'Wave-Saison': Zeit, um Geld zu sparen und Kreuzfahrten zu buchen

Denken Sie an eine Kreuzfahrt? Dann haben Sie den richtigen Zeitpunkt gewählt - und Sie lesen die richtige Geschichte.

Die „Wellensaison“ - die Jahreszeit, in der die meisten Kreuzfahrten gebucht werden - steht kurz bevor. Es läuft von Januar bis etwa Mitte März, und da jeder da draußen einen schwimmenden Urlaub kauft, gibt es viele Angebote.

Aber die Wellensaison 2008 verspricht ein wenig anders zu sein als die vergangenen. Nach einem Jahr, in dem die Branchengruppe Cruise Lines International Association (CLIA) einen Rekord von 12.62 Millionen Kreuzfahrtpassagieren erwartet hat, was einer Zunahme von etwa einer halben Million Gästen gegenüber 2006 entspricht, zeichnet sich ein Ärger ab.

Das größte für die Passagiere ist ein lästiger und wahrscheinlich illegaler Treibstoffzuschlag für Kreuzfahrten. Es ist kein Geheimnis, dass die Kraftstoffpreise in letzter Zeit gestiegen sind, aber die Kreuzfahrtindustrie scheint den Gordon Gekko-Ansatz zur Bezahlung ihrer Energiekosten gewählt zu haben. Viele haben Kunden, die ihre Kreuzfahrten bereits vollständig bezahlt haben, rückwirkend in Rechnung gestellt und Reisebüros, die ihnen beim Sammeln geholfen haben, einen Teil der Aktion angeboten.

Vergessen Sie für einen Moment, dass einige Kreuzfahrtunternehmen ihre Treibstoffkosten abgesichert haben, was bedeutet, dass sie nicht wirklich mehr für Energie bezahlen. Und vergessen Sie, dass dieselben Kreuzfahrtunternehmen auch 1997 vereinbart haben, keine Gebühren zusätzlich zum angegebenen anfänglichen Ticketpreis zu erheben, mit Ausnahme derjenigen, die das Unternehmen tatsächlich an eine Regierungsbehörde weitergegeben hat.

Anscheinend ist Gier gut.

In einer Zeit wie dieser müssen Sie bei Ihrem Kreuzfahrtkauf klüger sein. Finden Sie zuerst ein kompetentes Reisebüro. Professionelle Reiseberater verkaufen fast 9 von 10 Kreuzfahrten, und es gibt viele sachkundige Agenten, die sich auskennen. Ich überprüfe immer, ob sie Mitglieder der American Society of Travel Agents oder der CLIA sind - Anzeichen dafür, dass sie auf dem Vormarsch sind.

Als nächstes sollten Sie wissen, dass es Angebote geben könnte, und viele davon. Es wurde erwartet, dass die großen Kreuzfahrtunternehmen 12 neue Schiffe mit insgesamt 22,039 Betten hinzufügen werden. Wenn die Nachfrage nicht mit dem Angebot Schritt hält, könnte es in der Wellensaison zu erheblichen Preisnachlässen kommen. Also kauf hart ein.

Und darüber hinaus? Ich fragte ein paar gute Agenten und erfahrene Kreuzer nach ihren geldsparenden Geheimnissen. Hier sind sie:

- Überspringen Sie die Air-Inclusive-Kreuzfahrt. "Cruise Air ist normalerweise das schlechteste Angebot", sagt Amber Blecker, Agentin bei CruiseResource.com. "Sie erhalten schlechte Reiserouten, mehrere Verbindungen und höhere Preise." Und, fügt sie hinzu, denken Sie keinen Moment daran, dass die Kreuzfahrtlinie warten wird, wenn Ihr Flugzeug zu spät kommt.

- Finden Sie einen bevorzugten Agenten. Es gibt Reisebüros und dann Reisebüros. "Finden Sie eine, die sich auf die Buchung mit Ihrer gewünschten Kreuzfahrtlinie spezialisiert hat", rät Charles McCool, ein Berater, der sich auf die Suche nach Reiseangeboten spezialisiert hat. „Nur einige wenige haben den bevorzugten Status. Diese Agenten und Agenturen bieten bessere Rabatte und Annehmlichkeiten, und die Kreuzfahrten kosten zwischen 10 und 20 Prozent weniger als Kreuzfahrten, die von anderen Agenten gekauft wurden. “

- Denken Sie klein, denken Sie Schulter-Saison. Crystal Griffith, eine Krankenschwester aus Baker, Florida, erhielt einen tiefen Rabatt auf ihre Alaska-Kreuzfahrt, indem sie eine September-Reiseroute auswählte und eine fensterlose Innenkabine auswählte. „Wir haben selten viel Zeit in der Kabine verbracht und verwenden sie hauptsächlich zum Schlafen“, sagt sie. "Es hat uns viel Geld gespart."

- Werden Sie Aktionär. „Wenn Sie 100 Aktien von Carnival oder Royal Caribbean kaufen, erhalten Sie auf jeder Kreuzfahrt zwischen 50 und 200 USD kostenloses Kabinenguthaben“, sagt George Smart, Berater im Research Triangle Park, NC (Hinweis: Carnival und Royal Caribbean besitzen die meisten Kreuzfahrtschiffe da draußen, also ist das ein ziemlich anständiger Deal.)

- Fragen Sie nach Rabatten. Einer der beliebtesten ist der Militärrabatt. Einige Kreuzfahrtunternehmen bestehen entweder auf dem Status eines aktiven Dienstes oder auf dem Nachweis einer langen Karriere. Aber nicht alles. "Carnival Cruise Line wird ihren Militärpreis an jeden verkaufen, der seit zwei Jahren im Dienst ist", sagt Liz Lamagese, ein in Tampa, Florida, ansässiges Reisebüro. "Solange Sie Ihre Trennungspapiere zum Faxen haben, können Sie auf den meisten Kreuzfahrten sehr niedrige Preise erhalten."

- Private Touren können viel Geld sparen. Das hat Jerry Rothstein, ein New Yorker Anlageberater, kürzlich auf einer Kreuzfahrt zu den griechischen Inseln entdeckt. „Wir haben schnell herausgefunden, dass es für sechs Personen besser ist, eine private Vereinbarung für Landausflüge zu treffen“, sagt er. Jetzt führt er regelmäßig Internetrecherchen durch, um kostengünstigere Touren für Gruppen zu finden, die „intimer“ sind und weniger kosten als die von der Kreuzfahrtgesellschaft angebotenen.

- Werden Sie ein häufiger Kreuzer. Evelyn Fine, eine Marktforscherin aus Daytona Beach, Florida, hat festgestellt, dass sich Loyalität auszahlt. Kreuzfahrtschiffe bieten ihr alles von Ermäßigungen bis hin zu besonderen Vergünstigungen an Bord, wie VIP-Empfängen und Reservierungen für vorrangige Abendessen. "Es lohnt sich, ein treuer Kunde zu werden", sagt sie.

- Um ein kostenloses Upgrade zu erhalten, teilen Sie ihnen mit, dass Sie ein VIP sind. Lassen Sie sich von Ihrem Reisebüro mitteilen, dass Sie ein VIP sind, sagt Royce Jones, ein Vertreter der Möbelhersteller in Jackson, Miss. "Mein Agent sagt der Kreuzfahrtlinie, dass ich eine ihrer besten Kunden bin und dass ich in Zukunft wieder zurückkehren werde, wenn mir die Reise gefällt", sagt er. „Und dann bittet sie um ein Upgrade. Es funktioniert die meiste Zeit. “

- Steig nicht in den Bus. „Eine der besten Möglichkeiten, um bei einer Kreuzfahrt Geld zu sparen, besteht darin, nicht den bereitgestellten Transport zu nehmen, der Sie am Dock abholt“, sagt Michael Berger, Berater für Informationssysteme in Chilliwack, British Columbia, Kanada. "Normalerweise kosten sie mehr oder bringen dich zum Laden ihres Onkels, um einen Rabatt zu bekommen." Stattdessen empfiehlt er, ein oder zwei Häuserblocks vom Dock entfernt zu gehen und eine lokale Transportmöglichkeit zu finden. Es ist billiger und es ist weniger wahrscheinlich, dass Sie in eine Touristenfalle geraten.

- Holen Sie sich einen Soda-Aufkleber. Wenn Sie sprudelnde Getränke mögen, kaufen Sie den Soda-Aufkleber für die Kreuzfahrt, falls verfügbar. Auf Princess zum Beispiel erhalten Sie mit 29.50 US-Dollar unbegrenzt Soda - etwas, das Tom Kinsella Woodbridge, Virginia, Software-Manager, auf seiner letzten Kreuzfahrt entdeckt hat. "Und bringen Sie Ihren eigenen großen Getränkebecher mit."

- Oder probieren Sie diese beiden Alkoholtricks. Tipp Nr. 1: Bringen Sie Ihren eigenen Wein mit und zahlen Sie beim Abendessen eine Korkgebühr. "Es ist immer noch billiger als die rund 30 US-Dollar teuren Low-End-Weine der Kreuzfahrtlinie", sagt Kirsten Taylor, Managerin für Informationstechnologie in Feeding Hills, Massachusetts. Tipp Nr. 2: Wenn Sie Schnaps bevorzugen, leeren Sie eine Wasserflasche und Ersetzen Sie es durch Ihren Lieblingswodka oder Gin. "Niemand wird es bemerken", sagt David Tuder, ein Bankier aus New York.

- Kaufen Sie Ihre nächste Kreuzfahrt… auf Ihrer Kreuzfahrt. "Die Kreuzfahrtlinie bietet Sonderangebote, die nur an Bord verfügbar sind, mit viel niedrigeren Grundpreisen als auf dem Schiff", sagt Kevin Harris, ein Hotelbesitzer aus Fort Lauderdale, Florida. Normalerweise erhalten Sie höhere Bordguthaben, die Sie überall auf dem Schiff ausgeben können. “

In dieser Wellensaison müssen Sie nicht mit höheren Kreuzfahrtpreisen und unerwarteten Zuschlägen überschwemmt werden. Nehmen Sie einfach ein paar Tipps von Kennern, und Sie sparen ein paar Dollar und haben eine bessere Kreuzfahrt.

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