Die Wirtschaft, nicht die Schweinegrippe, lässt den Tourismus in New York City kalt werden

Die gute Nachricht ist, dass die Schweinegrippe die Besuchermassen in dieser sich entfaltenden Touristensaison nicht davon abzuhalten scheint, nach New York City zu strömen.

Die gute Nachricht ist, dass die Schweinegrippe die Besuchermassen in dieser sich entfaltenden Touristensaison nicht davon abzuhalten scheint, nach New York City zu strömen.

Die schlechte Nachricht ist, dass der schwere globale Abschwung diesen Sommer voraussichtlich zu einem Rückgang der Touristenzahlen um 4 % führen wird.

„Wir glauben nicht, dass H1N1 einen wirklichen Einfluss auf die Zahl der Besucher haben wird, die in diesem Sommer kommen werden“, sagte Kimberly Spell, Senior Vice President bei NYC & Company, der Marketing- und Tourismusorganisation der Stadt. „Nun, die Wirtschaft – das ist eine andere Geschichte.“

Spell räumte ein, dass nach dem Ausbruch der Schweinegrippe hier „große Panik herrschte“, aber bisher haben nur zwei Studentengruppen Reisen abgesagt.

Da die Sommersaison an diesem Memorial Day-Wochenende inoffiziell beginnt, bleiben die Aussichten positiv, sagte sie.

Beamte sagen voraus, dass in diesem Sommer 12.15 Millionen Besucher in die Stadt kommen werden, ein Rückgang von 4 % gegenüber 2008.

In der Woche bis zum 16. Mai lag die Hotelauslastung in der Stadt bei 80.6%, verglichen mit 90.5% in der gleichen Woche im Jahr 2008, wie die Aufzeichnungen zeigen.

Die nachlassende Hotelnachfrage hat zu einer Senkung der Zimmerpreise geführt, was Reisenden, die sich nach New York wagen, eine Pause einräumt. Nach den neuesten Zahlen lag der durchschnittliche Zimmerpreis in der Stadt im März bei 218 US-Dollar, verglichen mit 285 US-Dollar vor einem Jahr.

Kathleen Duffy, eine Sprecherin der 12 Marriott Hotels in der Stadt, sagte, dass alle Unterkünfte an diesem Wochenende voraussichtlich ausverkauft oder fast ausverkauft sein werden.

„Wir sind sehr optimistisch, dass wir einen guten Sommer haben werden“, sagte Duffy und wies darauf hin, dass die Hotels spezielle Pakete anbieten, um Reisende zu locken. „Wir wissen, dass die Leute nach Wert suchen. Wenn es also ein Paket ist, das Baseballtickets oder Parken oder Frühstück umfasst oder irgendetwas, das ihnen hilft, ein wenig zu sparen, während sie in der Stadt sind, tun wir das.“

Interviews mit Reisebüros in Kalifornien, Arizona und Großbritannien zeigten, dass Touristen aufgrund der Wirtschaft vorsichtig sind, Geld auszugeben.

"Ich hatte noch nie jemanden, der gesagt hat, dass er wegen der Schweinegrippe absagt", sagte Ortha Splingaerd, eine in San Francisco ansässige Reiseagentur.

Wegen der Schweinegrippe-Fälle in Kalifornien witzelte sie: "Es könnte sicherer sein, zu gehen, als zu bleiben."

Candice Sutterfield, 29, eine Webentwicklerin aus Texas, sagte an diesem Wochenende in New York mit einer Gruppe von Gymnasiasten, dass die Schweinegrippe kein Faktor sei.

"Wir waren besorgt, dass unser Flug wegen der Schweinegrippe gestrichen werden könnte, aber da wir aus Texas kommen, machen wir uns mehr Sorgen um unser Zuhause", sagte sie.

Tim Tompkins, Präsident der Times Square Alliance, sagte, dass Unternehmen am Scheideweg der Welt eine „Weichheit“ erleben.

„Aber es ist nicht schlimm“, sagte er. "Es gibt sicherlich ein Gefühl der Angst", räumte Tompkins über die touristischen Sommermonate ein. "Die Leute warten darauf, wie es läuft."

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Linda Hohnholz

Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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