Zahlen etwas anziehen, aber als nächstes passiert, dass es viele gute Angebote gibt. Der Branchenumsatz ist also deutlich niedriger als im Vorjahr.“

Tourism Vancouver hat dies direkt erfahren, da es aus Vancouvers Hotelzimmersteuer finanziert wird und die niedrigeren Zimmerpreise bisher zu einer etwa 20-prozentigen Belastung des Budgets geführt haben.

Vallee sagte, Tourism Vancouver habe sich auf diese Eventualität vorbereitet, indem es einige seiner Werbebudgets gekürzt habe, insbesondere auf den asiatischen Märkten, wo es herausgefordert werden würde, Besucher anzuziehen, und indem das Personal um 14 Stellen reduziert wurde.

„Wir haben unser Budget ziemlich zurückgefahren“, sagte Vallee, „um etwa 20 Prozent, wo wir [mit dem Umsatz] gelandet sind. Das ist bedauerlich, aber es sind 20 Prozent weniger Dollar auf dem Markt.“

Vallee sagte, dass Attraktionen und Betreiber, die mehr auf den lokalen Markt ausgerichtet sind, am besten abschneiden, was die Erfahrung der Hoteliers widerspiegelt.

„Was wir oft sehen, ist, dass ein Tourismusunternehmen umso besser abschneidet, je näher ein Tourismusunternehmen vor Ort ist, desto besser ist es“, sagte Vallee.

Dies ist sicherlich die Erfahrung von Grouse Mountain, dessen Busreisegeschäft um 15 Prozent zurückgegangen ist, aber die Gesamtbesucherzahl im Juni und Juli im Jahresvergleich um 12 Prozent gestiegen ist, sagte Bergsprecher William Mbaho in ein Interview.

„Uns ist aufgefallen, dass die Einheimischen die Idee des Stay-cation aufgreifen“, sagte Mbaho. „Wir sehen eine zunehmende Zahl von Einheimischen, die sich für einen Besuch entscheiden. Die grüne Saison macht normalerweise 65 Prozent unseres Geschäfts aus, und wir sehen immer noch die gleichen Zahlen.“

Der Berg hat seine Attraktionen mit abenteuerorientierten Funktionen wie Ziplining diversifiziert, die Einheimische und Touristen gleichermaßen ansprechen.

Das Vancouver Aquarium sieht immer noch "eine gesunde Anzahl von Leuten, die hereinkommen", aber die Gesamtbesuche sind zurückgegangen, sagte Kent Hurl, der PR-Manager des Aquariums.

"Was wir herausgefunden haben und wahrscheinlich wirklich zu dieser Frage nach dem Aufenthalt spricht, ist, dass wir eine ziemlich starke Unterstützung von lokalen Besuchern haben", sagte Hurl und fügte hinzu, dass der Mitgliederverkauf "recht gut läuft".

Das Geschäft mit Stadtbussen hat es schwerer, ist stärker auf ausgabenfreudigere Touristen aus der Ferne angewiesen und sieht sich einem verstärkten Wettbewerb mit dem Eintritt eines dritten Betreibers bei gleichzeitig rückläufigen Besucherzahlen ausgesetzt.

„Wir sind definitiv weg“, sagte Mike Cafferky, Vizepräsident und General Manager der Vancouver Trolley Co., die Hop-on-Hop-off-Bustouren anbietet.

„Ein Teil davon ist ein Verlust von Marktanteilen“, sagte Cafferky. „Und dann ist da noch eine Komponente, die sicherlich der Markt selbst ist.“

Cafferky sagte, dass einige der teureren Angebote von Vancouver Trolley, wie eine Abendtour, die sich bis zur North Shore erstreckt, in dieser Saison schwieriger zu verkaufen sind, und das Unternehmen war kreativer bei der Zusammenstellung von Pauschalangeboten, die den Eintritt zu einer Attraktion auf der Route beinhalten , wie das Aquarium oder die Vancouver Art Gallery, das Rabatte auf den Kombipreis beinhaltet.

Gerry O'Neil, Betreiber von Stanley Park Horse Drawn Tours, sagte, dass sein reguläres Tourgeschäft in Ordnung sei, aber im Juli einen Sprung gemacht habe. Außenbuchungen für Hochzeiten und private Veranstaltungen sind deutlich zurückgegangen.

Als Ermessenssache und ein bisschen Luxus, sagte O'Neil, dass seine Touren schwer zu verkaufen sein können, wenn sich die Leute Sorgen um die Wirtschaft machen.

"Juli und August sind die Monate, in denen Sie es nachholen werden, und es passiert nicht wirklich", sagte er.

Vancouvers Kreuzfahrtgeschäft ist ein weiterer relativer Lichtblick. Der CEO von Port Metro Vancouver, Robin Silvester, sagte, die Passagierzahlen seien gegenüber dem Vorjahr leicht gestiegen, obwohl der Hafen erwartet, dass das Jahr etwa auf dem Niveau von 2008 endet.

„Das große Thema Kreuzfahrten, wir wissen, dass wir nächstes Jahr deutlich zurückgehen werden“, sagte Silvester, als die Kreuzfahrtschiffe einige Schiffe als Heimathafen für ihr Alaska-Kreuzfahrtgeschäft nach Seattle verlegen.

Im Vancouver Convention Centre liegen die Delegiertenzahlen nahe an denen des Vorjahres, sagte General Manager Ken Cretney.

Bei einigen Veranstaltungen wurden definitiv weniger Teilnehmerzahlen registriert als erwartet, obwohl dies durch eine stärkere Teilnahme an anderen Veranstaltungen ausgeglichen wurde. Die Gesamtzahl der Delegierten, sagte Cretney, lagen bis Juli bei fast 49,000, verglichen mit den erwarteten 50,000.

"Was wir in anderen Zentren sehen, ist ein Rückgang der Besucherzahlen um 15, 20, 25 Prozent", sagte Cretney. "Ich denke, wir können uns glücklich schätzen, dass unsere Zahlen so stark sind wie zuvor."

Während Vancouver das lange Wochenende des BC Day beginnt, suchen Tourismusunternehmen nach einem Schuss in den Arm von der Konvergenz der World Police and Fire Games, der Pride-Parade und dem Finale des Festival of Lights-Feuerwerks.

„Wir spüren sicherlich die Auswirkungen der Rezession, wie die meisten Reiseziele“, sagte Amber Sessions, Spezialistin für Reise-Medienarbeit bei Tourism Vancouver. „Aber dies ist jedes Jahr wegen der vielen Besucher ein sehr willkommenes Wochenende, und die World Police and Fire Games sind das i-Tüpfelchen.“