Verschiebung von COVID von Pandemie zu Endemie

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Geschrieben von Linda Hohnholz

Während Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens überlegen, wie die Öffentlichkeit am besten über den Übergang von COVID als Pandemie zu einer endemischen Krankheit aufgeklärt werden kann, veröffentlichte EmblemHealth, einer der größten gemeinnützigen Krankenversicherer des Landes, heute Ergebnisse seiner nationalen Living With COVID-19-Forschung. Die Studie untersuchte die öffentliche Interpretation einer Pandemie im Vergleich zu endemischen und damit verbundenen Verhaltensweisen sowie die öffentliche Wahrnehmung anderer COVID-Pflegebegriffe. Die Ergebnisse werden die medizinische Gemeinschaft über das allgemeine Verständnis der Bevölkerung für diese Konzepte informieren und dazu beitragen, die Kommunikation über die Beratung und den Fortschritt im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu verbessern.            

„Angesichts eines wachsenden Gefühls der ‚COVID-Erschöpfung‘ untersuchte EmblemHealth, ob die Öffentlichkeit bereit war, von einer globalen Gesundheitskrisenhaltung abzurücken; COVID als die neue langfristige Normalität zu akzeptieren“, sagte Dr. Richard Dal Col, MD, und Chief Medical Officer von EmblemHealth. „Unsere Forschung hat gezeigt, dass die Öffentlichkeit bei einer Endemie weniger präventive Verhaltensweisen praktizieren wird, gleichzeitig sucht und vertraut die Öffentlichkeit in erster Linie auf klinische Experten, um Anweisungen zu erhalten, und Wörter wie „Booster“ [allein] regen die Öffentlichkeit nicht zu Eigeninitiative an.“

Während die COVID-19-Impfstoffe effektiv dazu beigetragen haben, die Krankenhauseinweisungen und die Sterblichkeitsraten zu senken, hat das Land auch einen Rückgang der Impfraten bei Erwachsenen erlebt – 76 % der Erwachsenen sind vollständig geimpft und nur 49 % haben eine COVID-Auffrischung erhalten, so die US Centers for Disease COVID Data Tracker von Control and Prevention vom April 2022. Die Daten sowie die Beobachtungen vor Ort veranlassten EmblemHealth, zu untersuchen, was die Gesundheitsbranche in der nächsten Phase der Krankheit berücksichtigen sollte. Die daraus resultierende Studie, die im Februar 2022 durchgeführt wurde, ergab, dass Menschen eine positive, aber gemischte Wahrnehmung von „Boostern“ haben. Sie sehen den Begriff als Synonym für zusätzlichen Schutz und Pflege, aber weniger präventiv als „Immunisierung“ und „Impfung“.

Auf die Frage, was ein Endemit für einen Freund oder ein Familienmitglied ist, stellte die Studie außerdem fest, dass das mangelnde Verständnis des Begriffs „endemisch“ unter den Befragten unterschiedlich war. Basierend auf einem allgemeinen Missverständnis des Wortes äußerte eine Mehrheit, dass sie eher die Teilnahme an präventiven Verhaltensweisen bei einer Endemie verringern würden, insbesondere die Wahrscheinlichkeit, eine Auffrischimpfung zu erhalten. In der Zwischenzeit gaben die Befragten auch an, dass sie eher mithalten und zusätzliche vorbeugende Maßnahmen befolgen würden, wenn sie mit einer Pandemie konfrontiert würden, anstatt mit einer endemischen Krankheit.

Die Studie befragte landesweit fast 1,000 Befragte und konzentrierte sich dabei auf die New York Tri-State Area, in der EmblemHealth hauptsächlich tätig ist. Zu den wichtigsten Ergebnissen der Umfrage:

• Die Einhaltung von Verhaltensweisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit durch die Verbraucher – wie das Tragen einer Maske, Tests, Quarantäne und mehr – soll in einer endemischen Klassifikation viel geringer sein als in einer Pandemie-Klassifikation.

• Der Begriff „Pandemie“ ist sehr gut verstanden. Auf die Frage, „endemisch“ zu definieren, gab etwa 1 von 4 Personen an, dass sie mit dem Begriff nicht vertraut sind. Die verbleibenden Themen beschrieben es so, dass die Pandemie/Krankheit auf ein bestimmtes geografisches Gebiet beschränkt ist, was es den Menschen ermöglicht, gemeinsamer zu leben, wie bei der Grippe.

• Etwas mehr als die Hälfte der Befragten plant, bei einer Endemie eine Maske zu tragen, was einem Rückgang von 30 % im Vergleich zu einer Pandemie entspricht. Bei einer Pandemie plant 1 von 2 Personen eine Auffrischung, während nur 37 % bei einer Endemie eine Auffrischung planen.

• Verbraucher verstehen den Begriff „Booster“, aber er wird eher mit „Extra“ oder „Wartung“ in Verbindung gebracht. „Immunisierung“ wird selbst von zögerlicheren Gruppen eher mit „vorbeugend“, „wirksam“ und „sicher“ assoziiert.

• Wichtige Verhaltensweisen, die die Ausbreitung von Krankheiten unterdrücken – einschließlich Quarantäne und Vermeidung von anderen, wenn sie positiv getestet werden – sehen drastische Rückgänge bei einer Endemie im Vergleich zu einer Pandemie, wobei nur 2 von 5 sagen, dass sie es vermeiden werden, andere zu sehen, wenn sie positiv getestet werden, oder sich in Quarantäne begeben, wenn sie positiv getestet werden sie erleben Symptome.

• Die meisten Befragten glauben, dass COVID-19 zu einer saisonalen Krankheit wie die Grippe werden wird, und wären empfänglicher für eine jährliche Auffrischungsimpfung in Verbindung mit einer saisonalen/jährlichen Impfung als, wenn überhaupt, wenn COVID-19 endemisch wird.

„Die Ergebnisse von EmblemHealth sind eine großartige Momentaufnahme dessen, wo die öffentliche Meinung steht und wie wir im Gesundheitswesen die Menschen am besten dort abholen können, wo sie sind“, sagte Beth Leonard, Chief Corporate Affairs Officer von EmblemHealth. „Während wir vorankommen, müssen wir zusammenarbeiten und in allen Gesundheitssystemen und -richtlinien dieselbe Sprache sprechen, um sicherzustellen, dass wir bei unseren Fortschritten bei der Bekämpfung des Virus nicht an Boden verlieren.“

Mit einer vierten von der FDA genehmigten COVID-Impfstoffdosis und jetzt führenden Experten für Infektionskrankheiten, die erklären, dass die USA aus der Pandemiephase heraus sind, schlägt Leonard, dessen Team die Kommunikation für EmblemHealth und seine medizinische Praxis AdvantageCare Physicians überwacht, medizinische Experten und Kommunikatoren vor, die den Impfstoff unterstützen Rollouts, indem die Bedeutung von „Boostern“ mit der Aufrechterhaltung der eigenen COVID-19-Impfungen verbunden wird.

Außerdem sollten Insider des Gesundheitswesens erwägen, die Verwendung von Begriffen wie „Immunisierungen und Impfungen“ zu verstärken, anstatt nur „Booster“, „Schüsse“ oder „Stoßstöße“ an die Öffentlichkeit weiterzugeben – Begriffe, von denen festgestellt wurde, dass sie Angstgefühle hervorrufen. Schmerzen und potenzielle Nebenwirkungen, insbesondere bei zögerlichen Bevölkerungsgruppen. Darüber hinaus sollten Akteure im Gesundheitswesen vorsichtig sein, wenn sie das Wort „endemisch“ verwenden, um das Verhalten der Öffentlichkeit in der aktuellen und zukünftigen Phase von COVID-19 zu fördern.

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Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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